Тихо охнула, опять чуть не споткнувшись на ровном месте и, поправив лямку сумки на плече, ускорилась, бездумно скользя взглядам по окнам первого этажа, наблюдая жизнь счастливых, добравшихся до дома людей через разнообразные решетки. Конечно, смотреть там было не на что: у многих шторы были закрыты. Наверное, это так неуютно жить на первом этаже: мало того, что решетки, так и люди любопытные так и норовят узнать побольше о твоей жизни. Хмыкнула, осознав, что я сейчас как раз из последних и завернула за угол, стараясь больше не пялиться в окна, но не преуспела, будто тянуло меня что-то. Первый взгляд на ближайшее окно, как пальцы перестали выстукивать на лямке ритм играющей в наушниках мелодии, и я наконец-таки споткнулась. Еле выровняла равновесия и снова посмотрела сквозь стекло, чувствуя, что сердце поднимается выше в горло.
Не показалось…
Лампочка ритмично мигала во все еще суматошно раскачивающийся люстре, рвано освещая комнату в красных страшных разводах, как будто арбуз скинули с высоты, и он взорвался, разметав свои внутренности по округе.
Но тут явно не арбуз…
Там, в комнате, был бардак: разбитый старый и лупоглазый телевизор валялся где-то в углу, шипя искрами из пробитого экрана, шкафы, сломанные, вывернутые наизнанку, их будто выпотрошили и разбросали содержимое, где попало — сломанные, вырванные с мясом дверцы валялись по всему изгвазданному ковру, одежда рваными клочьями свисала с дергающейся люстры, обломков мебели и пряталась по углам. Но страшнее всего было не это. Над диваном, по которому не раз прошлись будто большой пятерней с острыми когтями, порвав обивку, повисло пригрозденное чем-то к стене существо, чудовищно не похожее на человека. Вытянутое, с длинными усеянными саблями когтей лапищами и черным влажно поблескивающим телом оно трепыхалось и клацало огромной пастью в сторону человека, которого я заметила самым последним.
Он стоял в дверях: его высокая фигура закрывала темнеющий проем. В руках держал какую-то папку и, кажется, что-то записывал. Его спокойствие показалось мне страшнее, чем вся увиденная картина ранее.
Все это время, что я, оцепеневшая от неправильности происходящего и оттого чертовски напуганная, смотрела в окно, ничего не менялось, чем внезапно двинувшийся человек в проеме заставил вздрогнуть.
Мужчина (теперь, когда он вышел из темноты коридора под суматошный свет лампы, это стало очевидно по хоть и тонкой, но явно характерной фигуре) отложил блокнот и подошёл ближе к окну, встав совсем рядом с монстром на стене, который уже перестал дергаться и повис на штырях, вбитых кем-то в стену, безжизненно опустив клыкастую пасть. Казалось, человек этого даже не заметил. Он смотрел куда-то вниз, подвигал ногой, будто вороша что-то, и нагнулся, подбирая с пола… перчатку. Человек держал ее двумя пальцами и морщился, покрутил немного и что-то сказал, явно кому-то, кто скрывался в темноте квартиры. Напарнику? Дёрнул свободной рукой, достал из кармана длинного пиджака прозрачный пакет и положил туда перчатку. Как будто это улика.
Улика? Он имеет отношение к правоохранительным органам?
Взгляд снова дернулся к темной влажно поблескивающей фигуре настенной «бабочки».
Но тут монстр… Мужчина будто не удивлен вообще. Как я когда-то. Монстры всегда жили среди нас.
Шагнула назад, стараясь оторвать взгляд от страшной красной комнаты, когда кто-то влетел в меня, сбив в сторону. И я вспомнила, что все еще стою на переходе между домами, и вокруг меня лавируют спешащие домой люди. Огляделась в надежде увидеть реакцию на кошмар, но столкнулась лишь с равнодушием к ужасу, что случилось в квартире.
Вот, идёт мужчина, также как и я, скользя взглядом по окнам первого этажа. Уже почти напротив той самой квартиры. Встретился с окном в кровавых разводах взглядом и… прошел мимо, не изменившись в лице. Горько хмыкнула и снова огляделась: люди проходили мимо, даже если смотрели в ту же сторону. Они ничего не видели.
Поморщилась своим мыслям и, опять глянув в окно, вздрогнула: мужчина смотрел прямо на меня. Он был уже у окна и красный свет не попадал на него, поэтому не могла увидеть выражение его лица, но сам взгляд ощущала отчётливо.
Резко прошиб холодный пот, расширив от испуга глаза, дернулась и, снова перехватив по-удобнее сумку, рванула в сторону дома. Бежать, бежать как можно быстрее!