— Талли, вали отсюда, — бросил Ник. – Тебя уже Арди заждался. Будешь клювом щелкать – уведут.
Серьезная угроза, как ни крути. Арди, полное имя которого Кира так и не запомнила, имел полную семерку способностей, и несколько десятков предложений для дальнейшей учебы. Отличная пара для зазнайки-Талулы, что мнила себя местной королевой.
Потому сейчас задрала нос, подвигала бровями в сторону Киры и удалилась, уводя с собой подружек и «невесту» Ника.
— Что им было нужно? – спросил он, не отпуская ее руку.
— Назвала меня страшилой и просила не ходить на праздник, — мрачно ответила Кира. – Потому что парней и танцев мне все равно не светит.
— А тебе бы хотелось? – с непонятной угрозой произнес Ник.
— Теперь это уже дело принципа, — также зло ответила Кира. Вообще она надеялась, что Ник кивнет ей и скажет собираться на праздник или… Или отмахнется: да гори они все, зачем нам кто-то, будем танцевать вместе!
Вместо того он свел брови:
— Тебе и вправду не стоит туда ходить. Слишком выделяющаяся внешность.
— Хочешь сказать, что я страшненькая?
Тут Кира выдернула руку и поудобнее перехватила книгу. Не вышло с Талулой, так нос Мелкого тоже отлично подойдет как цель.
— По меркам фэйри – да, — припечатал он. А Кира почувствовала, как внутри что-то лопнуло, а потом та самая дыра, что поселилась в груди, подернулась льдом и расползлась шире. Хотелось одновременно орать и плакать, но Кира все стояла и смотрела на уже бывшего друга.
Вымахал в высоту и вширь, вон мышцы так и гуляют под футболкой, повзрослел. А еще стал таким же мерзким и заносчивым, как все эти фэйри. Наверняка только обрадуется, если Кира заплачет. Так что пошел он! Принцессы не плачут, они мстят! А она точно была принцессой, пусть и только папиной.
Кира прижала книгу к груди, затем закатила глаза и выпрямилась.
— Пф-ф, подумаешь. Зато по общечеловеческим – я красотка!
Еще подумала, что папа бы непременно гордился таким ответом. А мама бы советовала все-таки разок врезать Нику, ну просто для профилактики, и в очередной раз вздохнула бы, что дружба с мальчиками – плохая идея. Зато бабуля Вета, двоюродная папина тетка, за которой, несмотря на возраст, до сих пор толпами таскались мужчины, посоветовала бы еще и бедрами покачивать, когда уходишь.
Кира не была уверена, что у нее вышло это самое покачивание. Себя-то со стороны не видно, и за реакцией Ника не посмотришь. Зато в своей комнате она перетряхнула чемодан, вытащила оттуда свое самое гвиневерское платье, яркое и не такое длинное, как таскали Талула с подругами. Затем завила волосы и распустила их. Слегка тронула блеском губы и отправилась на праздник. Сама. Все же Авалон – вполне безопасное место, а не планета дикарей. Если же кому-то не понравится ее внешность, им придется страдать от этого и плакаться подругам.
Народу на празднике собралось столько, что пришлось поблуждать, прежде чем Кира нашла компанию Талулы. Несколько минут она наблюдала за ними, выискивая взглядом того самого Арди. Затем купила себе стакан с молочным коктейлем, пригубила его, и ненавязчиво стрельнула взглядом по нужному фэйри, выпуская то, что сидело внутри. Женскую суть, как говорила бабуля. То, что будто говорило: я твоя радость и свет, твоя мечта и твои самые темные желания.
Арди поперхнулся соком, а затем проводил Киру взглядом. Когда же она демонстративно медленно пошла в сторону танцпола, сорвался с места и предложил ей свою компанию. Чего-то в действии сути Кира еще не понимала, потому как одновременно с этим фэйри к ней подскочили еще трое. Только Ник остался на месте, став еще злее.
Но Кира только пожала плечами и за пару минут расписала все свои танцы на ближайший час вперед. Хоть ты бальную книжку заводи, как в старые добрые времена. Правда, парни сами следили за очередью, избавив Киру от тревог, а заодно и от компании Талулы. Которая, кажется, сточила все зубы от злости.
Домой к Рейсашам ее провожали с полдюжины парней и мрачный дядя Кир позади. Который тайком строчил кому-то сообщения, наверняка папе. Но Кира вела себя прилично и не особенно боялась последующих разборок.
Только помахала всем на прощание и с облегчением скрылась за забором, избавляясь от такого непривычного внимания. Правда, толпа ее поклонников так и не рассосалась за оставшиеся дни, многие упрашивали дать им координаты для связи, но Кира не стала.
Потом, перед самым отъездом, ей зарегистрировали растущую двойку. Будто вместе с этой самой женской сутью проснулись и ее пси-способности. Что было очень здорово, если бы не ощущение, что за чудо она расплатилась дружбой Ника.
Тот упорно сторонился Киры, а потом и вовсе замолчал на долгие шесть лет. И наверняка бы и дальше игнорировал ее, если бы не треклятые кабачки.