Галина перестала встречать мужа из университета, готовить обеды, а перед Новым годом заявила, что уезжает на три дня на корпоратив с коллективом клиники. Наличие мужей не предусматривается, заявила она. Игорь не знал что думать и что делать. Он чувствовал, что семейная жизнь, толком не начавшись, трещит по всем швам и неудержимо рушится. Его книга благополучно вышла, принеся неплохой заработок и практически заменив ему дипломную работу, несколько издательств хотели заключить с ним договор на следующую книгу, а он был настолько выбит из колеи, что не хотел, да и не мог больше писать.
За неделю до праздников Галина уехала за город, обещая, что будет звонить каждый день и вернётся через три дня, но прошла неделя, а её не было. Игорь запаниковал. Жена звонила первые два дня, потом пропала. Ничего не оставалось, как поехать в клинику, где работала Галина и узнать все на месте. За стойкой администратора сидела милая девушка, которая, услышав вопрос о докторе Стрелецкой, покраснела и пояснила, что главврач с Галиной Сергеевной еще не возвращались и сегодня,то есть тридцать первого декабря, вернуться не обещали. Игорь чувствовал себя оплеванным. Он шел по заснеженным улицам без мыслей и чувств, как робот. Войдя в их съемную квартиру, мужчина прямо в обуви упал на кровать и несколько часов лежал без сна, глядя в потолок.
Под утро Игорь взял рюкзак, бросил туда спортивный костюм, документы и поехал на вокзал. К вечеру с несколькими пересадками он добрался до родительского дома абсолютно больной. Из-за двери квартиры слышалась громкая музыка, шум, веселые голоса, так что Игорю пришлось позвонить несколько раз. Наконец дверь открылась, на него с недоумением смотрела мама, из коридора вкусно пахло праздником. Женщина заглянула за спину сына и с насмешкой спросила :
- А где же твоя молодая жена, сынок? Или ты ей уже не нужен, после того, как вывез в Москву с края света? Теперь про родителей вспомнил?
Игорь молча повернулся и на подгибающихся ногах побрёл вниз по лестнице. Кое-как добрел до вокзала, почти теряя сознание упал на скамейку в зале ожидания и отключился. Очнулся он в больничной палате на шесть человек, на нем была казенная потрепанная пижама, в вене торчала иголка от капельницы, на тумбочке стояла миска с серой кашей.
- Что со мной? Где я? - просипел Игорь, оглядывая соседей - нескольких старичков и одного мужичка бомжеватого вида.
- Так в больничке, где ж еще? - заржал мужичок, - не в раю же!
- Угомонись, Петька, - шикнул на него один из старичков, - вишь, совсем плохой студент, надо сестричку позвать, сказать, что очнулся. А то провалялся двое суток без памяти, мы уж переживали, не окочурился бы. Давай смотайся на пост мухой, неча ржать.
Петька нехотя сполз с кровати и поковылял в коридор. Красная пелена опять
заволокла белый потолок перед глазами Игоря, пришедшая на зов медсестра убрала капельницу, померила давление и температуру, приказала соседям по палате напоить студента, когда придет в себя, и побежала за врачом. Здоровье больного внушало ей серьёзные опасения. В таком состоянии пациенту необходим круглосуточный уход, а в больнице и днем-то медсестер не хватало, не говоря о нянечках, какой уж тут уход. О родственниках студента ничего не было известно, заботиться о нем было некому.
Медсестра шла в ординаторскую, как вдруг с лестницы в отделение влетела разъярённая женщина, схватила её за халат и закричала:
- Где мой сын?! Что вы с ним сделали?! Я вас всех здесь засужу, коновалы, убийцы!
Женщину трясло, растрепанные волосы торчали во все стороны, шарф с шеи размотался и тащился по полу вслед за бегущей хозяйкой.
- Не кричите, кто ваш сын, как фамилия, кого вы ищете? - медсестра пыталась отцепить руки женщины от своего халата.
- Игорь Стрелецкий, двадцать два года, студент московского университета, у вас таких полная больница, что ли? - женщина не переставала кричать и трясти ни в чем не повинную медсестру.
- А, поняла, пойдемте, я только что из его палаты иду.
Они быстро вернулись, вошли в палату как раз в тот момент, когда Игорь пришел в себя и пил воду с помощью Петьки.
- Ужас какой, духота, теснота! - возмутилась мама Игоря, - немедленно забираю его домой. Сынок, мы же с папой тебя два дня искали по твоим друзьям, потом в милицию обратились, там сказали, что тебя с вокзала без сознания отвезли в эту больницу.