– Очень интересно, – заинтересованно произнес Людовик. – И как же им это удалось?
– По мнению Вены, все дело в гении нового правителя Московии – Петра, который в 1689 году сверг свою сестру Софью и захватил власть. Что само по себе весьма серьезный успех для юноши семнадцати лет. Причем захватил власть очень умно, избежав вероятной еще несколько лет назад гражданской войны, – произнес Шарль и чуть запнулся.
– Ну что же? Продолжайте. Это весьма занимательно.
– Вся ситуация с разгромом и завоеванием Крымского ханства очень напоминает весьма сложную и многоходовую политическую комбинацию. Сначала Петр вел на удивление странную осаду Азова. Нет, для Московии до него ничего необычного в этом не было. Они плохо воевали. Поэтому османов это не удивило. Стамбул оказался пораженным тогда, когда к московитам подошли какие-то новые пушки и буквально за полчаса превратили крепость в руины.
– Вы уже выяснили, что это за пушки?
– Нет, Ваше Величество. Петр их никому не показывает и называет секретными. Впрочем, за исключением этих пушек армия московитов проявила себя очень плохо и слабо. Что усугублялось еще и тем, что царь показал послу Императора несколько полков, как позже выяснилось, ряженых. Настолько убогих войск, по его словам, он не встречал никогда. Так что Вена решила не уповать на помощь Москвы, ибо той, по ее мнению, и с Азовом сильно повезло. Подобные слова, как несложно догадаться, дошли и до Стамбула. Причем довольно быстро. Поэтому султан принял решение выводить армию крымского хана в поход на помощь османским войскам в Сербии. И вот после того, как войска ушли достаточно далеко, Петр поставил по Днепру свои посты, ловящие курьеров, а сам малым войском внезапно вторгся в Крым.
– И войско, как я понимаю, оказалось несколько иным, нежели он показывал Леопольду?
– Совершенно верно, Ваше Величество. Небольшое, но прекрасно вооруженное, обученное и дисциплинированное. Конечно, до французской армии ему далеко, но для столь диких мест оно оказалось превосходным. В итоге к лету текущего года по истечении четырех сражений Крымское ханство прекратило свое существование.
– Четырех? Ведь было же два, – удивился Людовик.
– Не совсем так, Ваше Величество. Битва при Феодосии, битва при Азове, Днепровская бойня и битва на Кубани. Этим летом генерал Патрик Гордон смог разбить последний осколок Крымского ханства – восточных ногайцев, вынудив их отступить за Кубань.
– Но ведь бойню на Днепре проводил не Петр, – удивился король.
– Как мне удалось узнать, именно он, но чужими руками. Он ее подстроил.
– Но зачем? Ведь он потерял жителей на завоеванной территории! Кому нужны пустые земли?
– Пустые земли можно заселить, – пожал плечами Шарль. – А вот что делать с крымскими татарами, даже я ума не приложу. Дело в том, что они практически ничего не производили и жили с набегов и работорговли, причем продавали пленников, захваченных в землях Московии. Не очень хорошие подданные, мягко говоря. Все ожидали от Петра резни в Крыму, но он эту благородную обязанность переложил на поляков, спихнув им триста тысяч совершенно ни к чему не пригодных людей.
– Хороший подарок, – улыбнулся король.
– Лучше не придумаешь, – согласился министр. – Но это еще не все. Битва была подстроена таким образом, что Речь Посполитая потеряла в ней большую часть своей армии. Да, она победила, но эта победа оказалась пирровой. Особенно учитывая то, какие трофеи их ожидали.
– Так ведь Речь Посполитая союзник Московии!
– Союзник. Сейчас. А незадолго до выступления плечом к плечу против османов они воевали. И уже не первый раз. По чести говоря, Петр продолжает считать Речь Посполитую своим противником и не упустил возможности очень больно по ней ударить. Само собой, завуалированно. Да так, что сама шляхта осталась довольна. Столько рабов! Они еще просто не поняли, с чем столкнулись.
– А Вена разве не возмутилась от такой выходки?