― То есть?
― Я теперь ей не пара. Что я могу ей дать? Даже себя толком не могу. Сейчас всё, что я могу, это врать и строить из себя того, кем уже не являюсь.
Я без спроса плюхнулся на диван и закрыл разгорячённое лицо руками.
― Думаешь, она тебя таким не полюбит?
― Дело не в любви. Речь о том, как я сам буду чувствовать себя с ней рядом. Я был для неё номером один, и это подкреплялось моим социальным статусом и всем тем, что у меня было. Теперь номер один я только на словах. А по-настоящему ― лжец и неудачник, живущий в каморке.
Я встал:
― Прошу прощения, не выдержал. Просто нервы уже на пределе. Будут ещё вопросы или можно идти?
Он посмотрел на меня, потом написал что-то в телефоне и сказал:
― Так. С тебя хватит.
― Что это значит?
― Слишком много испытаний тебе выпало. Пора делать то, что я обещал. Присядь.
Через считанные минуты на столе оказалась бутылка мартини, которую Юля притащила из бара.
― Я в тебе, Паш, не сомневался, ― сказал Рома, разливая напиток по стопкам. ― Хотя мне говорили, что с тобой будут только проблемы и что не нужно тебя никуда втягивать. Но ты оказался способен договариваться. Выпьем за это.
― Если бы не поездка на бетонный завод, ― усмехнулся я. ― После такого хочешь не хочешь, а начнёшь договариваться. И даже будешь этому рад. Кстати, можно вопрос? Те ребята серьёзно готовы были меня заживо бетоном залить?
Роман выпил и громко поставил стопку. Я последовал его примеру.
― Ты неправильно ставишь вопрос. Они делают только то, что им говорят. И собственным мотивам при выполнении работы практически никогда не следуют. Спроси, было ли у них разрешение прикончить тебя? Да, было. Лично я позволил им это сделать, в случае если бы ты не пошёл на уступки.
Я притих. В последнее время мне стало казаться, что та поездка была не чем иным, как спектаклем для запугивания.
― Надеюсь, ты на меня не в обиде? ― спросил Рома и налил ещё.
Я мотнул головой и не стал говорить лишних слов.
― Всё это в прошлом, не забивай голову. Призываю смотреть в будущее. То, что я тебе обещал, ты скоро получишь. Машину, новую должность, нормальное жильё. На первое время выделю тебе квартиру из своего личного фонда. Если понравится, переоформим её на тебя взамен прежней. Дальше. Насчёт денег и бизнеса. Тут надежд не питай: сеть автомоек я не отдам. Однако не буду мешать создавать всё с нуля. А если пока не хочешь возиться с построением нового бизнеса, место управляющего лично для тебя оставлю вакантным.
Две стопки мартини, выпитые подряд, неплохо вдарили по мозгам. Я непринуждённо откинулся на спинку дивана и, наверное, впервые за долгое время расслабился. Всё же его слова делили меня ровно напополам: с одной стороны, я ему верил (хотел верить) ― он говорил убедительно и не избегал при этом смотреть в глаза, с другой стороны я прекрасно знал, что в жизни редко бывает всё просто.
Спустя минуту я выпил ещё одну стопку, глубоко вздохнул и осмелился на вопрос, который должен был рано или поздно задать:
― Почему так жёстко?
― Я с тобой обошёлся? ― уточнил Роман и как-то по-доброму заулыбался. ― Потому что ты реально подкинул мне кучу проблем. Столько мне даже самые злейшие и влиятельные враги никогда не подкидывали. Ты ведь не знаешь, во что на самом деле вылились твои проделки. В тот период, когда ты возник на моём пути, у меня сорвалось строительство гостиничного комплекса в Барнауле. Да-да, Паш, из-за той грязи, которую ты начал лить, группа инвесторов, которых я долго готовил, засомневалась и дело накрылось. А деньги были немалые. Я такие убытки понёс, что тебе и не снилось. К тому же чуть не потерял авторитет в глазах очень важных для меня людей. При этом мои реальные враги и конкуренты стали прощупывать почву, ведь если какой-то владелец автомоек смог пошатнуть мою Компанию, значит, не так уж она неуязвима. И пошли атаки по другим направлениям. Чудом отбился. Вот поэтому и жёстко. Ты мне выбора не оставил. Но всё-таки я добрый и конец твоим мучениям уже близок.
― А зачем было так обходиться с Артёмом и Максом? Ведь зачинщик я и мы оба об этом знаем. Они практически не виноваты. К тому же у них, в отличие от меня, семьи.
― Они часть твоей схемы и тоже должны понести наказание. Скажу прямо: если бы у меня не получилось организовать твоё полное банкротство, ты бы просто сел вместе с ними. Это был запасной вариант. Но, когда ты потерял дело всей жизни и оказался на улице, я подумал, что для тебя это даже хуже, чем тюрьма. Поэтому в процесс ты не попал. А за них не переживай. Влипли они серьёзно, но там всё-таки коммерция. Покушение им вменить не получится, доказательств нет. Плюс ― оба не судимы, так что огромных сроков не получат. К тому же они не дураки и тоже умеют договариваться.