Пролог
31 октября, 23:57.
Несмотря на поздний час, в лавке горел свет.
- я жду, - нервно сказал посетитель.
- мой ответ ты знаешь, - мрачно ответил хозяин лавки. - я бы рад сказать тебе нет. Жаль, что не могу.
Гость улыбнулся, достал из ножен короткий серебряный клинок и полоснул себя по запястью
Глава 1
Глава 1
23 октября, 15:32.
Кейл Строунгсмен уже битый час пытался вырезать лицо на небольшой тыкве. Не сказать, что это занятие приводило его в восторг, но может хоть так получится привлечь немного клиентов. Хотя кого волнует наличие гирлянд в том месте, где им нужно купить килограмм картофеля? Мужчина не знал, но все равно бросил все силы на то, чтобы создать внутри хоть какой-то праздник. Получалось не очень. Его отвлек перезвон колокольчиков над дверью.
-Здесь кто-то есть? – проговорила женщина, оглядываясь по сторонам.
-Да. – неохотно пробасил Кейл из-за прилавка
-Как я могу поговорить с миссис Мэтсон?
Мужчина на мгновение опешил. Он встал так резко, что табуретка с глухим звуком опрокинулась назад. Уставившись на старуху с поседевшими кучерявыми волосами, Кейл по-птичьи наклонил голову набок.
-Я ищу Мэтсон Строунгсмен, могу ли я её увидеть? – заикаясь проговорила она. Видимо, грозный вид хозяина лавки её очень напугал.
Мужчина молча направился в сторону выхода и провернул ключ в замке. Затем жестом пригласил посетительницу сесть прямо на гору ветхих ящиков из-под овощей, а сам уселся на полу. Видно, что начать говорить ему было трудно.
-Чая предложить не могу, уж простите, - Кейл откашлялся, - Мэтсон Строунгсмен – моя жена, и её нет с нами уже почти десять лет.
В воздухе повисло тяжёлое молчание. Старуха сложила руки в замок и тихо проговорила:
-Я… я не знала, - из горла женщины вырвался тихий всхлип, - несколько месяцев назад, при… довольно странных обстоятельствах выяснялось, что мы – сёстры, а точнее двойняшки, которых разлучили в роддоме. Мне сказали, что она держит небольшую овощную лавку на Совином переулке в Лондоне, и я выехала из Канады сразу, как только смогла.
-Увы…
***
23 октября. 21:43. Странный разговор с полоумной старухой никак не выходил у Кейла из головы. Мужчине казалось, что в ней точно есть какой-то подвох! Мэтсон никогда не говорила с мужем о сёстрах, а ведь если их разлучили, то должны были подменить. Или их мать изначально ничего не знала? Было слишком много вопросов. Дверь неожиданно отворилась, и в проёме показался лысый мужчина небольшого роста.
- Кейл, моё почтение. Как поживаешь?
Он вошел внутрь и теперь вышагивал вдоль стеллажей пристально рассматривая фрукты и овощи.
-И тебе не хворать, Марк. Довольно сносно.
-Я рад. А долг?
-Какой долг? – притворился он.
- Кейл, не надо строить из себя дурака, ладно? Прекрасно ведь знаешь, что за аренду!
- Марк, мы это обсуждали миллиард раз… - проворчал мужчина, - ну не могу я сейчас, пойми меня!
- Я понимаю… Я тебя уже три месяца понимаю и прощаю! Это невозможно! Я терплю тебя только из-за уважения к Мэтсон.
-Ты говоришь это каждый раз, когда приходишь сюда! Или тебе так важно меня унизить?
-Я так говорю потому, что это правда.
-Откуда я тебе сейчас их возьму? – он откинул крышку небольшой белой шкатулки, украшенной малахитами, и демонстративно показал её собеседнику. – хочешь забрать эти гроши – забирай, подавись ими! Я же пообещал, что отдам! Отдам!! Ты не имеешь право забирать последнее, что осталось от них! – взорвался Кейл. Из его глаз потекли слёзы. Те самые слёзы отчаянья и безысходности.
Марк с минуту стоял молча, а затем глубоко вдохнув как можно спокойнее произнес:
- Меня это не волнует. У тебя есть четыре дня. Не отдаешь весь долг в этот срок – съезжаешь.
Большой мандарин, яростно брошенный Кейлом, просвистел в метре от головы Марка. Он попятился
-Псих! Ненормальный! Может это ты Мэтсон угробил? Я все больше в этом убеждаюсь.
После этой реплики мужчина предпочёл ретироваться. Кейл лишь равнодушно смотрел ему в след покрасневшими глазами.
Глава 2
24 октября, 19:28. Уже длительное время странный юноша расхаживал меж прилавков. Почему странный? Во-первых, одет он был совсем не по погоде – майка и шорты ну никак не сочетались с погодой в Лондоне в конце октября. Во-вторых, Кейлу постоянно казалось, что посетитель странно на него смотрит. Наконец лавочник не выдержал и недовольно пробурчал:
-Чего нужно? – мужчина явно был не в настроении
Юноша не ответил, но уже через пару минут на стойке стоял пакет с морковью. Пока её взвешивали он вдруг заговорил: -Вижу, дела у Вас идут не очень…
Хозяин кинул на него взгляд, сочившийся безразличием