Я повернулся к Изабелле, втайне надеясь на продолжение, но она смущенно опустила глаза. Наскоро закончив перевязывать мне запястья, она убрала аптечку и знаком предложила мне спускаться вниз.
Аргаив не сказал мне ни слова по поводу того, что увидел в номере. Да и какое ему было дело? Его сестре я ничего не обещал, это она старалась запрыгнуть на меня при любом удобном случае. Тем более она все еще страдала по своему безвременно почившему супругу, что, впрочем, не помешало ей соблазнить меня (то есть Купера) еще разок.
До гробницы Тутанхамона мы добрались без приключений. Аргаив все так же молчал, Изабелла тоже, видимо, от смущения.
Гробница Тутанхамона поистине уникальна. Отсюда можно попасть в любое нужное тебе место. Если начинающие телепорты обычно промахиваются на пару километров (и, что уж греха таить, даже Изабелла не всегда попадает туда, куда нужно), то гробница является аккумулятором, заряжающим мага дополнительной энергией для более точного и дальнего перемещения. Признаться, раньше я думал, что сам портал находится здесь, и его просто нужно открыть. Как выяснилось, я ошибался, да и Джек меня запутал. С какой целью? А вдруг у меня тоже откроется способность к телепортации, и я захочу найти его и оторвать башку?
Первыми и единственными словами, которые Изабелла произнесла, были:
— Я телепортирую вас к Джеку.
Затем она привычным жестом простерла руки над трупом мальчика-царя.
Я вздохнул и закрыл глаза.
Первое, что я почувствовал, была боль. Если честно, я уже забыл, когда последний раз просыпался без нее. Что самое противное, я, кажется, начинаю привыкать.
Я лежал на полу, и у меня жутко болел бок. Вокруг была темнота — хоть глаз коли. Футболка и джинсы промокли — там, где я валялся, разлилась приличная лужа.
— Аргаив, — позвал я. — Изабелла.
Ответом мне была тишина. Лишь где-то капала вода.
Постепенно глаза привыкли к темноте, и я начал различать контуры руки, вытянутой вперед. Значит, откуда-то идет свет. Очень слабый, но он есть, и это дает повод предполагать, что я не в запертой комнатушке с цепями, подвешенными к потолку.
Итак, у меня два пути — либо сидеть здесь, дожидаясь счастливого момента, когда Изабелла заметит, что телепортировала меня не туда, либо идти, пока меня не слопала какая-нибудь тварь.
Долго я не думал — поднялся на ноги и сделал шаг вперед. Но рванул слишком быстро и поскользнулся на луже. Звук, сопроводивший мое приземление, был мало похож на звонкий шлепок от воды. Повозив ладонью по полу, я поднес ее к лицу. Я по-прежнему видел лишь очертания, но готов был поклясться, что мою одежду пропитала не вода. Металлический запах защекотал ноздри, и меня затрясло.
Кровь. Я сидел в луже крови.
Меня подбросило вверх. Я не знал, чья это кровь, возможно, моя, ведь бок до сих пор жутко болел… Однако, потеряй я столько, давно валялся бы без сознания, а у меня даже голова не кружилась. Ощупав бок, я убедился, что, несмотря на боль, кожа не повреждена. Наверное, просто ушиб.
Я немного успокоился. Что ж, я не ранен и, значит, в состоянии отсюда выбраться. Ноги скользили, но при опоре на каменную стену мне мало-помалу удавалось продвигаться вперед.
Что произошло? Почему я оказался здесь? Один? Ведь Изабелла должна была переместить и себя, и Аргаива. Что-то пошло не так, и я оказался неизвестно где. Из-за чего? Из-за ошибки нашего очаровательного телепорта или постороннего вмешательства? Кому могло это понадобиться? Нет, поставим вопрос еще интереснее — кто обладает такой силой, что смог вырвать меня из объятий Изабеллы и переместить сюда без контакта со мной? Даже Изабелле требовалось самое минимальное расстояние для своих колдовских штучек, а в момент перемещения рядом с нами никого не было.
Сможет ли Изабелла меня отыскать? Или я навсегда застрял между мирами?
С удивлением я осознал, что, несмотря на полную темноту, вижу все до мельчайших подробностей. Трещины на стене. Пол, покрытый клетчатым линолеумом. Толстые трубы центрального отопления, окрашенные зеленым. Источника света нигде не наблюдалось, это точно — лампы дневного освещения, закрепленные под низким потолком, даже не мигали, а окон и в помине не было.
