Le nom d'Hermione fut appelé. Tremblante, elle quitta la pièce avec Anthony Goldstein, Grégoire Goyle et Daphne Greengrass. Les étudiants qui avaient déjà été évalués ne revenant pas ensuite, Harry et Ron n’eurent aucune idée de la façon dont ça c’était passé pour Hermione.
« Elle sera excellente, souviens-toi qu’elle a obtenu cent douze pour cent sur un de nos essais de Charmes ? » Dit Ron.
Dix minutes plus tard, le professeur Flitwick appela, « Parkinson, Pansy - Patil, Padma -
Patil, Parvati - Potter, Harry. »
« Bonne chance, » dit Ron tranquillement. Harry marcha dans le Grand Hall, saisissant sa baguette magique si fermement que sa main en trembla.
« Le professeur Tofty est libre, Potter, » grinça le professeur Flitwick, qui était debout juste à l'intérieur de la porte. Il dirigea Harry vers ce qui ressemblait à l'examinateur le plus vieux et le plus chauve qui était assis derrière une petite table dans un coin lointain, à une courte distance du professeur Marchbanks, qui était à la moitié de la mise à l'épreuve de Draco Malefoy.
« Potter, c’est ça ? » Dit le professeur Tofty, consultant ses notes et regardant fixement Harry qui approchait. Le célèbre Potter ? »
Du coin de son oeil, Harry vu distinctement Malefoy lui lancer un regard caustique ; le verre à vin de Malefoy s'était soulevé par lévitation et était tombé au plancher en se brisant. Harry ne pu réprimer un sourire ; le professeur Tofty lui sourit en retour d'une manière encourageante.
« Voilà, » dit-il de sa vieille voix tremblotante, « aucun besoin d'être nerveux.
Maintenant, si je pouvais vous demander de prendre ce coquetier et de lui faire faire quelques tours pour moi. »
Dans l'ensemble, Harry pensa qu'il s’en était sorti plutôt bien. Son Charme de Lévitation était certainement beaucoup mieux réussi que celui de Malefoy, quoiqu'il regretta d’avoir mélangé les incantations pour le Changement de Couleur et les Charmes de Croissance.
Ainsi, le rat qui était supposé tourner à l'orange avait gonflé de manière choquante jusqu’à avoir la taille d'un blaireau, avant qu'Harry ne puisse rectifier son erreur. Il était heureux que Hermione n'ait pas été dans le Hall à cet instant et avaient négligé de le lui mentionner ensuite. Il aurait pû le dire à Ron, quoique ; Ron avait causé la transformation d’une assiette en un grand crapaud et n’avait aucune idée de la façon dont c’était arrivé.
Il n'y eut aucun moment de détente ce soir-là ; ils allèrent directement à la salle commune après le dîner et s’immergèrent dans les révision pour l’examen de Métamorphose qui aurait lieu de lendemain ; Harry alla se coucher, des modèles complexes de charmes et de théorie tournoyant encore dans sa tête.
Il avait oublié la définition d'un Charme de Commutation pendant son examen écrit le lendemain matin mais la pensée que l’examen pratique aurait pû être bien pire le réconforta quelque peu. Au moins, il avait réussi à faire disparaître tout son iguane, tandis que cette pauvre Hannah Abbott avait complètement perdu la tête à la table suivante et avait, d'une façon ou d'une autre, réussit à multiplier son furet dans une masse de flamants, causant l’interruption de l'examen pendant dix minutes, tandis que les oiseaux étaient capturés et portés hors du Hall.
Ils passèrent leur examen d’Herbologie le mercredi suivant (à part une petite morsure d'un Géranium à crocs, Harry s’en était raisonnablement bien sorti) ; et ensuite, jeudi, Défense Contre les Forces du Mal. Pour la première fois depuis qu’il était entré à Poudlard, Harry était sûr d’avoir réussi cet examen. Il n’eut aucune difficulté pour répondre aux questions écrites et prit un plaisir particulier, pendant l'examen pratique, dans l'exécution de tous les contre-sorts et les sorts défensifs qu’il effectua devant Umbridge, qui observait près des portes du Vestibule.
