Невеста родителям понравилась, хотя они прекрасно видели, что сыночек рубит дерево не по себе. “Слишком красивая девушка”, “серьезная и практичная”, “ вежливая и о карьере мужа заботится” - думали они, надеясь на лучшее. Договорились, что завтра с утра Дима с Наташей пойдут покупать кольца. Девица в душе скривилась, но промолчала. Свою роль ей надо было доиграть до конца. Поздно вечером Наталья засобиралась домой, озабоченно глядя на часы и лелея мысль о том, что разомлевшие родители оставят ее ночевать. Так и случилось.
- Куда же вы пойдете на ночь глядя? - испугалась мама, - ночь на дворе, Димочка назад один будет идти, это же опасно! Места полно, я тебе, Наташенька, постелю в диминой комнате, а Димочка ляжет здесь на диване. Не ходите никуда, мы с папой будем нервничать. Вы же через месяц поженитесь, привыкайте жить в одной квартире, - улыбалась через силу Евгения Николаевна.
Наташа деланно смущенно посмотрела на Диму. Тот от счастья потерял дар речи, покраснел и даже на секундочку показался Наталье симпатичным. Скоро все чинно лежали по своим постелям, предаваясь радостным мыслям. Дима к Наташе так и не зашел, хотя очень хотелось. На следующий день заветное колечко сверкало на пальчике счастливой невесты, а жених парил в заоблачных высях, мечтая о том моменте, когда он станет законным мужем со всеми полагающимися привилегиями и правами.
Прямо из ювелирного магазина Наталья с Димой поехали в университет на занятия, успевая только к третьей паре. Они зашли в аудиторию, но никто не обратил никакого внимания на их сияющие физиономии. Тогда Наташка решительно прошагала к месту рядом с Ларисой, надеясь хотя бы здесь взять реванш. Она уселась слева от бывшей подруги, как бы невзначай положив растопыренные пальцы на её конспект. Но Лариса не заметила блеска кольца, ей опять было нехорошо, тошнота все еще мучила, токсикоз никак не проходил. Тогда Наташка хлопнув по тетради рукой напрямик спросила, с вызовом глядя в глаза :
- Как тебе моё колечко? Дима подарил, у нас же свадьба скоро!
- Красивое, - через силу ответила девушка, - поздравляю.
- А что мы такие кислые, - с издевкой протянула Наташка, - что ж не рады за подругу? Ну так сообщаю тебе - Дима - москвич, не то, что твой муженек из Задрищенска! Что, съела?
Дима сидел молча, опустив голову. Ларисе стало совсем плохо, тошнота усилилась,она быстро встала и побежала в туалет, боясь, что её стошнит прямо в аудитории. Наташка злорадно засмеялась вслед, не обращая внимание на расстроенного Диму, смущенного хамской выходкой своей невесты. Из университета парочка поехала прямо в родительский дом. В общежитие Наташа попала только один раз - когда вывозила вещи. Счастью Димы не было предела.
Как-то вечером Евгения Николаевна затеяла разговор о предстоящей свадьбе и попыталась выяснить у Наташи как дела у родителей, будут ли они вкладывать деньги в банкет и когда приедут. Девица, широко улыбаясь, затараторила:
- Конечно, Евгения Николаевна, мои родители очень рады и оплатят половину из затраченных денег. Только мама сказала, что привезет всю сумму вместе с подарками прямо на свадьбу, ничего? Она не хочет такие деньги пересылать, чтобы в нашем городке не привлекать лишнее внимание к семье, вы же знаете какие люди завистливые, тем более в провинции!
- Хорошо, Наташенька, мы все оплатим, а потом посчитаем и все чеки твоим родителям покажем, чтобы не было сомнений у них, - немного неуверенно ответила Евгения Николаевна. Больше всего она жалела о пропавших билетах на юг и утешалась только тем, что сынок вроде бы счастлив. Хотя и в этом уверенности не было.
Накануне свадьбы Наташа пришла из университета грустная и со слезами на глазах рассказала, что папа попал в аварию, лежит в больнице, мама ухаживает за ним, поэтому родители ну никак не смогут приехать на свадьбу. Евгения Николаевна всплеснула руками и кинулась утешать бедную девочку. Спросить о деньгах ни у кого не повернулся язык. Дима старался утешить свою невесту как мог, но Наташа напрочь отвергла его ночные ласки, возмущённая их неуместностью в такой горький час.
Свадьба прошла весело. Невеста, казалось, совсем забыла о лежащем в больнице отце и безутешной матери ,веселилась вовсю, не пренебрегая спиртными напитками и заботливо подливая коньячок в бокал жениха. К концу застолья Дима лежал лицом в тарелке абсолютно без чувств. Евгения Николаевна и Сергей Иванович с ужасом смотрели на своего полуживого сына и буйно скачущую невесту, но устраивать разборки постеснялись. К вечеру пара дружков загрузила пьяное тело молодожена в такси, рядом с водителем плюхнулась растрепанная молодая жена , а родители остались в зале ресторана, стараясь убедить раздухарившихся гостей разъезжаться .