«Альвы вообще в таких делах мастера. Потому что не штампуют вещи, а вкладывают в них душу», – подумал Дэвид и купил колечко. На это ушла примерно половина его налички, но вещь того стоила.
* * *
Идэль разбудил перезвон колокольчиков. Открыв глаза, она несколько секунд неподвижно лежала на кровати, не соображая со сна, где она и что происходит. Опочивальня принцессы была погружена в полумрак. Слева что–то мерцало. Опять перезвон. Она повернула голову.
Мерцало висевшее на стене зеркало. Идэль ощутила раздражение. В такой час… кто посмел?
Кольцо, позволявшее создавать фантомные зеркала, на ночь она обычно снимала. На зеркале в ее спальне было установлено блокирующее заклятье, препятствующее использовать его для связи. Имелся список тех, для кого следовало делать исключение, но он был очень маленьким.
Ни один из тех, кто был занесен в этот список, просто так беспокоить ее не станет.
Раздраженно ворча, она встала и запахнулась в халат.
Мерцание. Перезвон.
– Иду, иду…
Она коснулась гладкой поверхности. В принципе, замкнуть контур можно было и не вылезая из кровати, но со сна она не чувствовала себя готовой к упражнениям в волшебстве. Лучше просто дотронуться. Системное заклятье, висевшее на зеркале, опознало ее и открыло канал.
Появилась картинка. Фольгорм. В каком–то помещении. На заднем фоне суетятся незнакомые люди. Идэль не смогла понять, где он. Но явно не во дворце.
– Спала? – спросил дядюшка, оценив ее вид. – С тобой все в порядке?
– Да… – Идэль зевнула, прикрыв рот ладошкой. – Что происходит? Где ты?
– Шераган убит.
Принцесса почувствовала себя так, как будто ее кто–то ударил. Разом вышибло остатки сна. Убит? Она не могла в это поверить. Ведаин только вчера официально объявил дату выборов…
– Кто? – хрипло спросила она. – Берайни?
– Пока неизвестно. – Фольгорм был мрачен, но голос его звучал сухо, почти без волнения. – Умер в своей спальне сегодня ночью.
– Во дворце?
– Нет, в замке Олим, в своих владениях. Я сейчас здесь нахожусь. – Фольгорм оглянулся.
Теперь принцессе стало ясно, чем вызвана эта суета на заднем плане. Получив известие и лично убедившись в том, что Шерагану уже помочь ничем нельзя, Фольгорм стал по очереди вызывать всех, кто входил в партию ита–Риттайн. Не столько для того, чтобы поделиться новостью, сколько желая убедиться, что с остальными все в порядке.
– Как он убит? – Идэль чувствовала, что с трудом говорит спокойно.
– Неизвестно.
– В общих чертах. Яд? Нападение?..
– Не исключено, что яд, но я полагаю – это дистанционное колдовство. По неизвестным причинам его гэемон был разрушен во время сна. Все произошло очень быстро, он даже встать с кровати не успел. Магическая защита комнаты не нарушена. Общая замковая система проникновения не зафиксировала.
– А его личный амулет?
– Похоже, был поврежден частично, но уже успел восстановиться. В общем, это похоже на какое–то проклятье.
Идэль помассировала виски.
– Послушай… но ведь это же бред… – сбивчиво сказала она. – Он был полностью защищен, на своей территории, внутри замкового поля… До него просто не могли добраться дистанционно. Так можно прикончить Бездаря… но высокорожденного, обученного мага…
– Я всего лишь рассказываю то, что знаю, – Фольгорм поджал губы. – Ладно, поговорим позже. Мне еще нужно связаться со Смайреном. Может быть, хотя бы смерть брата отвлечет его от возни с пчелами.
– Галдсайра уже там?
– В пути.
– Я скоро буду.
– Тебе здесь нечего делать. Тут и так настоящее столпотворение. Скорпионцы без Вомфада пытаются все взять в свои руки, указывать, кому где находиться. Мне страшно подумать, что начнется, когда появится Галдсайра. Ее в угол не поставишь.
Идэль бездумно кивнула. Узнав о смерти отца, Галдсайра станет неуправляемой. Она будет искать виноватых – как обычно, среди тех, до кого можно дотянуться.
Идэль вдруг поняла, что Фольгорм сказал нечто странное. Она подняла глаза и встретилась с прямым взглядом дяди.
– «Скорпионцы без Вомфада»? А он–то где?
– Отбыл сегодня ночью в метрополию.
– Зачем?
– Он мне не докладывался. – Фольгорм пожал плечами. – Оставил сообщение секретарю, обещал вернуться утром. Я пытался связаться с ним, но пока безрезультатно. Похоже, у него какое–то срочное дело…
«Причащенные… – подумала Идэль. – Видимо, у хеллаэнцев возникли с ними проблемы…»
– Сиди дома, – посоветовал Фольгорм. – Если еще что–нибудь случится, я с тобой свяжусь. Ты здесь ничем нам не поможешь.