Туан на миг задержал на ней взгляд.
Затем он кашлянул и обернулся к Роду:
— Как же это, лорд Чародей? Я думал, что самые древние из колдуний страшные и злобные и ненавидят всех людей на свете.
— Как выяснилось, эта не такова,— медленно проговорил Род.— Ненавидела она только то, как с нею обходились люди.
— О, будет тебе языком молоть! — вскипела Агата.— Ненавижу я и всех мужчин, и всех женщин, так и есть — только когда они не со мной рядом, ваше величество.
Туан посмотрел на колдунью сверкающими глазами:
— Да благословит тебя Господь! И хвала небесам, что ты была здесь!
— И будь проклят я, что меня тут не было! — буркнул Род, глядя на окопавшихся зверолюдей.
— Ну вот, ты снова об этом! — в отчаянии вскричал Туан.— Да что с тобой, лорд Чародей? Почему ты говоришь, что тебя не было здесь, когда ты воистину был здесь и сражался так же храбро, как все прочие, и даже храбрее многих!
Род замер.
Развернулся:
— Что?!
— Ты вправду был здесь,— решительно изрек Туан.— Ты дрался в бою, и зверолюди не могли остановить тебя и заставить окаменеть.
— О да, не могли! — подхватил брат Чильде, сияя.— Вы подлинным смерчем сокрушали их ряды и пламенным мечом своим разили врагов наповал одного за другим! Пятерых вы укладывали одним ударом! Вы вступали в схватку с целой шеренгой врагов и сокрушали их! Это вы вселили отвагу в сердца воинов наших, это вы сделали так, что их отступление не обратилось в паническое бегство.
— Но… это невозможно! Я…
— Все было так, как он говорит, господин мой,— негромко, но уверенно подтвердила Гвен.— С вершины холма мне хорошо было видно поле боя. Именно ты вел воинов вперед, как и говорит этот добрый брат.
Род в ужасе смотрел на жену. Если бы она не узнала его, то кто бы вообще мог его узнать?
Он отвернулся и поспешил вниз по склону холма.
— Постой, лорд Чародей! — окликнул его Туан и догнал его.— Что ты хочешь отыскать?
— Свидетеля,— проворчал Род.— Даже Гвен с такого расстояния могла обознаться.
Он остановился возле группы воинов, пристроившихся за скалой.
— Послушай, воин!
Светловолосый взъерошенный воин, прикладывавший к раненой руке кусок чистой тряпицы, поднял голову.
Род опустился на одно колено и осторожно отнял тряпицу от раны. Воин вскрикнул от боли. Род взглянул на него, и сердце у него заныло. Совсем мальчик! Он перевел взгляд на рану и внимательно осмотрел ее.
— Хорошо бы бренди…— Он взглянул на Туана.
— Есть немного,— проскрипел зубами юный воин.
Род опустил взгляд и увидел бутылку. Взяв ее, он вылил немного спиртного на рану. Воин охнул и заскрежетал зубами от боли. Род рванул на груди дублет и оторвал от рубахи полоску ткани. Наложив на рану кусок ткани, он принялся перевязывать ее.
— Крови ты потерял много, но ранена только мышца. Потом придется наложить шов,— Он посмотрел на юного воина,— Знаешь, кто я такой?
Воин кивнул:
— Да. Ты лорд Великий Чародей.
Род склонил голову.
— Ты раньше меня видел?
— О да! Вы стояли рядом со мною в бою! Совсем рядом — как сейчас!
Род пристально взглянул в глаза юноши:
— А ты не ошибаешься? То есть… Ты в этом точно уверен?
— Еще как уверен! Если бы я вас не видел, я бы развернулся и дал деру!
Глаза его округлились, он быстро оглянулся на товарищей и покраснел. Те только закивали в ответ.
— Не вини себя,— потрепал юношу по плечу Туан,— Любой бы мог бежать с поля боя в таком сражении.
Юный воин поднял глаза, увидел, что рядом с ним стоит король, и чуть было не лишился чувств.
Род схватил его за плечо:
— Значит, ты меня видел. Ты в самом деле меня видел.
— Конечно, видел, милорд.— Он опустил глаза, нахмурился.— И все же… это странно.
— Странно? — сдвинул брови Род.— Почему?
Юный воин прикусил гyбy. И вдруг он затараторил:
— В битве вы казались выше ростом — чуть ли не на голову! Готов поклясться: вы возвышались надо всеми воинами! И еще вы как бы… светились!
Род задержал взгляд на лице солдата и продолжил перевязку.
— Да, но ведь ты знаешь, как это бывает — в пылу сражения и всякое такое… Все кажется больше, чем на самом деле, а особенно когда человек верхом на коне.
— Верно,— согласился воин.— Вы были верхом.
— Точно,— кивнул Род и схитрил: — На здоровенном гнедом жеребце.