Ученые монахи и клирики преподавали в университетах и школах, устраивали конкурсы ораторского искусства, представления, вели между собой богословские и философские диспуты
Схоластики изучали до мелочей христианскую доктрину. Один из самых знаменитых католических богословов Фома Аквинский, доминиканец, сочинил "Сумму", на которой стали воспитываться целые поколения семинаристов. Доминиканцы, сторонники его школы ("фомисты"), вели доктринальные войны с их соперниками — францисканцами, приверженцами их святого, богослова Бонавентуры
В западной средневековой культуре наблюдалось, однако, еще немало пробелов. Альберт Великий, Фома Аквинский и Дуне Скотт приписывают Аристотелю определение причины , в то время как доктрина этого философа как раз оной не содержит. Это объясняется тем, что западные ученые средних веков не располагали еще подлинниками Аристотеля, ни многих других, запрещенных тогда древних писателей
В VIII в. испанские евреи привезли сочинения Аристотеля, но совершенно видоизмененные и испорченные арабским пантеистом Авероэсом и каббалистами. Несмотря на это, латинские ученые приняли их за подлинные
Римская церковь делала все, чтобы унизить древнюю культуру. После завоевания Испании, в Гренаде устроили гигантское сожжение более миллиона старых рукописей. "Великий инквизитор" кардинал Хименес (1436—1517) собственноручно сжег более 80.000 сочинений!
При таких условиях не следует удивляться тому, что Возрождение показалось "золотым веком" западным ученым. Мишлэ отмечает первые печатные издания классиков: Виргилия в 1498 г., Гомера в 1488, Аристотеля в 1498 и Платона в 1512 г. Они были изданы в Майенце и Страсбурге после пересмотра текстов в Париже, Базеле и Венеции
Стоит ли еще говорить о превосходстве греков над латинянами в области культуры и просвещения?
Схоластики чересчур рационизировали западное богословие, придав ему сухость римского кодекса. Оторванность Рима от Православной Церкви и ее святоотеческой доктрины сильно повлияла на развитие западной духовной культуры. Римская церковь постепенно превратилась в строго иерархизованный организм, носящий отпечаток формализма и механизированного рассудка
Введение латыни в церковную жизнь понемногу лишило основную массу населения правильного понимания религии и ее обрядов. На все случаи жизни, до мельчайших подробностей, церковь дает верующим правила и формулы, которыми они обязаны руководствоваться. Учреждение и практика индульгенций доказали степень невежества католических масс, рассматривающих их как средство спасения своей души при условии выполнения тех или других обрядов, прочтение известных молитв, а главное — внесение известных сумм
По учению римских богословов, Христос Своими добровольными страданиями и святые своими заслугами дали людям возможность спастись, несмотря на совершаемые ими грехи; составилось великое сокровище, достаточное для того, чтобы выкупать раскаивающихся грешников из рук диавола. Распорядительницей этого сокровища на земле является Римская церковь и верующие должны искать прощения, индульгенции , у духовенства, которому дана власть вязать и решить. Благодаря его заступничеству сокращается срок пребывания грешников в муках чистилища , а в известных случаях душе покойного открываются двери рая. Приобретались индульгенции разными способами: молитвами, богомольями, участием в крестовых походах и пожертвованиями в пользу церкви. Это и дало повод впоследствии к злоупотреблениям (Проф. П.Виноградов. "Средние века", с. ! 16)
Первоначальный смысл слова "индульгенция" — это освобождение от наложенной церковью епитимий
С VII в. в "исповедных книгах" появились различные послабления для грешников, подлежащих епитимий. Например, богатые могли семилетний срок покаяния окончить... в три дня, нанимая людей, готовых за них поститься..
Борясь с такими явлениями, весьма характерными для той эпохи, некоторые провинциальные соборы постановили "исповедные книги", содержащие подобные послабления, — сжигать
В XI в. при папе Александре II впервые употребляется слово "индульгенция", в смысле полного или частичного прощения канонических или церковных наказаний, взамен добрых дел и, в частности, за поддержку крестовых походов
Ввиду новых злоупотреблений Иннокентий III вынужден был ограничить епископов в праве давать индульгенции и, таким образом, "полное прощение грехов" ("indulgence pleniere") постепенно перешло в руки самих пап