— Могу я узнать имя моего спасителя? – произнесла она, прижимая сплетенные пальцы к груди.
— Э-э-э, простите, милая Одетта, но мой друг пока не говорит на вашем языке, — Эш неловко вклинился между ними. А то, судя по лицу Ника, он собирался скормить деву своему дракону вслед за несчастным гусем.
Одетта посмотрела на него так, будто впервые заметила, что здесь есть кто-то кроме ее драгоценного Ника.
— Вы тоже чародей? – спросила она с интересом.
Тут Эш взмахнул рукой, подыскивая нужный ответ, а кто-то из друзей пси-способностями приподнял конец кабеля, отчего тот заплясал в воздухе, будто змея у заклинателя.
— Да, — рассеянно подтвердил Эш. – Чародействую понемногу.
— Это восхитительно! В наших краях ходят легенды о таких, как вы. Долго ли вы планируете гостить в нашем славном Труа?
Вопрос был со звездочкой. Пока Эш даже примерно не представлял, как скоро заметят их отсутствие и отправятся на поиски. Тем более – какова вероятность, что из тысяч планет решат проверить Верону.
— Одному Господу известно, — ответил он с пафосом и смирением одновременно. Именно так всегда вещал духовник Керриганов, и впервые его наставления действительно пригодились.
— А нам Господь велит поскорее вернуться в замок, дабы обрадовать вашего брата вестью о вашем возвращении, — напомнил о себе брат Андрэ и снова поклонился. А Эш впервые почувствовал симпатию к этому монаху.
— Ульрих пока и не заметил моего отсутствия, — отмахнулась Одетта.
— Я отправил к нему Барти, едва кузнец рассказал мне о вашем похищении. Идемте, господин Ульрих будет гневаться, если ему придется собирать отряд на поиски. Потом снова запрет вас в комнате на неделю.
Одетта помрачнела, глянула на монаха с ненавистью, затем повернулась к Эшу.
— Надеюсь на новую встречу с вами, господа чародеи. Непременно навещу вас, если только Ульрих снова не заточит меня в темницу.
Напоследок она задержала долгий взгляд на Нике и неспешно пошла прямо по взрытой земле, а брат Андрэ поспешил следом. Но через несколько метров обернулся и помахал рукой, как знак, что скоро вернется.
Тут же недовольно заклекотал дракон, Ник обернулся к нему, недобро зыркнул, и тот улетел.
— Странное местечко, — произнес Эш.
— И они определенно знают псиоников, — ответила Кира, после чего уселась на трапе. – Откуда-то же взялись эти разговоры о чародеях. Еще, вы заметили, какие они здесь все чистенькие и здоровые? Ни оспин, ни гнилых зубов, ни еще каких-то увечий.
— Да, странно, — согласился с ней Ник, а Эш только пожал плечами. Крестьян он толком не разглядывал, а Одетта и Андрэ могли быть счастливыми исключениями.
— С озером тоже что-то неладно, – продолжала Кира. – Надо будет слетать туда завтра и взять воду на анализ. Чувствую, за этим что-то кроется. А пока, давайте уже закончим с батареями и пообедаем.
На этом она бодро подскочила с места, подошла к ближайшей бухте кабеля и даже наклонилась, как Эш с Ником одновременно подбежали к ней с разных сторон и оттеснили.
— Сами справимся, — недобро рыкнул друг, а Эш только рассеянно кивнул и не сдержал глуповатой улыбки. Все же его богиня была слишком хороша для такой грязной работы.
— Ладно, — тут же согласилась Кира. – Тогда я в душ, а потом займусь обедом.
Она в самом деле быстро исчезла, оставив Эша без своего сияния. Впрочем, с батареями было столько возни, что вскоре он уже думать забыл о Кире. Надо было все расставить и подключить, а потом еще и проверить на работоспособность.
Даже на пару с Ником они провозились несколько часов, а когда наконец закончили, местное светило окончательно спряталось под низкими тучами, отчего батареи сами собой сложились в бутоны.
— Только дождя нам не хватало, — заметил Эш и устало сел на то же место, где раньше сидела Кира. Зато недовольный Ник остался стоять и нависать над ним.
— Угу, не зарядим батареи, не сможем подключить защитное поле.
— Ну, у тебя всегда есть вариант напроситься в гости к деве Одетте.
Видя недоумевающий взгляд друга, Эш сложил руки перед грудью, приподнял брови и тряхнул воображаемой копной волос:
— О прекрасный чародей, зачем ты украл мое сердце и душу? Спустился с небес, точно черный ангел и спас меня из цепких драконьих лап! Сегодня же вышью платок с твоим именем или сотку гобелен шесть на четыре…
— Да иди ты! – беззлобно произнес Ник. – Внешность непривычная, вот она и таращилась. Или ты сам заприметил Одетту? Назначил ее новой богиней?
— Кира – моя истинная любовь.
— На ближайшие день-два.
— Нет, в этот раз все иначе, — мечтательно ответил Эш. Он то и дело мыслями возвращался к ней. Закрывал глаза и видел, как улыбается Кира или храбро идет к крестьянам. Или летает в высоте стремительной птахой. На то она и богиня, чтобы в любом облике быть прекрасной.