Наконец, группа богатых людей объединила свои средства для покупки устаревшего лайнера ФТЛ и объявила всему миру, что они являются "Романтическими эмигрантами" и что они намерены восстановить славу средневекового образа жизни на неколонизованной прежде планете и что они примут ограниченное число поселенцев в качестве мастеровых и ремесленников.
Заявок, конечно, оказалось намного больше, чем можно было удовлетворить. Эмигрантов отбирали за "поэтичность души", что бы это ни означало.
- Это значит, что они любили слушать рассказы о привидениях, пояснил Род. - И что произошло дальше?
- Список пассажиров был быстро заполнен. Тридцать магнатов, организовавших эту коалицию, заявили, что они отказываются от своих фамилий и принимают вместо них родовые имена великих средневековых аристократов - Бурбон, Медичи и т. п.
Затем корабль отбыл, заботливо не уточнив свою конечную цель, дабы "не было никакого заражения со стороны материалистического мира". Больше о них никто никогда ничего не слышал.
Род мрачно улыбнулся.
- Ну, я думаю, мы только что обнаружили их. Как это ладит с твоими диодами?
- Очень хорошо, Род. Фактически, статистический анализ вероятности, что это колония эмигрантов, дает следующее...
- Пропусти, - быстро приказал Род.
Статистика была коньком Векса - дай ему хоть полшанса, и он мог бы часами надоедать тебе. Род поджал губы и поглядел на ту часть корпуса, где обитал мозг Векса.
- Когда ты обдумаешь это - можешь отослать эту статистику обратно в ОБОНЯТ (2) с обоснованием нашей догадки, что мы нашли колонию эмигрантов. Можешь даже заняться этим прямо сейчас: я хочу, чтобы они знали, где мы находимся, на случай, если что-нибудь произойдет.
ОБОНЯТ - Общество Борьбы и Обращения Нарождающихся Явно Тоталитаризмов - был организацией, ответственной за розыск утерянных колоний.
Пролетарское Электрическое Содружество Терры (ПЭСТ) (3) проявляло примечательно мало интереса к любой колонии, где отсутствовала современная технология, так что утерянные колонии оставались утерянными до тех пор, пока тоталитарная власть ПЭСТ не была свергнута Децентрализованым Демократическим Трибуналом (ДДТ). ДДТ быстро укрепил свою власть на Земле, управляя в согласии с почти недосягаемыми идеалами афинской демократии.
Давно было известно, что неэффективность демократических правительств являлась, в основном, следствием плохой системы коммуникаций и наличием предрассудков. Но более двух веков ячейки ДДТ функционировали как подпольные школы, результатом чего стали всеобщая грамотность и дипломы магистра у семидесяти двух процентов населения. Предрассудки, таким образом, присоединились к полеомиелиту и раку в списке излеченных болезней. Проблема коммуникаций была решена
- 6
разработанной в лабораториях ДДТ субмолекулярной электроникой, снизившей размеры и цену средств связи до такой степени, что впервые становилось практичным их истинно широкое использование. Таким образом, каждый мог в любой момент пожаловаться своему Трибуну, а люди, будучи образованными, склонны много жаловаться просто из принципа - что очень здраво для демократии.
Радиопротесты оказались исключительно эффективными по большей части благодаря автоматической их записи. Проблемы записи данных и другой бюрократической волокиты были разрешены изобретением рэл-оксидной звукозаписывающей ленты с дорожками шириной в одну молекулу и разработкой настолько эффективной системы поиска данных, что запоминание фактов стало излишним. Образование, таким образом, стало заключаться в обучении концепциям, и успех демократии стал гарантированным.
После двух веков такой подготовки почвы революция ДДТ явилась всего лишь формальностью.
Но когда революция закончена, революционеры всегда оказываются не к месту, и, вероятно, становятся смущающим фактором для полицейских сил нового правительства.
Поэтому ДДТ решил не быть эгоистичным - скорее наоборот, они готовы были поделиться благами демократии с другими остатками старого Галактического Союза.
Но демократов редко встречают с распростертыми объятиями на планетах, управляемых тоталитарными правительствами, и едва ли радушнее на планетах, где преобладает анархия - это вызвано самой природой демократии, единственного практического компромисса между тоталитаризмом и анархией.
Что требовалось, так это постоянная организация революционеров, подрывных республиканских демократов. Поскольку под рукой имелся большой запас оставшихся без работы революционеров, организация эта была создана быстро и окрещена - ОБОЯТ - Общество Борьбы и Обращения Явных Тоталитаризмов.
"Нарождающихся" было добавлено век спустя, когда все известные обитаемые планеты ниспровергли тоталитарные режимы и присоединились к ДДТ. Бывшие революционеры по-прежнему являлись проблемой, даже большей, чем раньше, поскольку их количество увеличилось, а посему их отправляли поодиночке разыскивать утерянные колонии.
Так и был создан ОБОНЯТ, организация, чьей заботой стало отыскивать забытые колонии и наставлять их на путь демократии.
Поскольку Род нашел средневековую планету, ему, вероятно, надо будет сейчас поддерживать развитие конституционной монархии.
Род, урожденный Родни д'Арман (у него имелось еще пять средних имен, но их скучно читать) происходил с планеты, населенной исключительно аристократами и роботами, и вступил в ОБОНЯТ в нежном возрасте - восемнадцати лет. За десять лет своей службы он вырос из долговязого некрасивого юнца в худощавого, мускулистого, и столь же некрасивого мужчину.
Лицо его было аристократическим; это о нем можно было сказать это и не большее. Отступающая линия фронта волос кончалась на ровном скошенном лбу, который тянулся на фоне костистых надбровных дуг, несколько замаскированных кустистыми бровями. Брови нависали над впадинами глазниц, из глубины которых твердо смотрели глаза - по крайней мере, Род надеялся, что они их взгляд казался твердым.