Словно подслушав мои мысли, сектант с ругательствами ухватил кольца подьюбника. Я пришла ему на помощь, потянув его на себя, и уже секунду спустя, сверкая панталонами, с новообретённой скоростью кинулась вглубь лабиринта. Противник по инерции отлетел в другую сторону, а сверху на него рухнуло кринолиновое великолепие.
Божечки, как хорошо без этой дебильной юбки! Жалко, конечно, стараний мадам Иттс, но свою славу это платье за вечер получило.
Кстати о божечке!
— О, золотая Малика, — пыхтя бросала сквозь зубы я, краем уха улавливая перемещения своего врага позади. Спасибо, супер скорость Дарика им не дала. — Если ты вдруг подумывала о том, чтобы помочь своей избранной, то сейчас самое время!
— Всё, что нужно для спасения, у тебя есть, — лёгким шёпотом коснулся моего уха голос богини.
— Шо, опять те же инструкции?! — возмутилась я.
Каблук, не выдержав нагрузки, подломился, и я рухнула в траву. Да тут же перевернулась, сталкиваясь с не менее запыхавшимся сектантом лицом к лицу.
— Набегалась?! — рявкнул он.
И тут я выбесилась. Нет, смирение Малики может поспорить с таковым у Иисуса, но что-то это совсем не вызывало уважения! Платье порвала, туфлю сломала, все блюда на приёме не попробовала! Что с Феликсом? Что с Фирой? Ещё и этот прицепился!
— Да отвали ты от меня! — заорала я, отпуская эмоции.
Это было подобно разрушению дамбы. Река моих чувств хлынула наружу, и всё вокруг наполнилось золотым сиянием. Я светилась вся, словно солнце. Сектант издал высокий визг, а материал его наряда растаял, как и положено тени на свету.
К моему удивлению передо мной оказалась не то старушка, не то мумия. На голой, покрытой пигментными пятнами черепушке едва осталось несколько волосинок. Глаза запали, тени под ними по цвету напоминали чернила, кожа выглядела тоньше пергамента, и под ней можно было разглядеть каждую косточку.
— Нет! — высоким женским голосом вскрикнула сектантка, закрывая лицо руками. — Не смотри!
А голос совсем молодой.
— Ого, — только и сказала я, тут же теряя гнев.
— Нет! — воскликнула она и разрыдалась. Мне даже стало неловко.
Развернувшись, она стремглав кинулась в глубь лабиринта. Я озадаченно заморгала. Нет, это была не старуха. Эту девушку поразила неизвестная болезнь.
— Стой! — опомнилась я. — А ну вернись!
Нет, зараза, ты мне расскажешь, кто ты и что тебе от меня нужно! Поднявшись, на одном каблуке и в пресловутых шёлковых панталонах я бросилась за злодейкой.
Не особо она была спортивной, особенно без своего покрова тьмы. Спотыкалась, чуть не падала, так что мне казалось, что я вот-вот её догоню. За угол она завернуть всё же успела. Я тут же кинулась следом и с разбегу стукнулась в кого-то.
— Ты что тут делаешь, курица?! — рявкнул на меня неприятный голос.
— Эрнест, твою фамилию, не до тебя сейчас! — фыркнула я. — Тут бабка не пробегала?
— Какая бабка? Ты совсем уже? — прищурился женишок. — Тут всё кишит сектантами, какого демона ты бегаешь тут одна? Ещё и в таком виде! Что скажет твой драгоценный, когда тебя увидит?
— Стой, а ты чего тут бродишь среди сектантов? — вдруг опомнилась я, отступая на шаг.
Взгляд Эрнеста потемнел. Сейчас я в полной мере смогла оценить, какой он высокий и угрожающий. И горбинка, оставшаяся на носу моими стараниями, придавала ему брутальности, стирая с лица слащавость. Он медленно наклонился ко мне, окинул взглядом и хрипло произнёс:
— Не суй нос не в своё дело, Лидия.
Я нервно сглотнула. Он был очень близко, и мне реально показалось, что он сейчас меня придушит.
— Эрнест? — услышала я другой голос. Не скажу, что более приятный, но всё же.
Бывший жених резко выпрямился, уставившись куда-то за мою спину. Взгляд его выражал откровенное презрение.
— Вальтер, — произнёс он задумчиво. — Я тут нашёл леди Фарнет.
Я стою между двумя Микджагерами. Можно желание загадать!
Господи, дай мне покоя, но если можно не вечного...
— Я провожу леди к её жениху. Он её ищет, — вкрадчиво произнёс Вальтер.
— Технически я тоже её жених, — ухмыльнулся старший брат, как-то нервно хватая меня за локоть. — И тоже могу позаботиться о ней.
— Может, леди решит сама? — склонил голову к плечу младшенький.
Они оба неприятные типы и всегда вызывали во мне странные чувства. Но теперь, после тренировок Фиры, я понимала чётко: это не просто тревога и неприязнь. Рядом со мной стоял черноглазый.