- О! Малышка Феси! Как она?
- Передавала тебе огромный привет и сильно извинялась, что не смогла приехать вместе со мной. Она еще тебе передала подарок. Он у меня в сумке.
Я уж было поднялась с места, но бабушка меня остановила.
- Сначала доешь и про добавку не забудь. Остальное успеется.
Я послушалась ее и с удовольствием съела и добавку. Думаю, уровня черники в организме хватит на долго.
Когда с пирогом было покончено, бабушка села в любимое кресло с чашечкой чая в руках.
- Как твои успехи в университете?
Я как раз в этот момент делала глоток и чуть не поперхнулась.
- Было бы просто превосходно, если бы не один преподаватель.
- Тот неугомонный вредный профессор Карсен? Неужели он от тебя еще не отстал? Паразит! Нужно на него наслать порчу.
Я отрицательно помотала головой, усаживая поудобнее в кресле напротив. Перед нами горел уже растопленный камин. Мне было так тепло и уютно, что упоминание профессора никак не огорчило меня и не испортило настроение. Мне хотелось укутаться с головой в плед и попивая чай читать, читать и читать.
- Слушай, моя дорогая, с такими людьми, как этот профессор, нужно быть осторожной, но иногда можно применить маленькую хитрость. Попробуй использовать его собственные амбиции против него.
Я скептически приподняла бровь. Уж за несколько семестров сколько всего было испробовано, сколько попыток примирения с профессором. Но все они не привели ровным счетом ни к чему хорошему.
- Во-первых, начни с того, чтобы показать ему, что ты заинтересована в его предмете – задавай вопросы, которые заставят его почувствовать себя важным и умным, но при этом делай это так, чтобы он не заметил, что ты на самом деле ищешь слабые места в его аргументах.
Мне хотелось возразить, но я не стала. Я с улыбкой выслушивала бабушку. К тому же спорить с ней и перебивать было делом опасным. Будь дедушка жив, подтвердил бы мои слова. Он на собственном опыте знал, чем чреват спор с бабушкой. Поэтому всегда соглашался с ней.
- Во-вторых, если он станет слишком невыносимым, не бойся подловить его на какой-нибудь не состыковке или ошибке. Например, если он сделает заявление, которое не совсем верно, аккуратно, но уверенно укажи на это, используя ссылки на авторитетные источники. Это не только покажет твою эрудицию, но и поставит его в неловкое положение.
Я не смогла скрыть горькой ухмылки.
- К сожалению, этот способ не так давно привел меня к дополнительным занятиям.
- Что ж, – призадумалась бабушка и в английской манере отпила чай. – Тогда подсыпь ему в чай слабительное.
В этот раз я не удержала чай в себе. Я так сильно поперхнулась, что он брызнул из носа.
- Ох, моя дорогая, ну что ж ты так.
Я взяла протянутую салфетку и прокашлялась.
- Не ожидала услышать от тебя такое.
- А что? Во времена моей юности мы только так боролись с дураками и невыносимыми преподавательницами. Правда, потом мы мучились от ароматов забитой канализации.
Я засмеялась.
- Какие ужасы ты рассказываешь, бабуля.
- Это еще конфетки, дорогая. Знай ты, какая бурная у меня была молодость и в целом жизнь, уже поседела бы как я. – Бабушка поставила блюдце и чашку на столик и наклонилась ко мне. Нежно прикоснувшись к моей щеке, она продолжила тихим убаюкивающим голосом: – Не обращай внимание на таких людей, как этот профессор. Не позволяй сломать себя. Кто он такой и какую роль в твоей жизни он играет? Он не Бог, не Вселенная и не вершитель твоей судьбы. Он просто человечишка.
- Он может повлиять на мою стипендию и даже добиться моего отчисления.
- Отчислит? Ой, как напугает то! Ты у меня умненькая, поступишь в другой университет, где тебя будут больше ценить. Лишит тебя стипендии? Дорогая, тут я вообще не понимаю твоих переживаний! Мы с твоим дедом и родителями смогли обеспечить тебе стабильное будущее и хороший финансовый фундамент. Сильной и независимой побудешь после моего воссоединения с ними. А пока нет ничего зазорного в том, чтобы просить у меня помощи как с деньгами, так и с жильем.
Делай то, что в твоих силах. Живи так, как чувствуешь. Ты ведь такая молодая! Не забивай свою прелестную умную головку такими пустыми переживаниями. А если человечность уже не работает, то ничего ужасного не произойдет, если ты используешь менее гуманные способы решения проблемы, – бабушка хмыкнула и снова взяла в руки чашку чая. – Самое главное не оставить улик и постараться действовать в рамках закона Великобритании. Уж точно не стоит из-за таких людей ломать себе жизнь.