Она наблюдала за официантом несколько дней. Немолодой мужчина в прекрасной физической форме. Улыбается и шутит со всеми гостями бара. Немудрено, что гости – одни посетительницы. На ногах – белые кроссовки Romika, одет в обтягивающую белую майку, из-под которой на бицепсе видна татуировка – оскаленная тигриная морда. Ей захотелось погладить тигра. У него был приятный низкий голос, длинные чёрные волосы и уверенное поведение. Ей на секундочку показалось, что живём один раз, а там хоть трава не расти. От него пахло сексом. Она захотела этот запах.
– Правильно ли я понял, вам ещё один дайкири?
– Да, а скажите, вы делаете доставку в номер?
– Конечно. Только после моей смены в баре.
Тёплая волна толкнулась в низ живота.
– Как вас зовут? – Он улыбнулся.
– Ольга Борисовна.
Он на секундочку задумался и сказал:
– Спасибо вам, Ольга Борисовна!
– За что?
– За пилмат!
Новогодняя сказка
Был обычный серый осенний вечер в обычном сером провинциальном городе. Фёдор Михайлович, водитель «скорой помощи», возвращался домой после смены. Сегодня он насмотрелся разного, устал и хотел одного – чтобы этот день благополучно закончился. Во время дежурств ему казалось, что исчезали все звуки, кроме стонов больного и резких, сквозь зубы, реплик бригады: «Ампулу», «Держи голову», «Быстрее», «Не успеваем» и даже «Всё, не успели». Когда Фёдор Михайлович возвращался домой, он с удивлением замечал, что в мире ещё есть разговоры, смех, скрип качелей, лай собак во дворе, музыка из чьего-то приоткрытого окна.
На лавочке у подъезда сидела девочка лет десяти. Рядом крутился симпатичный эрдельтерьер, почти щенок.
– Ты украла с кухонного стола фарш. Это мне понятно. Мясо вкусное. Но зачем тебе лимон? Он же кислый. Какой смысл в том, чтобы рычать, гавкать, плеваться, но продолжать грызть его? Жалко, папа не видел.
– Гав, – сообщила в ответ собака.
Девочка по имени Соня была дочерью Фёдора Михайловича. Он купил ей собаку, когда не стало жены. Пустяковая болезнь обернулась большой бедой, лекарства и операция оказались бессильны. Конечно, он винил себя: каждый день помогал спасать чужих людей, а жену не уберёг.
Собака не была попыткой загладить вину, утешить ребёнка или найти новый смысл. Просто надо продолжать как-то, вот и всё.
Девочка и собака всегда встречали Фёдора Михайловича после смены и бежали обниматься.
– Пап, у меня есть две новости, хорошая и плохая. С какой начать?
– С хорошей.
– Я приготовила на ужин твою любимую тушёную картошку.
– Я очень рад! Теперь давай плохую.
– Чай ты сегодня будешь пить без лимона.
– Ужас. А что случилось?
– Виновата одна маленькая воришка по имени Джеки.
Сообразив, что речь идёт о ней, собака принялась так активно махать хвостом, что казалось, вот-вот взлетит.
– Значит, в следующий раз приготовим тушёную картошку из Джеки.
– Пап, так говорят только живодёры! Ты устал?
– Теперь нет. Ты же знаешь. Лишь бы…
– Лишь бы на моём лице всегда была улыбка!
– Точно.
Восемь лет спустя.
Его девочка поступила в один из самых престижных вузов страны. Фёдор Михайлович не сомневался, что однажды так и будет: нельзя ей сидеть в замшелом городке. Университет, хорошее образование, перспективы, деньги, муж, счастье. Он всё понимал. А сердце не понимало.
Последние дни августа выдались очень жаркими. Окна и балконная дверь были распахнуты настежь, но желанная прохлада не приходила даже к вечеру. Соня собирала чемоданы, готовясь уехать в новую жизнь, и комната выглядела так, будто подверглась бомбёжке.
– Пап, вся косметика не влезет, я часть оставлю. Можешь пользоваться.
– Нормальная мысль. Водителю с накрашенными губами будут уступать дорогу.
– И мигалка не нужна. Дарю идею! Ты помнишь, что с Джеки надо гулять три раза в день?
– В семь, в час дня и в восемь вечера. Помню. Её тоже твоей помадой накрашу, будет самой модной среди дворовых собак.
Соня остановилась, не донеся до чемодана пакет с выходными туфлями на каблуке. Собака тут же прибежала, ткнулась ей в ноги – может, дадут вкусное?
– Пап, давай я не поеду. Как вы без меня? Как я без твоих дурацких шуточек? Техникум тоже подойдёт, а в универ потом, когда дозрею.
– Мы сто раз это обсуждали. Всё будет хорошо. Ты не на Северный полюс едешь и не на каторгу. И на свете есть Вотсап и Скайп. На Новый год прилетишь, вечеринку забабахаем. Молодость без студенческой жизни уже не та, а студенческая жизнь – это большой город, общага и сокурсники, а не наше болото.