- А новичков ты не будешь встречать?
- Нет, Клаус с ребятами их встретят.
- Ладно, я зайду за Малышом. Встречаемся у Джонни через десять минут.
- За Малышом? - Эни на пару миллиметров приподняла брови. Я неопределённо помахал рукой в воздухе:
- Ходят слухи всякие. Лишним не будет.
Обычный рейд включает в себя посещение ферм, лесопилки и лавок в посёлке, осторожные разговоры с поселковыми, беглое проглядывание дорог и обочин на предмет чего-нибудь подозрительного. Рейд в компании Эни также обязательно имеет в программе снятую крышу Джонни, музыку, включённую на полную громкость сразу за городскими воротами, прищуренные от ветра серые глаза Эни и непременные приключения, хотя бы одно. И ещё солнце. Как бы ни было пасмурно, стоит Эни потребовать снять с Джонни крышу, и спустя буквально пару мгновений выглядывает солнце.
Вот и на этот раз, когда я с Малышом вышел со склада, в закрывавшем небо с самого утра сером полотне появилась прореха. Несколько солнечных лучей выбрались через эту прореху и пробежали по ветвям сосен, преломляясь и искря в каплях на кончиках хвоинок.
На стоянке Эни и пыхтящий от напряжения Барсук снимали с Джонни крышу. Барсук стоял на подножке со стороны водительского места и тянулся ключом к последней оставшейся гайке. Его бирюзовая с белым клетчатая рубашка грозилась вот-вот лопнуть на спине, над воротником багровела полоска шеи.
- Эни, я не дотягиваюсь! - жалобно пропыхтел Барсук.
- Барсук, милый, непременно нужно дотянуться, - очень ровным голосом ответила Эни, - попробуй что-нибудь придумать.
- Я, пожалуй, попробую с другой стороны, - придумал Барсук. Тяжело спрыгнув на землю, он обошёл Джонни, не замечая меня, и снова забрался на подножку. Лицо его было цвета шеи, на кончиках бакенбард сверкали капельки пота.
- Ну как, получается? - поинтересовалась Эни.
- Нет, не получается! - чуть не плача, ответил Барсук.
- Конечно, не получается, ведь гайка ровно посередине, - объяснила Эни, - с какой стороны не тянись, всё одно и то же.
- Барсук, давай я отвинчу, у меня руки немного подлиннее, - соврал я: руки у меня были не длиннее, однако мне не мешал живот.
- Ох, Полли, как хорошо, что ты пришёл! - обрадовался Барсук. - Не знаю, что бы мы без тебя делали.
- Без него мы бы ничего не делали, потому что мы бы не собирались в рейд, - проворчала Эни.
- Полли, смотри, - продолжал Барсук, - я вот что вам с собой даю сегодня. - Он указал на ящики и мешочки, сложенные около Джонни. - Тут всё как обычно: грибы, ягоды, сушёная рыбка, травки для аптекаря. Да, ещё тарелочки, они вот в этом ящике, будьте с ними аккуратнее, пожалуйста.
- Будем аккуратнее, - кивнул я. - Поможешь снять задние сидения?
Мы сняли задние сидения, и багажник Джонни превратился в небольшой кузов. В кузов мы положили ящики, мешочки и свёрнутую крышу, сверху я устроил Малыша.
- Есть какие-то особые пожелания, что привезти? - спросил я.
- Так, ну, про провизию ты сам всё знаешь, наверное, - стал загибать пальцы Барсук, - ещё комендант просила стройматериалов, это ты помнишь. Георг говорил, что нужно привезти масла для Бетти, ну и бензина, если вы с Джонни будете заправляться, вот канистра, кстати. Крохе нужны стерильные бинты, антисептик, жаропонижающее и обезболивающее.
- Всё?
- Ещё вот что, - Барсук понизил голос и оглянулся. - Помнишь, ты мне табачок привозил пару рейдов назад, хороший такой? Нельзя ли ещё привезти?
- Барсук, я же целый мешок тебе привозил! - воскликнул я. - Уже кончился?
- Не то, чтобы совсем кончился, но кончается, на исходе уже совсем, - жалобно пробормотал Барсук.
- Его табаком половина города провоняла, - заявила Эни.
- И никакая не половина города! - возмутился Барсук. - Я курю только в Магистрате и на набережной, а кто там в вашей половине города воняет, это мне неизвестно.
- Известно, ты и воняешь, - ответила Эни, глядя в стремительно синеющее небо.
- Да что же это такое? - Барсук, который успел было слегка отдохнуть и посветлеть, снова побагровел, на этот раз от обиды. - Чего она такое говорит, Полли, а? Что значит - я и воняю?
- Ладно, привезу я тебе твой табачок, - успокоил я Барсука, забираясь на водительское место. - Всё, пока, счастливо оставаться.
- Удачи! И будьте, пожалуйста, поосторожнее там, - Барсук галантно открыл пассажирскую дверцу для Эни, потом, когда Эни забралась, с грохотом захлопнул дверцу и махал нам вслед рукой, пока мы не повернули на Главную улицу.
Главная улица пронизывает город насквозь с юга на север и упирается в городские ворота. На самом деле, на юге тоже есть ворота, но они всегда закрыты: за воротами выселки, а дальше ехать особо некуда, поскольку дорога достаточно скоро заканчивается. Если ехать от закрытых ворот, сначала проезжаешь через Южный район, потом по левую руку начинается Речной. Дальше Главная улица огибает зал общих собраний и выпускает из себя набережную, ведущую в район Магистрата. Сама же Главная улица поворачивает от реки и растекается Общей площадью. За площадью лежит Заповедный район, а Главная улица идёт дальше на север. С неё можно свернуть к площади Магистрата или в Рубежный район, а можно не сворачивать и выехать через городские ворота на дорогу, идущую через поле.