Это было неожиданно и неприятно, Кира даже пару раз плакала ночами от безысходной тоски. Кажется, она окончательно потеряла своего друга, заменить которого оказалось некем, и теперь в душе была пустота.
Еще ей не нравился Авалон. Слишком серьезный и чопорный, с холодными и надменными фэйри. И если взрослые спокойно относились к не самой сильной полукровке, то ровесники не стеснялись шпынять Киру. Она, конечно, себя в обиду не давала, тем более надавить на нее способностями не могли, но все равно каждый раз расстраивалась и уже считала дни до того, как вернется домой. Где она была просто хорошей девчонкой с неплохой внешностью и отличными оценками, а не «вы посмотрите, до чего выродились Рейсаши». И чем больше она старалась слиться с местными, тем сильнее ее шпыняли.
Правда, один такой умник тут же схлопотал в челюсть от Ника, но кого он больше защищал, ее или честь семьи, Кира так и не поняла. У него тоже побоялась спрашивать: слишком мрачным и злым выглядел друг.
Все здесь шло наперекосяк. Кира так ждала эту поездку, а в итоге получила несколько дней персонального ада. Осталось еще четыре – и она вернется домой, к родителям и друзьям. Нормальным, а не как этот…
В городке, где жили Рейсаши, намечался праздник, и Кира отчего-то ждала, что Ник пригласит ее пойти вместе. Даже не выдержала и намекнула об этом сама. А он взял и бросил: провожу тебя, чтобы наши не задирали. Кира еще попыталась отшутиться, что друг, наверное, со своей девушкой туда собрался. На это Ник ожег ее взглядом и вышел, хлопнув дверью.
С чего он так взбесился, Кира так и не поняла, поэтому решила просто никуда не ходить. Заранее заготовила отговорку для тети Эстер, притащила себе несколько книг из местной библиотеки. Настоящих бумажных, мода на которые вернулась несколько лет назад. Устроилась с ними в саду на одной из резных скамей. И все здесь было прекрасно: свежий воздух, мягкая тень, цветущие рядом розы и даже виноград, до ароматных гроздей которого только протяни руку.
Единственный минус – если подойти вплотную к забору, то Киру было видно с улицы. Чем и воспользовалась стая местных «эльфиек». Тем тоже было лет по пятнадцать-шестнадцать, зато внешне – типичные чистокровные фэйри, утонченные и непохожие на людей. А еще их уровни начинались с тройки, в то время как Кира едва-едва дотянула до двойки.
Один уровень – серьезно для псиоников, особенно когда он пролегает между никому не интересной двойкой и многообещающей тройкой. А так как девчонки еще росли, то у них был шанс заполучить себе и пятерку, и даже семерку. В то время как для полукровки-Киры и двойка – почти чудо. Это у Ника оба родителя псионики, а ее папа – обычный человек, пусть и пси-чувствительный и с редким даром блокировать чужие способности.
— Ну, здравствуй, — произнесла главная из них, Талула. Противная, как и ее корявое имечко. – Вижу, ты не собираешься на праздник?
Кира неспешно села и закрыла книгу. Но убирать ее не стала, оставила на коленях. И уже представила, как лихо та полетит в голову надменной фэйритянки. Это сейчас Кира ни с кем не дралась, вроде как несолидно было. А раньше, в интернате, и мальчишек поколачивала. Но тогда с ней был Ник, а теперь рассчитывать не на кого.
— Еще не решила, — туманно ответила она.
— Реши правильно и не ходи, — Талула сделала шаг к забору, затем положила руки на его верх. – Ты же понимаешь, что не дотягиваешь до наших стандартов? Всем будет неприятно смотреть на тебя. Парни не пригласят на танцы, остальные будут отводить взгляды. Да и каково будет Нику притащить человечку вместо приличной фэйри? Ты ведь знаешь, что ему уже подобрали восемь девушек с наилучшей совместимостью?
Одна из ее подружек, высокая и плоская, как доска, приосанилась и довольно задрала нос. Вот ее, значит, выбрали в жены Нику? Кириному Нику?
Книгу она тут же сжала крепче, встала и медленно, нарочито расслабленно поплыла к забору. Один меткий удар – и кое-кто будет звездой вечера с расквашенным носом и без клока волос. А на такое тоже не слишком-то приятно смотреть.
Когда до Талулы оставалась пара шагов, откуда-то из дома выскочил Ник и схватил Киру за локоть. Ничего, левой она тоже била неплохо, в нее же и переложила книгу, но догадливый друг уже оттащил Киру дальше от забора.
Пихаться с ним на виду у этих ведьм она не стала, да и бесполезно. Ник был куда выше и сильнее. А если Кира попробует вырваться – эти все равно успеют сбежать.