Этой энергии было достаточно, чтобы превратить в пыль трехэтажный дом. Но демон не умер. Хотя он сильно обжегся и было разрушено его собственное защитное поле, часть силы он даже сумел впитать. Регенерировал он не менее стремительно, чем двигался.
На этот раз Дэвид успел увидеть нападавшего прежде, чем тот исчез. Всего долю мгновения, перед тем как тот окончательно перешел в энергетическое состояние и растворился в тенях. Образ ящеро–кошки с вытянутым телом, будто только намеченный в воздухе, но не прорисованный до конца, казался чем–то ненастоящим, кошмарной фантазией, а не реальностью. Существо перемещалось, как поток черной воды – чистое движение, никаких костей или плотного, подвластного гравитации, тела…
«Мы слишком медлительны для него… для них…» – подумал Дэвид. Он даже не знал, одна здесь тварь или несколько; то, что он читал об этих созданиях, позволяло думать, что одно и то же существо двигалось так быстро, что могло практически одновременно атаковать и Минкарда и Идэль. Законченный им в Академии первый курс демонологии был по большей части теоретическим, их научили вызывать (а также изгонять и подчинять) демонов лишь самого низкого уровня, но напавшее на Идэль существо он узнал сразу, как только увидел. Еще бы не узнать: один из вопросов на экзамене был посвящен как раз повадкам и способностям этих самых гадин. Это был сейг , отвратительная и смертельно опасная тварь из Преисподней. Демон–охотник.
Знать бы заранее, с чем они тут столкнуться, он бы сюда ни за какие коврижки не полез. И Идэль не пустил бы ни в коем случае. Да пропади пропадом Севегал вместе со всеми своими секретами…
Он не думал, а, скорее, чувствовал так – на сожаления и мысли о том, как и в чем они ошиблись, не оставалось времени. Не обращая внимания на крик Идэль: «Это не дядина стража!..», Дэвид наложил на себя одну подвеску собственного изобретения:
– Наполняясь Огнем Жизни, Тело Приобретает Дар Перемещаться как Живая Молния.
В данный момент его совершенно не волновало, кто именно вызвал и оставил тут сейга – Севегал или кто–то еще. Если они выживут, у них будет время поразмыслить над этим вопросом.
Первой частью заклятья он обозначил собственную жизненную энергию. Ее временный переизбыток, как было указано во второй части, преобразовывался в скорость.
Мир замедлился, звуки стали более тягучими и низкими. Дэвид заметил сейга, материализующегося под потолком, и метнулся к нему со всей возможной быстротой – притяжение над ним более было не властно. Ну, почти. Он не мог летать, но мог бежать по любой поверхности – потолку, стенам… Пока действовало заклятье, он мог двигаться с огромной скоростью, но совершенно утратил способность стоять на месте.
Сейг – это был тот, раненый, – удивился неожиданной прыти одного из нападавших, но не настолько, чтобы позволить ему себя ударить. Извернувшись немыслимым образом, он скользнул по стене; клинок Дэвида рассек пустоту. Материализоваться опять и вцепиться врагу в спину сейг не успевал, но в его распоряжении имелись и нефизические способы воздействия, коими он не замедлил воспользоваться. Демон обладал ограниченным набором Форм, хотя для него оперирование ими было не Искусством, а естественной способностью: эти Формы были присущи ему с момента появления на свет, встроены в его гэемон. Когти Смерти вонзились в защитную сферу Дэвида; но землянин тоже не стоял на месте, и благодаря этому Когти лишь повредили защиту, а не разрушили ее полностью. Уйдя из–под удара, Дэвид вернулся к той же точке, в которой находился до этого, но демон опять исчез прежде, чем молодой волшебник успел воткнуть в него меч. Даже заклятье скорости (стоявшие внизу люди практически не видели Дэвида – настолько быстро он перемещался) не позволяло ему двигаться вровень с сейгом: тварь все равно была быстрее.
Но на этот раз он хотя бы увидел, куда она помчалась, опять перейдя в состояние стремительного теневого потока – вниз, к кучке почти неподвижных людей. Дэвид – за ним. Он понимал, что не успевает, и на секунду у него возникло искушение наложить на себя еще одно ускоряющее заклятье… но в ту же секунду, как возникла эта мысль, пришло и осознание, что таким образом он просто убьет себя – и никому не поможет. Он и так был на пределе.