Конечно, карты обновляются редко… И в его руках осдшная, но все же устаревшая версия плана Кантина. Нужно это учитывать.
Однако, несмотря на это, проблем возникнуть не должно. По схемам он ориентировался всегда хорошо. Он же житель большого города все-таки…
…Так… Начнем сначала… Администрация, Староста… Хм. Кажется… где-то там…
Улыбнувшись небольшой собравшейся толпочке таращившихся на него местных, он целеустремленно зашагал в сторону, где предположительно находилась его цель.
Однако… Теоретически выверенный путь разбился о практическую реальность бесконечных тупиков, загроможденных проулков и тех самых красивых, но совершенно непроходимых заборов, увитых источающими ароматы прекрасными цветами. Какое чудесное… недоразумение.
Верояно… Существованию его есть какие-то разумные причины. Как и способы обхода этого всего великолепия.
Отличный шанс попрактиковать язык и пообщаться с местными.
Чуть беспомощно окинув взглядом округу, он вернулся к группе до этого шумно работавших в поле людей. Но ныне затихшей и оставившей это занятие, пристально разглядывая его с… прямо скажем, несколько беспокоящим любопытством.
…Не доверяют чужим. Это нормально. Стоит продемонстрировать им отсутствие враждебности.
Улыбнувшись открытой, широкой праймской улыбкой и подключив все свое природное очарование, агент, приблизившись к местным, обратился к ним на кантинском.
— Простите, не подскажете, как мне пройти к Администрации?
Это произвело на группу неожиданный эффект.
До этого таращившиеся тяжелыми изучающими взглядами люди теперь смущенно отвернулись, рассматривая инструменты в своих руках, без тени ответной приветливости. Пробежали сдавленные смешки.
Все неловко неуверенно замерли.
Самый смелый из группы с полуусмешкой ляпнул что-то скользко-полупонятное. Все засмеялись. Кайл не понял.
Он переспросил.
Весельчак, потеряв часть задора и энтузиазма, просто махнул рукой в сторону.
Все остальные, отвернувшись, сделали вид, что вернулись к работе.
Однако, отправившись попытать счастья с другими респондентами, праймец профессиональным чутьем заметил, что первая группа буравит взглядами его спину. Занятно.
…Что он нарушил? В чем была ошибка?.. Так.
Обратился вежливо. Произнес все вроде правильно, как мог… Мог ошибиться. Но они же поняли? И?
Посмотрели все равно странно. Как-будто даже… с неприязнью. Почему?
Что-то все-таки было сказано не так. Учебники не могут предусмотреть всего. Или же… дело просто во внешнем виде.
Его скромная по праймским меркам, но все же стильная удобная одежда выглядела чужеродно и контрастировала с их измазанными грязью мешковатыми одеяниями их полевой униформы. Какая разница. У всех своя работа и условия существования. И ни одни не лучше других.
Даже если бы праймец смог убедить себя облачиться в местный мешковатый кошмар, очаровательным, кстати, колоритом выделяющий этих людей…
Акцент все равно выдал бы его.
Инаковость была заключена в самой его сути. С этим ничего не сделать. Это не скрыть. Да и не нужно. Это не было целью миссии.
Ладно. Ошибки случаются разные. Успешных вариантов это не отменяет. Попробуем еще раз.
Объяснение следующих было более снисходительным, но не более понятным.
Однако, настолько беглым и невнятным, что Кайл вновь не понял ровным счетом ничего.
Сплошные “прямо до большого урлука, потом налево, мимо забора Траппов, и там оно будет”.
Да что за напасть… Ладно. Задание есть задание. Пойдем, куда послали… И там спросим еще раз.
…Так. Значит, прямо…
Оказалось, что «прямо» означало огромный крюк вокруг многочисленных глухо огороженных частных владений.
…Какая… дикость.
Плутая между ограждений, Кайл решил отбросить досаду по поводу напрасно потерянных сил и времени, и воспринимать это как экскурсию.
Ведь сам город все еще был прекрасен. Даже если ему попалась пара-тройка крайне невежливых людей.
Такое везде можно встретить. И в Прайме тоже. Неосознанность, к сожалению, все еще была частью жизни Материка.
Лишний и нежелательный раз подтверждая этот тезис, в Администрации его ждало новое испытание.
Очередь.
Она была огромной, шумной и, как показалось Кайлу, абсолютно хаотичной.
Люди шумели, кричали что-то одни другим, постоянно пытались пролезть без вперед. И Секретариат Старосты, похоже, лишь усиливал и без того гнусяцки негативную атмосферу, обслуживая в первую очередь… каких-то определенных людей. Вызывая тем самым то молчаливое, то ворчливое, но равно бездейственное глухое недовольство остальных.