- А почему я никогда не слышала, что порфира может превращать человека в русалку? – подозрительно прищурилась я. - По океановедению нам ничего подобного не рассказывали, - я подставила ладонь, чтобы подруга передала мне презент, а Мароя загадочно улыбнулась.
- Если б все об этом знали, то любопытные туристы заполонили бы подводное царство. А морские жители очень не любят, когда чужаки вторгаются в их размеренную, счастливую жизнь, - зубастая бяка, вильнув хвостом, обдавала меня легкими брызгами, поторапливая. А я, поняв намек, начала стягивать с себя мокрую прилипшую одежду. – Но недаром у многих тритонов жены с суши. Если эту водоросль есть постоянно, то можно жить в океане, - поделилась секретом веселая сирена. – А теперь жуй и давай посмотрим, какая выйдет из тебя русалка, - она в предвкушении потерла ладони с тонкими серыми перепонками и играючи вильнула хвостом. - Кстати, морская вода быстро заживляет.
Я целиком засунула в рот цветок и стала быстро жевать практически безвкусную, лишь слегка солоноватую резинку. С горем пополам проглотив жесткую водоросль, я спрыгнула в воду и стянула нижнее белье. Все кроме лифчика и футболки, потому что совсем не хотела, как Мароя, плавать с голой грудью. И хотя подругу ее нагота совсем не смущала, видимо, обнаженное тело в подводном мире - норма, но мне было неловко.
В одно мгновенье мне стало трудно дышать. Нос запечатался, словно пазухи склеили между собой, а легкие захлопнулись. Я широко раскрыла глаза и рот, судорожно хватая кислород, но сделать вдох не удавалось. Еще и обе ноги свело: икры словно сдавило, а потом пронзило тысячами тончайших иголок. Мне хотелось кричать, ругаться и драться за жизнь, но было не с кем.
- Тихо, только не паникуй. Так и должно быть, - плавая вокруг меня, успокаивала серьезная сирена. – Неприятные ощущения будут длиться всего минуту, потерпи, - уговаривала она, а я, схватившись за шею, где сильно жгло, мысленно прокляла тот момент, когда согласилась посмотреть место жительства подруги.
Все закончилось в одну секунду, так резко и неожиданно, что я не сразу поняла, что уже можно успокоиться. Воздух сам собой наполнил организм, быстро обогащая кровь кислородом, а ноги стали такие легкие, невесомые, словно пух.
- Ух ты! – я заворожённо следила, как мой радужный хвост, плавно виляя из стороны в сторону, раздвигает воду. – Это невероятно! – я вытащила ладонь и обнаружила, что у меня между пальцев теперь тоже перепонки.
В отличие от сирены, мое туловище не было покрыто чешуей, зубы остались прежними и глаза тоже. Да и черты лица не изменились, лишь на шее образовались продолговатые прорези жабр, а на спине небольшой плавник.
Мне до ужаса захотелось испробовать свои возможности: нырнуть и проплыть под водой, но подруга не разделила моего энтузиазма, заявив, что сначала меня должен осмотреть Мымрак, чем испортила все настроение.
Брат Марои, как и обещал, вернулся очень быстро. Увидев меня в новом обличии, он восхищенно присвистнул и подплыл ближе.
- Ты очень красивая, Элея, - выдал он искренне, протягивая мне руку, - огненная русалка, роковая ундина, - покрутил меня как в танце, а я широко улыбнулась.
И не такой этот Мымрак страшный, вполне приятный парень, - неожиданно решила для себя.
- Теперь постой спокойно, красавица, я оценю уровень твоей энергии, посмотрю, где нарушены жизненные потоки, - он нырнул и тут же вынырнул за моей спиной, а я резко оглянулась.
– Не бойся, - успокоил он, опустив на мою макушку длинную, тонкую ладонь, - исток на темечке, потом энергия бежит вдоль позвоночника, - не стесняясь, провел прохладными пальцами по спине, - бедрам и заканчивается на кончике хвоста, - объяснил он. А я почему-то чувствовала себя спокойно, прикосновения Мымрака меня не стесняли и не раздражали.
- Что ж, - задумчиво протянул парень, потирая подбородок, а Мароя подплыла ко мне и, обняв за плечи, ободряюще улыбнулась.
- Не дрейфь, подруга, брат спец в своем дела. Сейчас починит, и будешь огурцом.
- Любопытная ты, - протянул молодой мужчина, а его лицо потеряло весёлость и приобрело серьёзность. – Интересная сила заключена в твоей крови. Ты еще не прошла инициацию? – глянул на меня внимательным взглядом голубых глаз, а я пожала плечами.
- Не до этого было. Но, думаю, в ближайшее время. А что со мной не так? – я нервно затеребила мокрые волосы. Как-то напрягают его слова.
- Все так, Элея, - на губах парня снова расползлась загадочная улыбка, - и даже больше... - но продолжать мысль он почему-то не стал. – В принципе, никаких серьёзных нарушений я не почувствовал, а мелкие ушибы и царапины затянутся сами собой, - он легко ушел от первоначальной темы, но я его слова не забыла, просто решила, что чуть позже все из него вытяну. - А нам лучше не терять времени. Столько всего хочется тебе показать, - он поманил пальцем и нырнул, направляясь к выходу из пещеры. А мы с Мароей, переглянувшись, ринулись за парнем, устроив соревнование: кто быстрее догонит Мымрака.