Центральное место занимал огромный обеденный стол, выполненный из цельного массива дуба, поверхность которого была отполирована до блеска. Стол мог вместить около десяти человек, однако сейчас он выглядел скромнее, уставленный блюдами с едой и напитками. Окружали стол резные стулья с мягкими сиденьями, инкрустированные серебром и слоновой костью. У одного из окон стояло большое кресло-качалка, сделанное из орехового дерева, возле которого располагался низкий кофейный столик с серебряным набором для чая. Освещение обеспечивали многочисленные свечи, горящие в высоких канделябрах и люстрах, расположенных под сводчатым потолком. Интерьер был дополнен декоративными вазами с цветами, гирляндами зелени и панелями с гербами и символами семьи. Атмосфера столовой дышала теплом и гостеприимством, приглашая расслабиться и насладиться обществом хозяина поместья и вкусной пищей.
У стола стоял Виктор и смотрел в окно, держа руки за спиной, рядом суетилась невысокая пожилая женщина в переднике, подавая на стол горячие блюда. Услышав шаги девушки, они обернулись.
- А, вы уже тут, как славно, прошу к столу, занимаете комфортное для вас место. – мягко улыбнувшись, Виктор легким движением руки указал на стол.
- Благодарю вас. – Ева села по центру длинного стола.
- Хочу вас представить, это моя помощница Зельда, а это наша гостья – Ева.
- Очень рады, - улыбнулась женщина и пожала руку девушке. От этого прикосновения по телу пробежало приятное тепло, а на душе заиграли весенние лучики солнца.
Зельда, пожилая женщина средних лет, служащая верой и правдой Виктору многие годы, занималась приготовлением пищи и поддержанием чистоты в комнатах. Её седые волосы были собраны в аккуратную косу, лицо излучало доброту и мудрость, приобретённые с годами службы. Каждое утро начиналось с приготовления завтрака, состоящего из свежих фруктов, вареного мяса и горячих напитков. Она знала предпочтения Виктора и всегда старалась угодить ему, готовя любимые блюда и десерты.
Помимо кулинарных обязанностей, Зельда следила за состоянием комнат, регулярно проветривая их и обновляя постельное бельё. Особое внимание уделялось уборке главной спальни и кабинета, где находились ценные вещи и редкие книги.
Однако основная работа по хозяйству распределялась между другими слугами. Так, садовники ухаживали за садом и парком, дворецкий занимался приёмом гостей и организацией мероприятий, повара готовили праздничные ужины и банкетные столы, горничные следили за порядком во всем здании. Зельда играла важную роль в семейной жизни Виктора, являясь не только кухаркой и домоправительницей, но и советчицей, к мнению которой прислушивался хозяин поместья.
- Простите, вы не имеете отношения к магии? – обратилась Ева к женщине.
- Нет, я простолюдинка. – посмеялась Зельда. – А что такое?
- У вас невероятная аура, вы способны наполнять людей любовью и теплом.
- Поэтому мы здесь очень ценим Зельду. – мягко произнес Виктор.
- Спасибо за одежду, только…
- Все, что было у вас в карманах, лежит на полке в гардеробной, посмотрите позже, - сказала Зельда и села со всеми за стол.
Перед девушкой стояли тарелка с горячим мясом, свежими овощами и фруктами, бокал вина и чайник с ароматным чаем. Мясо было приготовлено особым способом, сочным и нежным, источающим приятный запах специй. Овощи, свежие и хрустящие, приправленные маслом и солью, добавили вкуса и аромата. Напитки тоже оказались превосходными. Вино имело тонкий букет и мягкий вкус, согревая изнутри. Чай, заваренный на травах, собранных собственноручно, успокаивал нервы и помогал расслабиться. Атмосфера была теплой и дружелюбной, вызывая чувство комфорта и благополучия. Под звуки тихой музыки и треск огня в камине, Ева погрузилась в состояние полного удовлетворения, радуясь моменту покоя и удовольствия, дарованного гостеприимством Виктора и заботы Зельды.
- У вас, Ева, были вопросы. – произнес Виктор.
-Да, значит начну с самого начала. – Ева поведала темному магу историю о том, откуда она, как оказалась в этом мире, с кем успела познакомиться и о своей цели найти и спасти Алистера, но она не понимала как это сделать.
- Даже самому сильному волшебнику нужны союзники, одной вам будет тяжело. Да и по всей видимости вами заинтересовался Азгур. – задумчиво произнес мужчина.