Но…
— К тому же, вы заметили? Среди участников довольно много диверсантов, — продолжил Тору, прищурившись.
— Да ладно? — Давид, судя по всему, не заметил.
Красная Чайка ошарашенно огляделась по сторонам, но, конечно же, диверсантов так просто не заметить.
Тору несколько раз замечал неподалеку движения, похожие на перемещения диверсантов. Конечно, может быть и так, что в чемпионате принимают участие «бесхозные» диверсанты, потерявшие работу на манер Тору, но…
«Судя по тому, что я видел, они из Субару».
И они оставляют после себя сдавшихся… а то и убитых бойцов.
Может, рядовой участник чемпионата еще способен пережить честную битву два на два, то против группы диверсантов, поймавших бедолагу в ловушку, не протянет и нескольких секунд. Особенно когда речь идет о диверсантах Субару, специалистах по командным боям.
— ...Снова здравствуй, — обронила ничуть не запыхавшаяся Фредерика, спрятавшись рядом с Тору. — И пошли уже дальше.
— Вижу, тебе весело.
Она рассматривала беспринципную резню как беззаботную забаву. Потому фейл и считают не только сильными созданиями, но и ужасными чудовищами.
— Пока что… — Тору осмотрелся, а затем вдруг услышал.
Откуда-то раздается лязг клинков. Поблизости кто-то сражается.
— Подождите, кто-то приближается, — бросил Тору уже собравшейся уходить Фредерике, а также Давиду и красной Чайке.
И уже в следующее мгновение из-за угла улицы выбежало несколько фигур.
— ...Они?
Первым делом они заметили танцующий в воздухе двуручный меч.
Тору без труда узнал крупный комбоклинок.
И Николая Автотора, воюющего им.
Он всецело отдавался битве против трех врагов: двух с копьями и одного с мечом.
— ?..
Тору нахмурился.
Николай двигался слишком уж небрежно. Тору в свое время сражался с ним и знал, на что способен наемник. Он бы не стал размахивать мечом наобум. Тору прекрасно помнил, что даже размашистые атаки на удивление быстро перетекали в другие.
— !..
Диверсант мгновенно понял, в чем дело.
В тени крупного тела Николая притаилась миниатюрная Виви.
Она взмахнула рукой, и один из копейщиков повалился на землю.
— Уо?!
Второй копейщик так изумился поражению товарища, что на мгновение замешкался, и в его правую руку и шею вонзились две иглы.
— Гх… оа?.. — невнятно обронил он и упал на месте.
— Яд?! Но ведь… — испуганно воскликнул мечник.
И в ответ…
— Таких быстродействующих ядов не бывает, — с усмешкой бросил Николай и замахнулся вертикальным ударом. — Это уколы в нервные узлы… их еще называют ключевыми точками.
— Эа?!
Мечник вскинул клинок, чтобы защититься от тяжелого удара, но затем испустил странный звук, который и воплем не назвать. Шок и неспособность переварить происходящее терзали его сильнее боли.
Меч сильно погнулся, а вместе с ним погнулась и кость руки.
Хоть мечнику и удалось избежать смертельного удара, отвести импульс комбоклинка он не смог. Атака сломила как оружие, так и самого бойца.
— Гх-х-хи-и-и-и-и?! — завопил мечник.
Николай сразу же ударил его по лицу бронированной рукавицей, и он упал на спину, обливаясь кровью из носа.
— Хе-хе... — заинтригованно усмехнулся Давид. — Это же ребятки из агентства Климан. Что они здесь делают?
— Видимо, они через многое прошли, — ответил Тору.
«Понятно, наемник играет роль щита».
Николаю поручили использовать огромные тело и меч, чтобы отражать атаки. Потому его замахи и казались небрежными. Он с самого начала не рассчитывал задеть ими противника.
Двуручный меч играл роль щита, державшего врага на расстоянии.
В действительности же противников сражали иглы Виви, которые она пускала в дело в перерывах между взмахами.