« Oh, bravo! » Cria le professeur Tofty, qui examinait Harry de nouveau, quand Harry fit une démonstration parfaite d’un Charme de Banissement Boggart. « Très bon en effet ! Bien, je pense que c'est tout, Potter… A moins que… » Il se pencha légèrement en avant. « J'ai entendu mon ami Tiberius Ogden me dire que vous pouviez produire un Patronus ? Pour un bonus… ? »
Harry leva sa baguette magique, en regardant droit vers Umbridge et en imaginant son renvoi.
« Spero Patronum ! »
Son cerf d'argent apparu au bout de sa baguette magique et parcourut au petit galop toute la longueur du Hall. Tous les examinateurs le suivirent des yeux et quand il se dissolut finalement dans une brume argentée, le professeur Tofty applaudit avec enthousiasme, de ses mains veinées et épineuses.
« Excellent ! » Dit-il. « Très bien, Potter, vous pouvez y aller ! »
Alors que Harry passait à côté d’Umbridge, leurs yeux se rencontrèrent. Elle avait un sourire désagréable, jouant autour de sa bouche large, lâche, mais il ne s'en soucia pas. À
moins qu'il ne se trompe complètement (et ça l’aurait vraiment étonné), il venait de réaliser une BUSE 'Remarquable’.
Le vendredi arriva. Harry et Ron avaient un jour de congé tandis que Hermione assistait à son examen de Runes Antiques et, ayant le week-end entier devant eux ils se permirent une pause dans les révisions. Ils s’étirèrent et baillèrent à côté de la fenêtre ouverte, par laquelle une douce brise d’été arrivait, tandis qu’ils jouaient aux échecs de sorciers. Harry pouvait voir Hagrid à partir de là, en train de faire cours au bord de la Forêt. Il essayait de deviner quelles créatures ils examinaient - il pensa que cela devait être des licornes, les garçons semblant se tenir un peu à l'écart – lorsque le portrait laissa passer Hermione qui semblait de mauvaise humeur.
« Comment étaient les Runes ? » Dit Ron, en réprimant un bâillement et en s’étirant.
« J'ai mal traduit ehwaz, » Dit Hermione, furieuse. « Cela signifie l'association, pas la défense ; je l'ai mélangé avec eihwaz. »
« Oh bien, » dit Ron paresseusement, « c'est seulement une erreur, n'est-ce pas, ça ne t’empêchera pas de réussir - »
« Oh, la ferme ! » éclata Hermione, visiblement en colère. « ça pourrait être l’erreur qui fera la différence entre un passage et un échec. Et qui plus est, quelqu’un a mis un autre Niffleur dans le bureau d'Umbridge. Je ne sais pas comment ils l'ont fait passer par cette nouvelle porte, mais quand je suis passé devant, Umbridge a poussé un cri déchirant –
et d’après le son, elle essayait d’éloigner un gros morceau de sa jambe – »
« Cool, » dirent Harry et Ron ensemble.
« Ce n'est pas cool ! » Dit Hermione avec vivement. « Elle pense que c'est Hagrid qui a fait tout ça, vous vous souvenez ? Et nous ne voulons pas que Hagrid soit renvoyé ! »
« Il fait cours en ce moment-même ; elle ne peut pas l’accuser, » dit Harry, désignant la fenêtre.
« Oh, Harry, ne soit pas si naïf. Tu crois vraiment qu'Umbridge va attendre d’avoir des preuves ? » Dit Hermione, qui semblait être d’une bien sombre humeur.
Elle avanca rapidement vers les dortoirs des filles, claquant la porte derrière elle.
« Quelle sympathique fille ! Si douce !, » Commenta Ron, très tranquillement, poussant sa reine en avant pour frapper un des chevaliers d'Harry.
La mauvaise humeur d'Hermione persista pendant la plus grande partie du week-end, quoique Harry et Ron l'aient trouvé assez facile à ignorer en passant la plupart du samedi et du dimanche en révisions pour les Potions du lundi, l'examen qu'Harry redoutait le plus - et qui, il en était sûr, mettrait fin à son ambition de devenir un Auror.