Впрочем, за свою лапидарность Настя с лихвой отыгралась при личной встрече: едва Маша с Илюшкой, загорелые и утомленные дорогой, успели выйти в зал прилета и уж особенно, когда уселись к Насте в машину, она расписала в красках, что Денис ее буквально ошеломил: были и кольцо, и букет, не было разве что преклоненного колена. «И слава богу! – заключила Настя, – а то бы я подумала, что с ним что-то не так».
С этой минуты Маша могла наблюдать, что Настю полностью поглотило предстоящее событие, намеченное на следующий год. Так же скоро и с большим удивлением она поняла, что подруга ее переживает грядущие перемены очень эмоционально. Настю то одолевали неуверенность и сомнения, то вдруг она начинала бояться, что Денис передумает и возьмет свои слова обратно. Маша, возможно, впервые в жизни, оказалась в роли Настиной утешительницы. Впрочем, уверяла Настя, ее нервирует лишь сам предсвадебный ажиотаж, что до остального – стоит ли обращать внимание на расшалившиеся нервы?
Странное утешение для «расшалившихся нервов» Настя теперь находила в разговорах о далеком Машином возлюбленном. Маша никогда не прерывала ее, но, слушая очередную сплетню, почерпнутую на каких-то сайтах или в фанатских сообществах, только улыбалась и отмалчивалась.
Однажды Настя принесла новость, что давно обещанный новый полноформатный альбом, тизеры которого успели подогреть нетерпение фанатов, наконец увидел свет. В первые дни он показал рекордное число продаж и уже вторую неделю держится на верхних строчках каких-то музыкальных чартов.
– Я поражаюсь, – говорила Настя, – человек поет на корейском и японском, почти весь мир ни слова не понимает, а все равно продолжает скупать его диски и качает песни на телефоны. Где логика?
– Английский тоже не каждый знает, но народ же слушает всех этих… популярных исполнителей.
– Ну, ты сравнила!
– А в чем разница? У Илюши прекрасные песни и голос красивый. Людям все равно, на каком языке он поет. То, как он это делает, какую музыку пишет – гораздо важнее.
– С тобой все понятно – смешно было ожидать объективности.
– А тебе не нравится?
– Я равнодушна к музыке в целом и ко всяким певцам в частности. Не понимаю людей, у которых наушники к голове приросли, – меня это раздражает… Кстати, насчет английского – я читала, что Дам Рён вообще редко на нем поет, по каким-то личным соображениям, но в новом альбоме целых две песни на английском и самые ударные. Интересно, для кого он так расстарался?
Маша повернулась к Насте и посмотрела ей прямо в глаза:
– Что ты имеешь в виду?
– Может, эти песни тебе адресованы?
– Перестань.
– А ты, что даже мысли такой не допускаешь? С какой стати ему вдруг на английском петь?
– Ты насмотрелась ромкомов. Тебе все хочется каких-то волшебных превращений, – Маша усмехнулась. – В самом деле, Настя, перестань, на тебя это не похоже. Расстояние и время делают свое дело. Мне и раньше не на что было рассчитывать, а теперь… Думать об этом даже мне смешно. А тебе такие вещи говорить, – Маша покачала головой, – совсем не подходит.
Настя состроила недовольную гримаску и вздохнула:
– Замуж тебе надо.
– Сама попалась и другим желаешь?
– Тебе то уж точно!
Несколько мгновений Настя молчала, поглядывая на Машу, потом сказала:
– Слушай, помнишь нашу новогоднюю вечеринку в ирландском пабе?
– Еще бы! А что?
– Ты сказала, что тебе понравилась атмосфера и люди были приятные.
– Ну, да. Спасибо тебе за приглашение, я давно никуда не выбиралась, а ваш корпоратив пришелся очень кстати.
– Не совсем корпоротив. Тогда новый зам представлялся, двери были для всех открыты…
– Ты это к чему?
– Помнишь того парня, который нас с тобой пивом угощал?
– Твоего коллегу? Как его… Олег, кажется?
– Он о тебе периодически спрашивает.
– Да ладно? – Маша очень удивилась. – С чего вдруг?
– Видать понравилась.
– Ты шутишь?
– Нисколечко! Я такими вещами не шучу, тем более с тобой. Все думала – сказать или нет?
– Как-то неожиданно… А что он говорит?
– Наводил справки. Кто ты, с кем ты… ну, понимаешь.
Маша усмехнулась:
– И что ты ему рассказала?
– Сказала, как есть – что ты не замужем, в декрете и одна воспитываешь сына.
– Этого оказалось достаточно, чтобы он отстал?
– Поверишь, нет. Мне даже показалось, он обрадовался.
– Чему? – изумилась Маша.
– Тому, что у тебя мужика нет! Разве не понятно?