Их врагам непросто понять, что Николай лишь пытается привлечь к себе внимание, а Виви подгадывает секунду для быстрой, но смертельной атаки.
Как и Давид, Николай знаком с затяжными битвами. Поэтому он решил, что такая тактика подойдет им лучше всего — она не особо портит комбоклинок и помогает сберечь силы не слишком выносливой Виви.
— !..
Похоже, Виви наконец-то заметила их.
Она тут же встала в боевую стойку, но…
— ...Так. Вы чем там занимаетесь? — протянула девушка, щуря взгляд. — Вы ведь враги друг другу. Вот и воюйте.
Она говорила со всей серьезностью, словно смотрела на вопиющую несправедливость.
— …
Тору переглянулся с Давидом, а Фредерика — с красной Чайкой.
Судя по всему, Виви и Николаю мысль об «объединении до конца отборочного этапа» в голову не пришла…
— Ладно, как скажешь. Пожалуй, начну с тебя, — Тору кивнул, перехватил стилеты и направил их на Виви.
— С какой стати?!
— Ну, ты самая запыхавшаяся, тебя легче всего.
— Эй?!
Разница, конечно, мизерная, но Тору только что отдохнул, а Виви и Николай сражались считанные секунды назад. Значит, усталость должна давать о себе знать.
— К тому же, если говорить о врагах, ты мне враг вдвойне.
Помимо того что Виви состояла в «Климане», теперь она пусть и неудавшаяся, но все же Чайка.
— Ничего себе ты вызовы бросаешь… — устало протянул Николай.
Впрочем, так просто опытный наемник сдаваться не собирался и взвалил меч на плечо, готовя колющий удар. Теперь он уже и не думал размахивать комбоклинком, а рассчитывал на один смертельный укол мечом, в который вложит весь свой вес и импульс.
Николай как-то раз сражался против Тору и потерпел поражение. Недооценивать противника он не станет.
Он не будет играть с диверсантом, как с той тройкой, а попытается прикончить всерьез.
Но…
— О-о-о-о-о!
С противоположного от Виви конца улицы появилась толпа из дюжины человек.
Но она не побежала к ним сломя голову, а начала перестраиваться.
А затем…
— Косите их! — раздался вопль, и в ту же секунду в воздухе появились голубые диаграммы.
— Маги!
Похоже, на них напал отряд, образовавшийся очень давно и записавшийся на турнир парами лишь для вида. Ядро отряда составляли трое магов, а остальные бойцы, вооруженные копьями и мечами, защищали их.
— Явись… «Разрывное Поле»!
Как только они дочитали заклинание, между Тору и его собеседниками появился светящийся шар.
— !..
Все они отпрыгнули в стороны.
В следующее мгновение улица содрогнулась от взрыва, ударной волны и резкого жара.
— Громите! — раздался чей-то вопль, и несколько человек из отряда бросились в дым.
По видимому, их тактика состояла в том, чтобы попытаться разметать врагов взрывом, а выживших добить, пока они не перегруппировались.
— Тц…
Одной рукой Тору смахнул со щеки кровь (его оцарапал камешек, который откинуло взрывом), а зажатым во второй стилетом отбил натиск подоспевшего противника.
Тору начал прорубать себе дорогу сквозь дым.
И уже скоро…
— За что мне такое?!
Он оказался спиной к спине с Виви, и они начали отбиваться от наступающих противников вместе. Конечно же, они вовсе не рассчитывали, что так получится, но когда дюжина новых врагов устроила неразбериху и попыталась прикончить всех без разбора, союз сложился сам собой.
— Я бы и сам не прочь спросить.
— Ладно, хватит… Так и быть, перемирие пока мы их не разгоним.
— Не разбрасывайся словами, — сказал Тору, параллельно защищая спину Виви от атак.
— А как еще-то?!
Похоже, так или иначе Тору заключил перемирие и с отрядом Виви.
Верх городской стены.
Когда начинается война, за оружие приходится браться и городским жителям, иначе их растопчут захватчики.