Ночное видение? Интересно, какие у меня еще появятся способности? Левитация? И вообще, откуда они берутся? Были ли они у меня раньше или появились из-за проснувшейся чуть ранее магии огня? Впрочем, этот вопрос сейчас волновал меня куда меньше, чем мое местонахождение.
За очередным поворотом я наткнулся на какое-то темное пятно, кажется, дверной проем. Ну наконец-то! Я уже думал, что никогда не выберусь отсюда. Я начал ощупывать дверь сверху донизу в поисках ручки, замочной скважины, кнопки — чего угодно. Но кроме гладкой металлической поверхности не нашел ничего.
Вдруг справа от проема зажегся синий огонек. Раздался звоночек, и дверь начала медленно отползать в сторону.
Я юркнул за поворот. Кто бы ни решил посетить этот подвал, мне он явно не обрадуется.
Двое мужчин, одетых в черную робу, вытаскивали из грузового лифта большие продолговатые ящики, умудряясь при этом переругиваться сквозь стиснутые зубы. Судя по отдельным словам, одного не устраивал объем работы, другого — зарплата. Меня это абсолютно не волновало, я лишь хотел, чтобы они побыстрее убрались, и желательно в противоположную сторону.
Вытащив из лифта последний ящик и водрузив его на пирамиду из остальных, грузчики, не переставая пререкаться, зашли обратно в лифт и укатили.
Выждав для надежности минуту, я вышел из укрытия. Если я останусь в подвале, то значительно увеличивается возможность того, что я встречусь с монстром, оставившим кровь своей жертвы на полу. А там, наверху, люди. Конечно, явись я перед ними в таком виде, они первым делом вызовут бригаду. Но все же это — люди. А не потусторонние существа, мечтающие как можно быстрее со мной разделаться.
Не колеблясь больше ни секунды, я нажал на кнопку.
В лифте горел свет. Голубоватый, мерцающий, совсем не похожий на бездушные лампы дневного света. Кнопки этажей светились белым, кроме ярко-красной кнопки подвала. Я ткнул в первую попавшуюся, и дверца за моей спиной бесшумно закрылась.
На стене висело огромное зеркало, и я наконец смог разглядеть себя во всей красе.
Видок у меня был, словно я неделю валялся по помойкам. Волосы вздыблены, царапина под глазом, футболка и джинсы промокли от чужой крови. Руки перепачканы ей же. Такое впечатление, что меня долго и упорно били.
"Откуда ты знаешь, может, так и есть", — ехидно заметил Двойник.
"Тогда почему у меня болит только бок?".
На это мое второе "я" не нашло, что ответить.
С уже знакомым звонком кабина остановилась. За дверью меня ждал далеко не приятный сюрприз.
— Только не это, — простонал я.
Шикарные персидские ковры. Ухоженные растения в керамических горшках. Мерцающие золотом таблички на дверях. Хрустальные люстры под высокими потолками. Пассажирский лифт слева от грузового. Именно на нем я катался с Аргаивом. Я был здесь всего два раза, но не спутаю это место с каким-то другим.
Отель "Асмодей". Прибежище сил зла, бывшая резиденция владыки тьмы Тимерхана. Только чудом я выбрался отсюда живым несколько месяцев назад.
Паника поднялась к горлу, мешая дышать. Я оказался в своем городе, но как? Какой силы должен быть телепорт, чтобы переместить меня на такое расстояние? Даже демоны не могут такого — до Египта Аргаив предпочел добираться самолетом.
Не слишком утешительная новость — ближайшие двенадцать часов надеяться мне не на кого. Самым лучшим решением будет свалить отсюда по-тихому, пока никто меня не заметил.
Короткими перебежками, от одного цветочного горшка к другому, от одной стойки к другой, я добрался до вращающихся дверей. Народу в холле было немного, но никто не обратил на меня внимания. Все были заняты своими проблемами. Девица на высоких каблуках орала на портье, мужчина в очках и твидовом костюме расписывался в книге на ресепшене. Дама в шикарной шубе восседала на диванчике, закинув ногу на ногу, и листала журнал. Обслуживающего персонала, кроме несчастного портье, я вообще не заметил.