Заклятая подруга
Николай не торопясь шел домой, его раздирали противоречивые чувства, вот уже полгода не дающие ему покоя. С одной стороны он радовался, что теперь не надо скрываться и можно идти к Таньке смело, не таясь, с другой - Колю бесил тот факт, что эта мороженая курица, как он называл Ларису, посмела изменить ему, бросить его первая! Отношения с Татьяной начались очень давно, Сережа только пошел в первый класс и Мария Семеновна посмела указать зятю на его низкую зарплату, из-за чего ей, бабушке, приходится полностью обеспечивать внука. Николай устроил Ларисе грандиозный скандал и она с сыном ушли на выходные к Марии Семеновне без него. Коля пошел в пятницу на работу, а вечером полил такой ливень, что к дому он подошел насквозь мокрый.
Во дворе было темно - фонарь опять разбили, и мужчина не видел даже куда идти, чтобы не угодить в лужу. Где-то рядом навзрыд плакал маленький ребенок и женщина уговаривала его немного подождать, а потом заплакала сама. Николай пошел на звуки рыданий и увидел картину: у дальнего подъезда копошилась Татьяна со своей дочкой. Пакеты с продуктами порвались, все вывалилось в лужу, вымокшая Танька торопливо собирала покупки, не зная как спасти остатки еды, замерзший ребенок плакал. Николай вспомнил о пакете, который лежал у него в кармане (Лариса давала мужу термос и бутерброды с собой на работу), подбежал к Татьяне, быстро собрал продукты в пакет и отдал растерявшейся женщине.
Танька скороговоркой поблагодарила, попыталась ухватить и пакеты и дочку за руку, но никак не получалось. Худенькое личико опять скривилось от досады и беспомощности.
Николай решительно отобрал у неё сумки:
- Пойдем, провожу, - буркнул он.
Они поднялись в квартиру, вошли в тускло освещенный коридор. Николая поразила убогость обстановки, нежилой дух и полное отсутствие домашнего уюта. Он отнес пакеты в кухню, отметил чистоту и бедность, вернулся в коридор, где Татьяна раздевала малышку, попрощался и открыл дверь в подъезд.
- Может быть останешься, чаю попьем? - робко спросила Таня.
- Да тебе тут без меня весело, - хмыкнул Коля, - вся мокрая, ребенок наверное есть хочет, дел полно, а ты меня чаем будешь поить?
- Ничего, я быстро, я сейчас, проходи в кухню, через пять минут все будет!- Танька метнулась в комнату, прихватив дочку.
Через минуту они уже были в кухне, одетые в сухую одежду. Малышка с любопытством рассматривала чужого дядю, не смея заговорить. Татьяна поставила чайник, достала овсяные хлопья, молоко, хлеб, сосиски, быстро нарезала простенькие бутерброды, заварила чай. Скоро тарелка с овсяной кашей стояла на столе и только ложка мелькала в ручках голодного ребенка. Коля с жалостью отметил, что масла в каше не наблюдалось, а малышка с завистью поглядывала на сосиски, явно не предназначенные ей. Татьяна чинно пила чай, изредка откусывая от засохшего бублика, бутерброды были гостеприимно придвинуты к колиной чашке.
- Спасибо, Коля, эти чертовы пакеты порвались прямо на дороге, - с достоинством проговорила Таня, - в кои веки решила картошки купить, да не рассчитала, многовато взяла. Работаю по двенадцать часов, так что в магазин особо некогда ходить, да и не к чему. Олька моя на пятидневке, забираю только в пятницу вечером, я на работе перехватываю что успею, кому готовить? Платят тоже не ахти, не разгонишься по магазинам бегать, - вздохнула она.
- Да не за что, - тихо ответил Николай. Сердце у него защемило от жалости к глупой, одинокой, неприкаянной Таньке. - Может надо что, ты скажи, я помогу, - неожиданно для себя ляпнул он.
- Ой, Колечка, а тебе не трудно? У меня кран течет в кухне и бачок...в туалете, - покраснела Танька. - Еще балкон не закрывается, ручка сломалась, а скоро зима, холодно, дует.
- Сделаем, - Коля подсунул нетронутые сосиски маленькой Ольке и полез под раковину отключать воду.
Через два часа все было сделано. Оказалось, что краны текут вообще все, да еще и канализация забита, так что повозиться пришлось немало. Татьяна уложила Оленьку спать, нажарила картошки и чинно сидела на кухне, ожидая когда Коля помоет руки. Она надела свое единственное приличное платье, достала простенькие рюмочки и чудом сохранившуюся бутылку вина. После работы и стресса ей очень хотелось спать, но перспектива исправной сантехники радовала и придавала силы. Николай зашел в кухню, оглядел натюрморт, нарядную Таньку и так ему стало уютно и тепло, так не захотелось идти в пустую квартиру, что он с радостью уселся на шаткую табуретку, налил вина в рюмки и чокнулся с соседкой.