- Полли, грибы говорят, - сообщил Авраам.
- И о чём же они говорят?
На это Авраам ничего не ответил, лишь слегка разочаровано покачал головой, всё так же пристально глядя мне в глаза, а затем развернулся и пошёл по набережной. Авраам живёт в Речном районе, Авраам любит гулять, Авраам любит разговаривать, поэтому с Авраамом часто можно встретиться и поговорить на площади Магистрата или где-нибудь на берегу между Речным районом и Магистратом.
Площадь Магистрата - это небольшой участок земли между складами, холодильником, лазаретом и залом Магистрата. Площадь имеет в планировке города сугубо практическое значение. На ней не проводят праздников или собраний, туда не сходятся горожане, чтобы поболтать, кроме, разве что, Авраама. Те, кто появляются на площади Магистрата, приходят по делу: за едой, снаряжением, стройматериалами, помощью коменданта или врача, или же за советом Магистрата. Я тоже шёл по делу.
Когда я вошёл в зал Магистрата, собрание уже началось и, по-видимому, близилось к концу. На доске было записано:
Рейд с ДжонниХолодильникДым на выселкахГрибы говорятНОВИЧКИМаршруты разведок
- Полли, чего же ты опаздываешь? - ласково спросил Барсук, уютно устроившийся в кресле и сложивший пухлые ручки на животе.
- Встретил, знаете ли, Авраама, заболтались, - ответил я, усаживаясь на лавку рядом с Крохой. - Кстати, холодильник можно вычеркнуть, уже всё в порядке. Мы с Эни и Клаусом сделали паркет. Не помешала бы, конечно, крыша пошире, - я вопросительно взглянул на коменданта, - но это, наверное, когда новички расселятся?
- Да, именно так, - согласилась комендант.
- А о чём же вы заболтались с Авраамом? - поинтересовался Барсук, вынимая изо рта маленькую трубочку и выпуская в сторону вихрь ароматного дыма.
- О грибах. Вы, я вижу, уже слышали об этом, - я ткнул пальцем в соответствующую строчку на доске.
- Слышали, слышали, - пробормотал Георг, поморщившись и укоризненно взглянув на Барсука. Тот с виновато-вороватым видом спрятал трубочку за спину и принялся другой рукой пощипывать свои пышные бакенбарды.
- И что же вы слышали?
Георг пожал худыми острыми плечами. Я перевёл взгляд на Барсука, но тот лишь развёл руками. Комендант поджала губы и покачала головой. Молчание затягивалось.
- Говорят, грибы говорят, - нарушила, наконец, тишину Кроха.
- Кто говорит?
- Так грибы же! - хихикнула Кроха и в восторге от собственной шутки откинулась на спинку лавки, качая не достающими до земли ножками в длинных полосатых гетрах. Я покосился на неё и напряженно засопел.
- Полли, нам тоже пока ничего не понятно, - сжалился Барсук, - ясно только одно: ходят слухи, что грибы говорят, и с этим надо бы разобраться. Мы потому и записали это на доску.
- Ладно, а что там на выселках? - поинтересовался я.
- С утра приходили из Южного района, сказали, пахнет дымом, когда ветер, - ответил Георг.
- И что тут такого? Огней-то много в городе жгут.
- Когда южный ветер, - уточнил Барсук.
Я нахмурился. Выселки находятся на южной границе города, на выселках не жгут огней, и если при южном ветре там пахнет дымом, значит, горит что-то в лесу, за городом.
- Это, на самом деле, частично решает наш последний вопрос, - Кроха спрыгнула со скамьи, подошла к доске и нарисовала жирную стрелку от третьей строчки к шестой. - Анна и Свен сейчас пошли на выселки, они там принюхаются и, вероятно, дадут направление для разведки.
- Замечательно, - сказал я. - Я не против съездить с Джонни.
- А на складе кто останется? - спросил Георг. - Анна ведь ушла.
- Я подменю, - сказала комендант, - а Полли пусть привезёт стройматериалов, сегодня же новички приезжают.
- Только возьми с собой кого-нибудь, - попросил Барсук.
- Само собой, - ответил я и встал со скамейки. Взяв с этажерки ключи, я на мгновение задержался у зеркала, чтобы поправить нос, затем откинул полог и вышел из зала Магистрата.
Эни поджидала меня между складом и холодильником, развлекаясь метанием ножа. Она бросала нож в дерево метров с пяти. Нож аккуратно входил в ствол примерно на высоте шеи человека, Эни подходила к дереву, вытаскивала нож и, не оборачиваясь, пятилась назад, пока не оказывалась на том же месте, а затем всё повторялось. Я постарался подойти к Эни тихо и незаметно, но, когда я оказался где-то в десяти шагах за её спиной, она, всё так же не оборачиваясь, спросила:
- Ты собираешься в рейд?
- Угу, - немного разочарованно ответил я.
- Я поеду с тобой, - безапелляционно заявила Эни и в очередной раз метнула нож в дерево.
Я на секунду замешкался. Не от того, что не хотел ехать в рейд вместе с Эни, как раз наоборот. Я-то думал, что это будет рутинная поездка, насколько рейд вообще может быть рутинным, но, оказывается, мне предстоит несколько часов в обществе Эни. Хорошая новость! Я, однако, решил уточнить: