Сноски
[1] Цитата из произведения Марио Пьюзо «Крёстный отец».
[2] Цитата из фильма Роберта Земекиса 1988 года «Кто подставил Кролика Роджера».
[3] Отсылка на песню «Нарцисс vs. Орфей» из Хип-хоп оперы «Орфей» Noize MC
[4] Цитата из книги «Сияние» Стивена Кинга и одноимённого фильма Кубрика.
[5] Цитата из книги «Сияние» Стивена Кинга.
Dead Hands
Туз пик. Тройка червей. Её обрамлённые тёмными глубокими пятнами теней и кроткой тонкой стрелкой зелёные глаза пытливо вглядываются в перевёрнутые рубашкой вверх карты дона мафии. Она как обычно встречает чужие взгляды ослепительной улыбкой и кокетливым взмахом подчёркнутых тушью ресниц. Дон Валентино ничего не стесняясь продолжал вести светскую беседу с соперниками за столом пока она размышляла и ловила каждое их движение, а после мило щебетала ему глупости и шептала на ухо скрытые подсказки. Её платье с многослойной стеклярусной бахромой и v-образным вырезом привлекало взгляд, как и её алые губы. Свисающий длинной нитью в два ряда с шеи жемчуг тоже заставлял любого мужчину невольно засмотреться на её фигуру, обёрнутый в несколько колец сверкающего поверх чёрной перчатки бутафорского камня заставлял ловить каждый её жест, а большой перстень – вероятно мужской – говорил о её богатстве и близких связях с мафиозным авторитетом.
«Отточенная схема». – отметил про себя незнакомец и пробежался взглядом по окружению ещё раз в поисках выхода. – «Эта девушка приковывает взгляд, но Чарли совсем другая. Хотя бы просто потому, что её лицо не выбелено, и на нём танцуют рыжие веснушки, а не одинокая рисованная мушка. Однако есть в ней что-то странно знакомое…»
Громила уже успел куда–то исчезнуть точно так же внезапно, как и появился, однако рядом появился очень важного вида в строгом смокинге парень лет от силы двадцати пяти. На бейдже стандартным печатным шрифтом было выведено «Администратор Хантер Джобс[1]».
– Чего встал, новенький? Пошевеливайся! Нам не хватает рук, а гости требуют напитков и закусок. – парень нахмурившись подтолкнул незнакомца к дверям с пометкой «Служебное помещение». – Понаберут новичков, чёрт возьми… а они потом бегут сломя голову и говорят, что условия не подходят несмотря на двойную оплату труда!
– Но я не новичок, я вообще здесь по ошибке! – запротестовал мужчина.
– Все вы так говорите. – фыркнул администратор. – Нет уж, ты уже сюда пришёл, ты обещал выйти, поэтому не отвертишься. Тебе придётся отработать эту ночь. Без комментариев.
– Флеш–рояль. – объявил дилер за карточным столом, за которым мужчина так старательно наблюдал прошлые несколько минут. – Выигрыш переходит дону Готти.
– Лотти, солнышко, ты мой счастливый талисман, – промурлыкал довольно Валентино. – Назначь следующую ставку для всех за меня?
– С удовольствием, папи. – она пододвинула несколько фишек с пула. – Ставка пятнадцать тысяч.
– Мелочишься. – ухмыльнулся подпирая подбородок рукой дон.
– Осторожничаю. – пожала плечами беззаботно леди. – От глупого риска…
«До беды близко». – закончил мысленно незнакомец.
Он остановился в нескольких шагах от двери. Эта поговорка была одной из любимых поговорок Чарли, и то, с какой знакомой мягкой интонацией её сказала эта рыжая лиса, заставила его засомневаться в своей наблюдательности. Неужели он всё же что-то упустил, и это была близкая подруга Чарли или её информатор? Даже представить трудно, чтобы его серая мышка общалась с этой развязной похабной не стыдящейся открыть тело и посидеть на чужих коленях девицей. Или это всё же совпадение?
Последний раз кинув взгляд на полный игорный зал и стол, за которым расположилась мафиозная тусовка вместе с загадочной леди, незнакомец решил всё же остаться и воспользоваться предложенным самой судьбой шансом. Если ему удастся узнать кто она и как связана с его милой крошкой, то, вероятно, будет меньше рисков сорвать план. Особенно хорошо будет завести с ней выгодное соглашение или хотя бы просто знакомство – если она задействует связи помогая подруге, то разборок с мафией не избежать, а один ведь в поле не воин.
– Тебя зовут-то как? – откапывая в дежурной корзинке пустой бейдж с листком кинул администратор.
– Э… Чарльз? – неуверенно для поддержания образа не особо умного кандидата на работу ответил он.
«Вот же чёрт! Так задумался, что настоящее имя сказал». – выругался про себя мужчина. – «Ладно, впрочем, в этом городе Чарльзов достаточно много. Мне повезло. Главное не нервничать и ничем себя не выдать. Никаких больше излишеств».
– Значит Чарли, – быстро подписывая бейдж идеально ровными печатными буквами хмыкнул Хантер. – Форма в левом шкафчике, вещи можешь оставить там же. Никаких масок на лице, колец на пальцах, цепочек. Серьги если есть можешь оставить. Обувь тоже. После того как переоденешься выходи на раздачу, там тебе объяснят что делать дальше.
– Да я это… работал официантом. – почесал в затылке смущённо Чарли. – Я же писал в резюме.
– Тем лучше для тебя. – хмыкнул администратор. – А теперь кончай чесать языком и вперёд за работу.