23 июля Чапаев жаловался в штаб Южной группы на активные действия бронесил противника и изъятие из дивизии бронеотряда. В этом обращении любопытен тон начдива, уверенного, что бронеотряд, являвшийся отдельной частью, которая использовалась на критически важных направлениях, принадлежит дивизии и ее начальнику, то есть самому Чапаеву:
«В последних боях против 2-й бригады вверенной мне дивизии принимали [участие] со стороны противника следующие броневики:
1. “Крокодил” с 3-дюймовым орудием и пулеметами, образец танка — тяжелый на ход;
2. “Лазарь” с орудием системы “Смит-Вессон” и пулеметами;
3. С одним пулеметом — очень быстроходный.
4. “Коммунар” (весьма странное название для бронемашины белой армии. — П. А.) с одним пулеметом.
Броневики несколько раз прорывали нашу цепь. Громадные потери, понесенные бригадой, объясняются исключительно только анархическим поступком 1-й армии, захватившей 17 бронеотряд, принадлежавший 25-й дивизии. Я теперь не надеюсь и не могу верить, что 3-я бригада вверенной мне дивизии не попадет в лапы 1-й армии на целый год, как 224 полк».
Жалоба Чапаева понятна, но удачные действия бронемашин белых нельзя объяснить только отсутствием аналогичного вооружения у Чапаева, прорыв броневиков с тонкой броней в глубину расположения красных частей означал, что командир бригады и отчасти сам Чапаев недостаточно наладили взаимодействие пехоты с артиллерией дивизии, снаряды которой легко разбивали и повреждали боевые машины неприятеля.
Лазаревич не мог обнадежить Чапаева быстрой доставкой патронов из-за их отсутствия на складах Южной группы и обещал доставить снаряды и мизерное (всего 20 штук) число револьверов для комсостава.
Наступление дивизии замедлилось. В очередном рапорте Чапаев снова жаловался на тяжелые условия, в которых находилась дивизия:
«Такой участок охранять невозможно… Распыленные по одной роте части могут быть легко разбиты противником. А помощь ниоткуда не придет. Я нахожусь в совершенном неведении, что за задачи 25-й дивизии. Боевой задачи нет. Отдыху тоже нет, и распылили всю дивизию мелкими частями, командному составу не в силах следить за порядками в частях и отдавать срочные распоряжения. Таким образом, дивизия доводится до разложения… Согласно уставу в корне преследуется распыление частей, и считаю строго недопустимым такое положение… Все войска 25-й дивизии лежат в цепи под палящим солнцем и более двух месяцев не мыты в бане. Некоторых паразиты заели. Если не будет дано никакого распоряжения, я слагаю с себя обязанности начдива, мотивируя нераспорядительностью высшего командного состава…»
Это был крик души отца-командира, который привык заботиться о своих бойцах и с болью глядел на подчиненных, измотанных длительными непрерывными боями и маршами с одного участка фронта на другой. Возможно, начдив сгустил краски и излишне эмоционально описал обстановку, но он, вероятно, решил, что обычные рапорты бесполезны, и пошел на крайнюю меру, угрожая отставкой во время тяжелого сражения.
Однако, несмотря на тяжелые бои, истощавшие физические и моральные силы красных полков и бригад, Фрунзе в интервью «Известиям» в начале августа оптимистично заверял: «Настроение на местах в местах, занимаемых нашими войсками, всецело в нашу пользу… Киргизская (казахская. — П. А.) масса идет всецело за нами… В настоящее время район между Оренбургом и рекой Урал занят нами, к югу наше наступление развивается вполне успешно и на днях ожидается занятие Лбищенска. Нужно отметить также на редкость яростное сопротивление, оказываемое нам уральскими (яицкими) казаками. В громадном большинстве своем они очень зажиточные, они проявляют себя необычайными жестокостями. Отступая, казаки сжигают станицы, зажигают степь, портят воду и т. д.».
Чтобы разгромить усилившегося противника, Чапаев предложил новый план:
«Противник силы свои сосредоточивает на бухарской стороне, в районе Лука Вязовая, Лука Нижняя, Лука Самодурова и станица Сабукина. С продвижением 25 дивизии на Лбищенск противник может ударить на Круглоозерный, где тыл наш остается неприкрытым, чем может испортить весь наш маневр на Лбищенск. Чтобы обеспечить тыл наступающим частям 25 дивизии на Лбищенск, необходимо одну бригаду пустить по бухарской стороне по левому берегу р. Урал, ввиду чего без 3 бригады двигаться вперед не могу, а буду издавать одновременно боевой приказ 3 бригаде переправиться в районе Трекинский через р. Урал для движения вперед совместно с 1 и 2 бригадой, а поэтому необходимо срочно дать распоряжение о снятии 3 бригады с участка Генварцевское, Требухин и Рубежный. Могу ли подчинить себе 2 бригаду 47 дивизии в свое распоряжение для задачи занять Рубежный, Требухин и держать связь с 1 армией и несения гарнизонной службы в г. Уральск? По получении ответа на эту записку будет издан боевой приказ по 25 дивизии».