По окончании сосредоточения группе т. Чапаева по особому приказанию начать решительное наступление в общем направлении на Уральск. При выполнении этой задачи группе, концентрически направляя свои части, в конечном результате выйти на фронт корд. Деркульский, Уральск, Дарьинский, разбить главные силы противника, действуя в полной связи с частями 4 и 1 армий, и освободить осажденный уральский гарнизон».
Накануне Уральской операции командарм подробно разъяснил частям, участвовавшим в операции (кроме имевшей богатый боевой опыт в борьбе с казаками 25-й дивизии в армии числились и части, впервые сталкивавшиеся с партизанской тактикой), как действовать против мобильного и энергичного противника. Фрунзе требовал не давать себя застать врасплох, чтобы не допустить паники и ее катастрофических последствий. На походе все ценное, особенно боеприпасы, предписывалось иметь в середине колонны и высылать охранение во все стороны; приказывал не замедлять движение при появлении противника и быть готовым к отражению атак с близкого расстояния и решительно прорываться вперед, стремясь выполнить поставленную задачу. Кроме того, красный полководец требовал избегать стрельбы по конным группам и разъездам противника с дальних дистанций, чтобы не оказаться безоружным в случае атаки, экономить патроны для действенного огня с близкого и среднего расстояния.
«Особенное внимание приказываю обратить на самую серьезную службу охранения и поддержание боевой готовности частей при остановках на ночлеги. Требую, чтобы каждое селение, занимаемое на ночь, приводилось в оборонительное состояние…
Приказываю не забывать назначать в каждом пункте ночлега особые дежурные части силой не менее одной трети численности всего гарнизона. Эти дежурные части должны располагаться сосредоточенно, быть в полной готовности стать в ружье в каждую минуту, должны тщательно изучить весь район ночлега, дабы по тревоге без суеты и потери времени занять заранее намеченные боевые места…
Практика показывает, что некоторые части допускают преступную небрежность. Предупреждаю, что впредь обнаружение каких-либо погрешностей при этом деле, особенно когда результатом явится боевая неудача, повлечет за собой самые суровые кары, причем в провинившихся частях все виновные, начиная с командиров и комиссаров, будут расстреляны», — резюмировал командарм.
Командующий фронтом Сергей Каменев придавал переброске 25-й дивизии большое значение и надеялся достичь перелома в ходе боевых действий на уральском направлении: «Боеспособная дивизия (25-я) с уфимского направления начнет перевозку 21 июня и будет сосредоточена у Бузулука для удара в направлении на Уральск. Рассчитываю, что с помощью этой дивизии не только в короткий срок будет восстановлено наше положение в Уральской области и таковая будет прочно закреплена в наших руках, но удастся достигнуть таких же результатов в Оренбургском районе…»
Воспользовавшись опозданием с переходом в наступление 4-й армии, уральские казаки продолжили активные операции. 26 июня их конные полки прорвались восточнее Николаевска и захватили его, разгромив и уничтожив добровольческий отряд местных коммунистов, пытавшихся оборонять город.
Такие темпы сосредоточения войск и развитие событий не устраивали высшее командование Красной армии и руководство Советской России. 29 июня главком Вацетис указал штабу Восточного фронта: «В означенном районе (Уральск — Николаевск. — П. А.) противник развивает свои операции, активные и планомерные. Принятые вами до сих пор меры не вырвали инициативы действий из рук противника, который зафиксировал свой успех последних дней занятием Николаевска. В стремлении к Волге уже давно пройдены границы уральского казачества, и факт захвата Николаевска подтверждает лишь мое прежнее предположение, что конечным пунктом его намерений является действовать в тылу Востфронта и захватить Волгу на участке Самара — Саратов. Двинутая вами 25-я стрелковая дивизия вряд ли в состоянии будет достичь решительного успеха над своим многочисленным конным противником. А между тем ликвидировать опасность на правом фланге Восточного фронта до крайности необходимо в течение двух ближайших недель, чтобы не дать возможности Дутову (атаману оренбургского казачества. — П. А.) соединиться с донским казачеством».
Каменев решил прояснить обстановку у Фрунзе и по прямому проводу спросил, поступило ли затребованное фронтом оружие и где находятся части 25-й дивизии. Фрунзе сообщил, что винтовки пока не прибыли, и доложил о ходе переброски соединения: «Начала высаживаться 3-я бригада 25-й дивизии, 223-й полк сегодня к вечеру должен занять район Денисовки, что к юго-западу от Бузулука. Сегодня же должен прибыть на станцию Бузулук и 225-й полк. Остальные части грузятся. Несмотря на все наши усилия, перевозка затянулась, надеюсь, что боевые части к 2 июля прибудут все. Сегодня отдал приказание о подчинении всех прибывающих частей дивизии впредь до прибытия начдива комбригу 1-й Кутякову, штаб которого находится на станции Богатое. Конница дивизии еще не прибыла в район Бузулука, она находится между Бузулуком и селом Алексеевским, что верстах в 60 от Бузулука». Завершить сосредоточение 25-й дивизии Фрунзе планировал к 1 июля.