[Резерв Родника: 90/100 (идет восстановление)] — сообщила система.
Я не стал открывать глаза, чтобы не потерять концентрацию, и просто отложил готовый мешок в сторону, нащупав рядом следующий бурдюк. Мои каналы позволяли мне гнать два тонких, едва уловимых потока одновременно, и это ускоряло работу.
Главное — не торопиться, не перегревать ни воду, ни сами каналы. Работал аккуратно, чувствуя каждое движение силы внутри сосуда.
[Резерв Родника: 78/100 (идет восстановление)] — вылезло сообщение, когда я отложил второй бурдюк.
По лбу скатилась одинокая капля пота, хотя в кухне было прохладно. Через открытое окно влетел резкий порыв ветра, который принес с собой отчетливый запах свежескошенной травы. Видимо, Марвин решил прибраться во дворе. Это я отметил фоном, не смея отвлекаться и продолжая плести энергетические нити внутри уже третьего бурдюка, пока не ощутил, что структура напитка стала устойчивой.
После четвертого бурдюка пальцы стали терять чувствительность от холода, каналы в предплечьях неприятно ныли, а энергии в резерве осталась половина. В голове появилось легкое головокружение, которое мешало сосредоточиться, но оставался еще последний бурдюк.
Открыв глаза, увидел, что за окном хоть и светло, но солнце упорно движется к закату. Плеснул себе воды из кувшина, чтобы смочить пересохшее горло, и снова вернулся к медитации.
Время снова растянулось. Энергия текла через каналы медленно, но верно, и я ощущал их как натруженные мышцы, которые еще не горят, но уже требуют отдыха. И именно в этот миг я уловил на самом краю сознания Рау: он бежал по веткам сквозь листву, прыгал и перелетал с дерева на дерево, а следом пришла боль, которая буквально выбила меня из концентрации.
Она вспыхнула в области лопатки, и я непроизвольно заскрипел зубами. Родник в груди начал неистово пульсировать.
На Рау напали! Он попался под чужую атаку. Она его сбила в прыжке, скинув в заросли кустарника, где часть шерстки Рау покрылась тонкой коркой льда.
Я мгновенно забыл о бурдюке, который держал в руках. Сердце начало нещадно колотиться о ребра, а голову затопила ярость и страх маленького зверька.
Он не растерялся, извернулся и использовал свой звуковой крик, поднимая вокруг слой подгнившей листвы вместе с землей и вырываясь из ледяной ловушки.
Я полностью сосредоточился на ощущениях Рау, пытаясь понять, что именно происходит в Лесу, и почувствовал, как он напрягается всем телом, а его собственный Родник входит в резонанс с моим.
Через миг сообразил, что Рау сражается с кем-то таким же маленьким и очень шустрым. Связка стала глубже, и голова начала раскалываться от восприятия мира сразу с двух точек. Рау снова использовал свой крик и одним мощным прыжком взлетел на дерево. Я почти видел окружающий мир его глазами, где все было раскрашено в оттенки Дыхания. Сам Рау был похож на серебристую молнию среди густых ветвей, он был жив и цел, и он продолжал использовать свои способности, сражаясь с другой темной молнией среди деревьев.
Я постарался унять дрожь в руках и ощутить через Рау, где находится Минк, и зверек сразу уловил мое намерение, передав образ рыжего парня, который забился среди выступающих корней старого дуба. Минк был цел и что-то усердно выкапывал из земли, не обращая внимания на битву над своей головой.
Какого черта он творит⁈ Уходить надо! Хватит возиться в земле, Минк!
Понадеялся на сообразительность этих двоих, а они забрались на чужую территорию, и теперь Рау приходится сражаться с местным хозяином, пока Минк пытается успеть достать нужное растение! О чем они только думали?
Рау, пользуясь своими инстинктами и искажениями Дыхания в листве, ловко предугадывал движения противника, атаки которого были похожи на ледяные порывы ветра.
Но вот снизу раздался свист Минка, и Рау мгновенно надулся, посылая в сторону, где мелькнула тень врага, мощную волну звука, на которую был способен в своем возрасте. Этот удар сломал ветки, в щепу разнес кору векового дерева и поднял в воздух тучи прелых листьев, а я ощутил, как мой резерв Родника резко просел с середины еще на добрую половину. Волна слабости накатила разом, и меня повело в сторону. В последний миг я едва успел выставить руку, чтобы не упасть на пол. Благо до этого сидел, а не стоял.
Видимо, Рау полностью истратил свой запас сил и на этот последний, решающий удар вытянул энергию напрямую из моего Родника. Но главное было сделано — они получили возможность уйти с территории чужого зверя, пока тот дезориентирован.
Я чувствовал, как и Рау, и Минк уже бегут по Лесу, продираясь сквозь густую высокую траву и колючие кустарники, а потом они замерли на мгновение, оглянулись, и зверек повел парня за собой. Они уходили подальше от опасного места. Рау принюхивался, прислушивался и считывал потоки Дыхания, проверяя, нет ли за ними погони.