Николаю было так одиноко, что он мигом собрался и побежал на автобус, прихватив по дороге коробку конфет. Парень позвонил в дверь и она тут же распахнулась, как будто Лариса, а это она открыла, ждала его в коридоре.
- А мама вышла в магазин, лук зеленый в окрошку забыла купить. Заходи, сейчас она придёт, ты же к ней пришёл? - иронично прищурилась девушка.
Коля покраснел и сердито взглянул на насмешницу:
- Ага, к ней! И жениться на ней тоже собрался, - буркнул парень, повернулся и хотел уйти.
Но Лариса взяла его за рукав и с улыбкой заметила:
- Ну раз жениться собрался, так что же уходишь?
Николай резко развернулся, схватил девушку в охапку и впился в губы с такой силой, что, казалось, ничто не сможет оторвать его от любимой. За этим занятием и застала их радостная Мария Семеновна.
- Как же я рада за вас, дети мои дорогие, наконец-то мир да любовь между вами, слава Богу! - восторженно заголосила мама, - ну давайте в квартиру зайдем, а то что же мы на площадке?!
Коля, вне себя от радости, не выпуская Ларису из объятий, ввалился в квартиру.
- Ларочка, доча моя, я прямо счастлива, что ты согласилась выйти за Колю, - ворковала Мария Семеновна.
Николай замер, глядя в глаза Ларисе.
- Да, мама, я согласна выйти замуж за Колю, - неестественно веселым голосом звонко ответила девушка.
- Ну вот и хорошо, давайте за стол, пообедаем, все обсудим, а завтра и начнем готовиться к свадьбе, - захлопотала мама, - по такому случаю можно и винца выпить, - довольно подмигнула она.
После обеда молодые люди решили пойти погулять, в кино сходить, а Мария Семеновна осталась дома готовить ужин и заодно обдумывать свадьбу дочери. “Завтра же с утра пойду к начальству мужа, ишь, притихли и не думают вдове и дочери погибшего работника помогать”, - думала она,” я с них вытряхну всё и даже больше, не для себя ведь стараюсь - для дочки! Будут платить как миленькие, никуда не денутся. Свадьба, потом Ларисе еще три года доучиться надо, на ноги встать. Вот и пусть обеспечат, раз человека угробили”
Мария Семеновна в свои сорок пять лет была женщиной пробивной, хитрой и по-житейски мудрой. Ей было не занимать решительности, ума и здравого смысла, хотя когда ситуация требовала, она могла прикинуться наивной деревенщиной. Мария отработала двадцать пять лет бухгалтером в торговле и по части знаний множества способов, уловок и обходных путей для получения собственной выгоды, ей не было равных.
Вот и теперь, погоревав недельку после внезапной смерти мужа, к которой прибавилась болезнь дочери, Мария Семеновна не собиралась хоронить себя в статусе вдовы. В её планы входило кардинальное изменение внешности с максимальным применением последних достижений в косметологии и поиск нового мужа. Поэтому замужество дочери было ей как нельзя кстати. Но сначала надо получить от организации, где работал покойный муж, все выплаты по максимуму.
На следующий день с утра Николай и Лариса пошли подавать заявление в ЗАГС, а Мария Семеновна собралась посетить строительный трест, погубивший её бедного Васю. Она смыла косметику, достала затрапезную юбку, такую же кофту, повязала платочек на голову и посмотрела на себя в зеркало. Там она увидела убитую горем деревенскую бабу, буквально вчера доевшую последнюю морковку. Мария Семеновна скорбно поджала губки, поднесла к глазам зажатый в кулачке носовой платок и осталась довольна своим отражением.
В кабинет директора она вошла, сурово сдвинув брови и тихо, но строго сказала:
- Рада видеть вас, уважаемый Михаил Иванович, в добром здравии. Вот пришла спросить, как вы собираетесь компенсировать бедной вдове с дочерью-студенткой гибель их отца- кормильца? Пока только похороны ваша бухгалтерия оплатила, а дальше как нам жить? Ребёнок учится в Москве, в престижном ВУЗе, умница большая, стихи пишет. Как ей дальше быть? Бросать учёбу по вашей милости? - голос Марии Семеновны набирал децибелов, - разве есть такие законы, чтобы бросать семью человека, погибшего на производстве, без средств к существованию?!
Женщина заплакала, закрыв лицо руками.
- Да что же вы стоите, садитесь, пожалуйста, водички попейте, успокойтесь, - стараясь говорить убедительно, подошёл к ней директор, - мы не забыли о вас, просто оформление всех документов идёт очень медленно, но как только соберем весь пакет, сразу переведем вам все выплаты.
Мария Семеновна вытерла слезы и , пронзительно глядя в глаза директору, закричала:
- А пока вы бумажки собираете, мы с дочерью должны на хлебе и воде сидеть?! Я в суд на вас подам! Я свои права знаю. Себе так мигом все начисляете, а народ пусть лапу сосет?! Не выйду из кабинета, пока не получу все, что положено! И в газету напишу, и в прокуратуру жалобу! - женщина стукнула кулаком по столу, - как погубить человека, так у вас ума хватило, а как ответить за это, так вас и нет! Я на вас управу найду!!!