Ладонь плавно скользнула по спине, обогнула ее талию, а затем поднялась от живота к груди. Ладонь то напрягалась, то расслаблялась, словно оценивая мягкость кожи Чайки.
От смятения Чайка едва не испустила возглас… но сдержалась.
«Тору?!»
Она полагала, что он спит.
Кстати, его сводная сестра, Акари Акюра, стоит снаружи на часах.
Фредерика, обратившийся девушкой драгун, тоже снаружи.
А значит…
— М… — невольно обронила она.
От груди ладонь направилась сначала к ключице, а затем к шее. Чайка уже чувствовала на своей спине тепло другого тела. Получается, ее обнимают сзади.
«Тору…»
Он жертвовал своей жизнью, чтобы спасать ее.
Чайка считала… что готова дать ему все, чего бы он ни попросил.
И все же она колебалась — все началось уж слишком неожиданно.
— Т… Тору!.. — шепотом обратилась она к нему, оборачиваясь через плечо.
Где встретилась…
— ?!
С разноцветными глазами, светившимися тусклым светом.
И очаровательным лицом девушки, на котором застыло вялое безразличие.
— ...Нива? — недоуменно прошептала Чайка.
Лада Нива — непонятное создание, которое отряд Чайки «раздобыл» в ходе путешествия. Хоть оно и выглядит как девушка, но на самом деле даже не человек, а форму эту лишь принимает.
— Ч-что ты делаешь? — спросила у нее Чайка на языке Лаке.
При общении с Тору и остальными она, как правило, пользовалась всеобщим континентальным наречием, но Нива по какой-то причине обожала язык Лаке, и с ней можно говорить и на нем. Чайка же переходила на свой родной Лаке, когда забывалась от волнения.
— ...Изучаю, — безразличным тоном ответила Нива.
Пусть она постоянно выглядит сонной, но руки ее вовсю щупают тело Чайки в самых разных местах. Такое ощущение, что голова Нивы живет отдельно от тела.
— Что ты изучаешь?
— ...Тело Чайки.
— З-зачем?
— ...На будущее… мне лучше изучить тебя во всех подробностях.
Видимо, это не желание, а работа.
— ...Продолжаю исследование.
— А… прек… а…
Нива принялась ощупывать тело Чайки еще тщательнее.
Совершенно непонятно, о каком будущем она говорит, но Нива перешла от слов к действиям, совершенно не стесняясь, и вовсю ласкала… то есть исследовала Чайку.
— П… перестань!
Естественно, Чайка не стерпела щекотки и стыда, так что на автомате схватила Ниву за руку и оторвала ее от себя.
И тогда она заметила.
Тору, спавший за спиной Нивы… в какой-то момент проснулся и теперь смотрел на них с отрешенным видом.
— Тору?!
— Какого черта вы творите? Еще и шумите… Вы из этих, что ли?
— Н, н-неправильно… недопонимание, запрещаю! — ответила Чайка, переключившись на всеобщее наречие.
От стыда ее лицо невольно налилось краской. Чайка хорошо осознавала, насколько бледна ее кожа, и прекрасно чувствовала изменения цвета собственного лица.
— Запрещаю, смотреть!
— Да мне как-то особо и не хотелось смотреть, — сразу же отозвался Тору и повернулся к ним спиной.
— Тору! Грубый!
Однако в спину ему прилетели слова возмущенной Чайки.
— Это еще почему? — недовольно спросил он, оборачиваясь через плечо.
— Не желаешь смотреть, грубый!
Конечно, Чайке не хотелось, чтобы он смотрел на нее, но ее также задело и то, что Тору заявил о своем безразличии к происходящему…
— Что у вас происходит, брат?
Дверь в салон открылась, и в ней показалось лицо молодой девушки.
Акари Акюра, сводная сестра Тору и еще одна спутница Чайки.
— …
Точеные черты ее невозмутимого лица совершенно не дрогнули. Она молча окинула взглядом происходящее и кивнула.
— Понятно.
— Что ты там киваешь с понимающим видом? — раздраженно спросил Тору, поднимаясь с пола.
