— Сигурно имаш партньори там. Какво правиш, ако умре някой американски клиент с авоари в Англия?
Фиона се почувства, сякаш му сочеше очевидното и се почуди защо Теди, който в действителност беше такъв булдог, не го е споменал.
— Да. Работим с група лондонски адвокати.
— Тогава уреди ми среща. Другата седмица ще замина за Лондон, ако се налага.
— Ами бизнесът ти? Не можеш просто да го изоставиш.
— Стюарт Брайс е повече от способен да се справи с „Тас Тий” в мое отсъствие, а Майкъл може да поеме чайните и магазините — заяви тя.
Теди се размърда на стола си. После каза:
— Когато имаш време да се запознаеш с документите, ще ти стане ясно, че адвокатите на Елгън са се докопали до медицинския картон на Ник. Не този от Екхард — той не би им се дал, — а от доктор Хадли. Доколкото разбирам, той е поставил на Ник диагноза сифилис.
Фиона кимна.
— Да, така е. Хадли е техният семеен лекар.
— Според бележките на Хадли Никълъс се е заразил от друг мъж.
— Как са се добрали до записките адвокатите? Това е поверителна информация.
— Ако Хадли е приятел на Елгън, вероятно просто им ги е предал.
— Защо повдигаш въпроса, Теди? Какво общо има това с моя иск?
— Има много общо. Адвокатите на Елгън възнамеряват да използват сифилиса на Ник и неговите… ъъъ… неговите предполагаеми сексуални наклонности, за да претендират, че бракът ви представлява фалшификация, че Ник е бил умствено неадекватен заради болестта си, когато сте го сключили, че той никога не е бил консумиран и по тази причина нямаш права върху собствеността му.
Фиона поклати глава с широко отворени от смайване очи.
— Не биха посмели.
— При толкова много пари на куп ще посмеят и още как.
— Това не променя нищо — заяви разпалено тя. — Пак ще се боря срещу тях.
— Наистина ли?
— Да, знаеш, че ще го направя — отговори тя нетърпеливо. — Повтарям ти го отново и отново. Защо изобщо ме питаш?
Теди погледна встрани. След няколко секунди прочисти гърло и заговори:
— Фиона, ужасно трудно е да бъде доказано или отречено дали един брак е бил консумиран. Но това не спира юристите да се опитват. Разбираш ли ме?
— Не, Теди, изобщо не те разбирам! Престани да си така деликатен. Казваш, че ще ме питат дали с Ник сме се любили ли? Ще им кажа, че сме го правили.
Теди устреми взор към нея.
— Наясно си, че винаги съм се възхищавал на огромната ти воля, на отказа ти да отстъпиш пред трудностите. Но понякога силата не се изразява в упоритост. Понякога тя значи да знаеш кога да се откажеш.
— Теди, чуй ме…
— He. Ти ме чуй — прекъсна я рязко той. — Нямаш представа на какво са способни тези адвокати. Ами ако хората на Елгън настояват някой лекар — по техен избор — да те прегледа? Ами ако пристигнат в Ню Йорк да вземат показания от прислугата ти?
— Такова нещо няма да се случи.
— Няма ли? Сравни разходите да изпратиш двама юристи през океана с това да изгубиш над три милиона долара! Разбира се, че ще се случи! Ще попитат личната ти прислужница дали с Ник някога сте делили легло. Ще задават въпроси, свързани с петна по чаршафите, Фиона. Ще призоват лекаря ти и ще се поинтересуват дали някога си била бременна. Дали си претърпяла спонтанен аборт. Дали съществува причина да не успееш да заченеш за десет години брачен живот.
Фиона преглътна, погнусена само от мисълта.
— Достатъчно грозно ли е? — попита Теди. — Само почакай. Ако им се стори, че нещата не се развиват по тяхному, ще си намерят лондонско жиголо — някой нещастен сифилистик, който е болен и бедстващ. Ще му платят да заяви, че няколко пъти е правил секс с Ник. Ще посочи дати, имена, места. Ще знае дали Ник е имал бенка на задника или белег на бедрото. Ще издирят някой стар съученик с тежки проблеми с хазарта, който да свидетелства, че Ник е бил неспособен с жените.
— Не могат да постъпят така! — изплака Фиона и стовари ръце върху бюрото си.
— Не бъди толкова наивна! Могат и ще го направят. Рандолф Елгън не си играе игрички. Иска да задържи тези акции, точно колкото ти желаеш да ги получиш. Няма да се спре пред нищо. — Разстроен, задето беше повишил глас, Теди се облегна и пое дълбоко въздух.
В помещението цареше тишина, когато Фиона стана от бюрото си и наля чай в две чаши от чайника на скрина. Постави едната пред Теди и отнесе своята до прозореца. Докато отпиваше, се взираше в сивите води на Хъдсън. Беше очаквала задкулисно поведение от страна на Елгън и очакванията ѝ се бяха оправдали. Все пак беше шокирана, че би завлякъл миналото на мъртвия си син в съдебната зала. Оказваше се, че Рандолф Елгън е също толкова безскрупулен, когато опира до пари, колкото приятелчето му Уилям Бъртън.