Сначала часто, а потом всё реже вспоминалась чудесная девушка Лариса, нежная, тихая, её хотелось защищать, беречь, заботиться о ней. Игоря настолько захватили, ошеломили и увлекли события последнего месяца, что он уже не был так уверен в своей любви к Ларисе, но мысли о ней вызывали в нём грусть и чувство вины охватывало парня. Журналист пробыл на острове только месяц, а казалось, что с момента прилёта прошёл год, настолько насыщенная событиями и впечатлениями жизнь бурлила вокруг него.
Игорь вспомнил день прилёта, поездку с охотниками в тайгу, полёт на вертолёте над бесчисленными озерами и реками, знакомство с бригадой лесорубов, неповторимый вкус свежевыловленной рыбы, первый выход с рыбаками в море. Еще очень много чего хотелось посмотреть на этом чудесном острове, но несчастный случай, произошедший на рыболовецком траулере, испортил Игорю не только практику, но и здоровье.
Очередное задание было - написать расширенный очерк о работе рыболовецкой бригады и журналист предвкушал романтический выход в море на настоящем корабле. Он так долго не мог заснуть, представляя недельное плавание по океану, что чуть не проспал, ему не помешала ни громкая музыка у соседей, ни скрип дверей и старых половиц. Наутро рьяный работник пера еле успел на отходящий траулер. Влетев по трапу на палубу, Игорь отдышался и с интересом огляделся - он впервые оказался на корабле, всё вокруг для него было необычно и ново.
Голубые борта с белой полосой покачивались на сине-зелёной воде, отливающей металлическим блеском, темно- серая палуба искрилась каплями воды под лучами яркого солнца и пахла рыбой. На гребне прозрачной волны вскипали белые барашки пены, разбиваясь с тихим плеском о корму траулера. Громкие команды боцмана перекрикивали белокрылые чайки, носившиеся прямо над головами рыбаков. Игорь подошёл к борту судна, вдыхая полной грудью свежий морской воздух , соленая волна брызнула ему в лицо.
Капитан вышел на палубу и пригласил Игоря на капитанский мостик, по пути показывая оснастку судна, рассказывая о предназначении каждого предмета. Студент осторожно шагал, крепко держась за скользкие перила, но был в восторге от моря, корабля, предстоящего путешествия. Выйдя в открытое море, команда занялась подготовкой рыболовецких снастей, каждый был занят своим делом, но с удовольствием уделяли минутку , чтобы поговорить с журналистом.
Игорь торопливо записывал, стараясь ничего не упустить, прислушивался к незнакомым терминам. Он был уверен, что с заданием редакции справится на отлично. Вечером вместе с рыбаками студент ужинал традиционными макаронами по-флотски, почему-то пахнущими рыбой и горьким, крепким до черноты чаем с фирменными оладьями - гордостью кока. Журналист не замечал, что из угла каюты на него с ненавистью смотрят два мутно-серых глаза, не сулящие ничего хорошего.
Худой, сутулый, маленького роста парень сидел в конце стола и с необъяснимой злобой и завистью зыркал на московского студента. Это был Васька, тридцатилетний мужик, из-за своей чахлой фигуры похожий на подростка. Он с первого взгляда невзлюбил присланного журналиста, который писал о рыбаках, их тяжёлом труде, всем улыбался, был вежливым и ухоженным. Васька вырос в интернате, изредка на каникулах возвращаясь домой, где была вечно пьяная мать и совсем не было еды.
Еле дотянув до девятого класса, Ваську выпихнули в ПТУ, там его безуспешно пытались научить профессии слесаря- сантехника. Руки и голова у Васьки выросли не из того места. Когда ему исполнилось восемнадцать, руководство ПТУ облегчённо вздохнуло и выперло горе-ученика в армию. После армии деваться Ваське было некуда и он вернулся к матери, которая к тому времени пить бросила по причине потери здоровья и товарного вида и ударилась в религию Еды от этого в доме не прибавилось.
Васька мыкался по шабашкам, пытаясь заработать, но получалось плохо. В грузчики его не брали - тощий, мелкий, он падал от любого мешка, наваленного на него. Из дворников тоже быстро выгнали по причине абсолютной лени и нежелания навести на вверенном участке хоть мало-мальский порядок. Сунулся в жилищную контору, попробовал работать сантехником, но сорвал резьбу на первом же кране в подвале, устроил вселенский потоп, получил по шее от суровой тётки - мастера участка и на этом его карьера кончилась.