— Оказывается, тебе нравится, когда рядом с тобой ласкаются девушки.
— Чего?!
— Но прости меня, брат, я не из таких. Поэтому я не смогу вытворять подобное с Чайкой, даже если ты попросишь.
— Стану я такое просить!
— Хоть я и готова выслушивать большую часть запросов моего дорогого брата…
— Вот и слушай. Точнее, нет, не надо.
— Если ты попросишь, я без каких-либо колебаний вырежу под корень целую деревню, не оставив в живых ни женщин, ни детей, ни стариков…
— Нет уж, тут колебания нужны!
— Но с девушкой таким заниматься не стану, как бы неистово ты меня ни просил.
— ...Так для тебя вырезать под корень деревню — менее строгое табу? Что же у тебя за сознание извращенное? — простонал Тору.
Впрочем, к таким разговорам он привык.
Вот только…
— Тору!
— Чего?
— Останови. Останови. Только смотреть. Запрещаю! — воскликнула Чайка, хватая за запястья Ниву, которая все пыталась возобновить свои ласки.
Позади осталась очень долгая война.
Сотни лет она бушевала вокруг Империи Газ, великой северной державы, и пламя ее погасло лишь со смертью императора, которого можно было назвать стержнем той страны.
Пусть многих людей незнакомое им понятие мира поначалу смутило, они медленно, но верно приспосабливались к новой жизни.
Однако не всем удалось так легко принять смену эпох.
Отличный пример тому — диверсанты Тору Акюра и Акари Акюра, которых с самого детства учили жить в военном хаосе. Но в спокойном мире им не нашлось места, и после окончания войны освоенные ими навыки превратились в бесполезный багаж.
Именно тогда они встретили девушку по имени Чайка Трабант.
Она… забытая наследница императора Газа.
«Я хочу похоронить отца»
Она путешествовала по миру в поисках останков своего отца, разделенных на части восемью «героями».
Тору и Акари почуяли, что вокруг этой девушки витает аромат долгожданной войны, решили примкнуть к ней и помочь. Может, о ней и говорят, что само ее существование может ввергнуть мир в новую войну, но им такое только на руку.
Однако… по пути им начали попадаться и другие девушки, что называют себя «Чайками».
Все они собирают останки и обладают серебристыми волосами, фиолетовыми глазами и провалом в памяти.
Кто же они?
Одна настоящая и множество самозванок? А может, само существование «Чайки» — грандиозная фикция и часть чьего-то плана?
Отряд Тору не знал ответа, и каждый день с ними происходили все более странные вещи.
Принцессы с гробами, Чайки Газ.
Вот и сегодня все они отправляются в путь в поисках останков императора Газа…
Потрескивают горящие дрова.
Отряд Тору очень давно не разводил костров, но сегодня им удалось найти рядом с дорогой отличную пещеру среди скалистых обрывов, и они в кои-то веки решили позволить себе теплую еду. Чаще всего они, памятуя о преследовании со стороны отряда Жилетта, прятали машину вдали от дороги и ночевали без огня.
— Уже почти готово, — пробормотал Тору, поворачивая шампур и оценивая степени прожарки.
Похлебка в горшке тоже почти сварилась. Ингредиентами для нее стали их собственные запасы продуктов, а также три дикие птицы, которых удалось поймать Тору, причем в дело пошли не только мясо и внутренности, но и отвар из дробленых костей. Умение готовить себе еду на открытом воздухе — один из навыков диверсантов, поэтому этим искусством и Тору, и Акари владеют в совершенстве.
— Будешь?
— ...Буду.
Тору попробовал предложить шампур с птичьим мясом Ниве, новой девушке их отряда, и та начала есть, как ни в чем не бывало.
— Так ты достаточно живая для того, чтобы есть? — проговорил он, окидывая Ниву хмурым взглядом.
Весь отряд Тору видел превращение Нивы, в ходе которого она обратилась частью гундо Чайки. Но пусть они и подумали, что она лишь машина, а вовсе не живое существо…