***
Дорникус сидел у постели Боркуса: раненый метался в бреду, и нужно было следить, чтобы он не упал с кровати. Кирин как дикий зверь в клетке наворачивал круги по комнате. Целителя поблизости не оказалось - он уехал на другой конец города к больному, а его помощник, совсем молодой парень, как только увидел торчащий обломок белой кости, упал в обморок. Кирин вытолкал его за дверь.
Выглядели все неважно, хотя добрались без особых приключений, если не считать замурованного переулка. В конце концов, они просто взобрались в одном месте на крышу. Благо, не высоко, и веревка оказалась под рукой. Только с Боркусом пришлось повозиться - он один весил почти как остальные его товарищи, вместе взятые.
- И долго мы еще будем сидеть? - взломщик на мгновение остановился, но не утерпел и снова затопал по дощатому полу.
- Есть варианты?
- Да! Взять лошадь, найти целителя и за шкирку притащить его сюда! Помрет же!
Дорникус покачал головой.
- Не найдем. А будем тащить силой - стража остановит. Тогда точно не поможешь. Целительский амулет я использовал, но надо правильно кости вправлять, как бы не навредил. Я боюсь сам делать. Моя чуйка подсказывает, что мы тут надолго не задержимся. На крайний случай оставим денег хозяину таверны - вызовет целителя потом. Боркус в любом случае выбыл из игры. Либо искусник его кончит прямо здесь, либо сжалится и оставит. Скорее второе - чтобы нас не переполошить раньше времени.
- Искусник то, искусник се... - с гримасой выплюнул слова Кирин, косясь на раненого товарища.
И тут открылась дверь и вошел этот самый упомянутый всуе искусник. Лицо его было помято и выражало явную усталость. Окинув охотников слегка равнодушным взглядом, он оперся на косяк, недоуменно глянул на посох в руке, прислонил его к стенке и задумался о чем-то. Дорникус с Кирином переглянулись, не понимая, чего ожидать.
- Так. - очнулся новый хозяин. - Тебя как зовут?
- Кирин.
- Хорошо, что не переоделся. Побегай по округе, послушай, о чем говорят люди. Через час вернешься, доложишь.
- А есть о чем слушать? - недовольный командным тоном искусника спросил Кирин.
- Есть, - кивнул тот. - Моя девушка там слегка рассердилась на похитителя и... Наследила, скажем так. Не рассчитала силы. Мне нужно хотя бы примерно представлять, что могут подумать власти. Теперь ты. - Он перевел взгляд на Дорникуса.
- Дорникус.
- Дорникус, значит. Вот тебе деньги, купи лошадей. Надеюсь, ты опытный человек, представляешь, что надо для дальнего путешествия. Сегодня мы покидаем город. - И про себя: - Вот и отдохнули. Один день из жизни пограничного города...
- На ночь глядя?
- Именно так. - Парень замолчал, почему-то глянул наверх и поморщился. - Теперь ты,.. - искусник повернулся к третьему наемнику и, кажется, только сейчас заметил, что тот без сознания.
- Боркус, - глухо отозвался командир. - Извините, но выполнять поручения и даже просто ехать никуда не может.
Парень быстро подошел, откинул простыню с пятнами крови и присвистнул.
- Это что, я его так?
Дорникус мрачно кивнул.
- Буду благодарен, если вы просто оставите его тут. Он уже инвалид - добивать нет смысла. - Тихо и медленно проговорил он.
- Меня Никос зовут. - Вдруг сказал искусник. Потом снова посмотрел в потолок, снова поморщился, вдруг махнул рукой и пробормотал: - А, ладно! Семь бед, один ответ.
Затем он дотронулся до лба Боркуса и тот вдруг задышал ровно. Искусник замер, глядя сквозь здоровяка, и словно про себя непонятно забормотал: - Вот и попробуем прямую накачку информструктуры на живом организме. Надеюсь, все мои теории, а вернее слова Умника являются истиной в последней инстанции. А если еще и совместить с вариантом оборотней...