- Но мы его и не спрашивали, - заметил Саша.
- Не спрашивали, - согласилась Мари. - Но я, вообще-то, не о том говорила, что на самом деле в посёлке произошло, а о том, почему Чарли в посёлке не любят.
- Любить его сложно и не нужно! - неожиданно сказал Пётр.
- Сложно, точно, - подтвердила Мари. - Я и начала с того, что он не слишком приятный. Не вызывает доверия.
- Но это не значит, что он плохой, - сказал Слай.
- Не значит, - согласился Саша, - но я точно не назвал бы его хорошим.
- Про подвал с цепью мы его не спросили, - вспомнила Мари.
- Ну, как-то к слову не пришлось, - ответил я. - Да и подвал-то, наверное, от прошлых жильцов остался. Не сам же Чарли его вырыл.
- Полли, а вот то, что он про бабу говорил, это что такое было? - спросил Саша.
- Не знаю, - ответил я, - ерунда какая-то.
- А почему он это специально тебе стал говорить?
- Мне-то откуда знать! Он вообще много всего странного наговорил, разве нет?
Мы добрались до берега реки. Плот лежал на песке, матово блестя в свете луны чёрными боками надутых камер.
- С утра надо не забыть подкачать, - напомнила Мари.
- Не забудем! - успокоил её Пётр. - Полли, скажи, а откуда Чарли знает, как тебя зовут?
Я пожал плечами:
- Может быть, слышал, как кто-то обращался ко мне, мало ли.
Пётр недоверчиво покачал головой, но ничего больше не сказал. Я напоследок окинул взглядом блестящую чёрную гладь реки и забрался в палатку.
Глава V
Слай всю ночь ворочался и вздыхал между мной и Сашей. Когда темнота внутри палатки посерела, и птицы начали перебрасываться первыми ещё словно бы приглушёнными фразами, Слай вылез из спальника, натянул штаны, взял свитер, лежавший вместо подушки, и осторожно расстегнул молнию палатки. Мари приподняла голову и шёпотом спросила:
- Всё в порядке?
- Просто не спится, - прошептал в ответ Слай, - пойду посижу на берегу.
Мари кивнула и улеглась обратно. Слай выбрался из палатки и застегнул молнию, тихонько зашуршал песок под его босыми ногами.
Когда через пару часов мы вылезли из палатки, Слай, в самом деле, сидел на берегу, что-то рисуя палочкой на песке, а затем стирая нарисованное ладонью. Рядом на костре грелся котелок с водой.
- Доброе утро, Слай! - поприветствовал его Пётр. - Ты уже для завтрака поставил котелок?
- Для чая, - ответил Слай. - Как вы смотрите на то, чтобы попить чаю, а позавтракать уже на плоту?
- Ой, как здорово ты придумал! - обрадовался Пётр. - Завтрак на плоту - это очень весело, да, Мари?
- Наверняка, - ответила Мари и, внимательно глядя на Слая, спросила: - Тебе хочется поскорее в город вернуться?
- Угу, - ковыряясь палочкой в песке, ответил Слай.
- Или тебе хочется поскорее убраться отсюда?
- Угу, - машинально согласился Слай. Через мгновение он замер, быстро стёр нарисованное и поднял взгляд на Мари. - Нет, почему ты так думаешь? Просто хочется в город.
- Ладно, - согласилась Мари, - в город, так в город. Давайте тогда собираться.
Завтракать на плоту оказалось действительно весело. Высокие берега, поросшие соснами, и низкие берега, поросшие кустарником и берёзами, неторопливо убегали назад, к дому, болотам, лесопилке и Чарли. Яркое солнце рассыпалось бликами по реке, с каждой минутой всё сильнее прогревая воздух. Слай хотел снять рубашку, но Саша остановил его, объяснив, что на воде недолго и сгореть, поэтому Слай ограничился тем, что отстегнул штанины от своих брюк, превратив их в шорты. Засмотревшись по сторонам, Пётр уронил в реку банку консервированной фасоли и, недолго думая, бросился за ней, обдав Сашу фонтаном брызг. Саша от неожиданности выронил кусок хлеба и помянул всуе каких-то лесных духов. Спустя несколько секунд Пётр вынырнул, победно вытянув вверх руку с банкой.
- Саша, смотри, я выловил фасоль! - воскликнул Пётр. - Ой, смотри, и твой хлеб я тоже выловил.
С этими словами Пётр ещё более победно поднял в воздух вторую руку, сжимая в ней кусок хлеба, и сразу же снова ушёл под воду. Вынырнув, он подплыл к плоту, поставил на доски банку и протянул размокший хлеб Саше.
- Спасибо большое, - сказал Саша, - но давай этот хлеб достанется рыбкам.
- Отличная идея! - обрадовался Пётр и выпустил хлеб. - Полли, - обратился Пётр ко мне, - можно купаться?
- Ну, ты уже занялся этим, что мы можем теперь изменить, - ответил я
- Ура! - ещё сильнее обрадовался Пётр. - Я тогда в одежде буду купаться, всё равно она намокла уже.
- Верное решение, - одобрила Мари, - и ты искупаешься, и одёжа постирается.
- Точно! Как всё здорово получается! - восхитился Пётр. Он подплыл к корме плота, уцепился за доски руками, упёрся ногами в камеру, а затем, резко выпрямившись, пролетел пару метров и вонзился в воду, подняв тучу брызг. Снова подплыв к плоту, он повторил акробатический этюд, а потом ещё, и ещё раз. На пятый раз Саша спросил его: