Глянув на часы, парень понял, что надо срочно бежать на работу, время поджимало, к счастью и нужный автобус подошел. Коля сел на свободное место и крепко задумался. Он знал за собой много некрасивых черт характера, вспыльчивость, трусость, эгоизм, но считал, что все будут его прощать и закрывать глаза на его гадкие поступки, он же бедный сирота, выросший без родителей. Так его научила бабушка. Столкнувшись с резким отпором со стороны матери жены, Николай впал в ступор. Как?! Его жена обязана была простить сию минуту все его хамские слова и выходки, а тёща погладить по голове, пожалеть, накормить и научить свою дочь смирению и покорности. А тут оказалось все наоборот - отругали всякими словами, еще и по лицу получил. Ужас.
Так ничего и не придумав, Коля подъехал к заводу и пошел на смену, решив, что будет выжидать когда жена явится сама. А он еще посмотрит, прощать её или нет. До конца недели парень, прибегая домой с работы, ждал, что в квартире уже сидит раскаявшаяся Лариса, Сережа тихо играет в манеже, а на столе стоит вкусный ужин. Но каждый день его встречала тишина, все более пыльные полы и мебель, пустой холодильник и гора грязного белья в ванной. В субботу утром незадачливый отец семейства не выдержал и позвонил тёще. Гудки шли долго, но никто трубку не брал. Коля запаниковал.
Вечером он привел себя в порядок, купил цветы, конфеты и игрушку сыну и поехал мириться. К дому Марии Семеновны Николай подошел полный решимости и чувства собственного достоинства. Он избрал роль благородного и заботливого мужа и отца, который огорчен семейной ссорой, но ,как истинный джентльмен, стремится загладить конфликт, в котором, по его твердому убеждению, виноваты обе стороны. Звонок в дверь беглой жены остался без ответа, гордому идальго никто не открыл. Этого наш “рыцарь” никак не ожидал. Он надеялся, что женщины сидят обнявшись дома, проливая слёзы и ожидая своего спасителя, а их и след простыл.
- Коля, что ты звонишь? Они же уехали за город, их подруга машина пригласила на дачу, ты разве не знаешь? - раздался голос соседки за спиной. - Я думала, что вы все вместе уехали, - ехидно добавила она.
- Ну надо же, мы разминулись! - неудачно соврал Николай,- я сюда, а они, видимо, на нашу квартиру за мной поехали. Спасибо, буду догонять.
И он рванул вниз по лестнице, стараясь не смотреть на ухмыляющуюся соседку и отворачивая покрасневшее лицо. Женщина укоризненно покачала головой, глядя вслед убегавшему Коле. Она прекрасно знала всю ситуацию - звукоизоляция в доме оставляла желать лучшего, а сплетни разлетались со скоростью света. Николай нёсся на остановку автобуса, от злости и досады у него даже слёзы на глазах выступили, жажда мести горела в груди ацетиленовым огнем. По дороге домой мысли приобрели совершенно другое направление. А войдя в пустую квартиру и ощутив одиночество и тоску по семье, Коля был готов любой ценой вымолить прощение, чтобы Лариса с сыном наконец вернулись домой.
В воскресенье попытки дозвониться до тёщи тоже не увенчались успехом, видимо, за город они уехали на все выходные. С утра в понедельник Коля был окончательно сломлен духом. Он шел на работу с одной мыслью - скорее бы кончилась смена, скорее бы поехать забрать семью и забыть о ссоре, как о страшном сне. Николай постоянно смотрел на часы, стрелки которых ползли сегодня, как ему казалось, особенно медленно, как только прозвучал гудок, первым выскочил из проходной и побежал на остановку. К дому Ларисы он подошел с замиранием сердца, боясь реакции Марии Семеновны и со стыдом вспоминая весь безобразный конфликт.
Лариса, прожив с мамой целую неделю, ощущала себя тоже не очень комфортно. Если днем Мария Семеновна была на работе и они с сыном были предоставлены сами себе, то вечером бабушка брала бразды правления в свои руки и издавала указы каждую минуту. Перед сном Ларисе предлагался подробный план проведения следующего дня и ненавязчивый намек на то, что исполнение выданного плана будет проверено. За неделю Лариса успела пройти с сыном медицинскую комиссию и Сережу уже можно было вести в сад. Обида на мужа еще не ушла, но вспоминалась уже не с такой болью и яркостью, как в первые дни. Мысли о возвращении появлялись у девушки все чаще и чаще.
Сережа еще спал обеденным сном, когда в квартире раздался звонок. Лариса порадовалась, что предусмотрительно закрыла дверь в спальню, быстро прошла в коридор, посмотрела в глазок - на площадке стоял муж Коля, собственной персоной. Приняв гордый, независимый вид, девушка открыла дверь.