Вилл с девчатами даже занервничали. А Корни вообще чуть истерику не устроила. Благо Нилл успокоил, объяснив, что у Элион что-то типа шока от встречи с её Миром. Они, типа, общаются, или что-то такое. Только вот возвращать принцессу Меридиана на Землю сейчас ни в коем случае нельзя: последствия могут быть очень плохими. От обморока, и до приступа безумия, который может наступить одновременно с пробуждением силы Хранителя, которую забирают от страдающего Меридиана. Нужно было ждать, и Нилл даже сказал, что ступор Элион не продлится больше пары часов, но…
Внезапно появился никто иной, как Фобос. Собственной персоной. Один. Просто возник в сотне метров от охранного периметра, как зону иллюзии называл их рыжий чародей, неспешно подошел вплотную, и замер неподвижно. Так и стоят они уже почти полчаса. Князь Меридиана — молча и величественно, а Стражницы настороженно… и шумно.
— Знаете, а когда наш суперзлодей вот так, сурово-спокойно замирает, то он тот ещё красавчик! Чувствую, платиновые блондины — это моё!
— Ирма… — Вилл вздохнула. Тяжело. По-настоящему тяжело. Ей уже казалось, что этот день не закончится никогда. Нервно. Чёрт возьми, как всё это нервно! А ведь им ещё похищать ночью спящих «родителей» Элион. Хорошо Нилл дал попользоваться одной из своих приблуд для создания иллюзий.
— Чего? Вилл, да прекрати! Я — свободная женщина, в отличии от некоторых. И это естественно, что я рассматриваю симпатичных мне мужчин.
— Женщина, — Корнелия фыркнула, даже забыв о том, что сверлила Фобоса подозрительным взглядом.
— Ирма… — в этот раз уже вздохнула Тарани, закатившая глаза к небу. — Замолчи уже…
— Да что? Что? Он — реально красавчик! Хай Лин, скажи же!
— Ну… у Фобоса есть определённый шарм, — азиатка склонила голову на бок, разглядывая неподвижно стоявшего за пределами иллюзорной зоны Князя. — И кстати, теперь понятно, почему мы не замечали, что они с Элион похожи. У них очень разные лица… То есть… сами лица похожи, но выражения… Элион всегда мягкая и нежная, а Фобос сейчас словно скала покрытого льдом гранита. Несокрушимый, непоколебимый, и недосягаемо-холодный.
— Точно! Плохой парень! Очень-очень плохой парень! — Ирма яростно закивала. — Когда вот так, без суеты на него смотришь, начинаешь завидовать Вилл, что это её он тогда поймал. Везучая рыжая!
— Кто-нибудь, дайте ей по голове. Посильнее! — призвала предводительница стражниц остальных своих подруг к насилию. — Меня, между прочим, в яму кинули! К Бланку!
— Там ещё Калеб был, но оставлять девушку в компании Бланка, действительно, чрезвычайно жестокий поступок, — вынуждена была согласиться Ирма.
— Жили бы пасслинги на Земле, их бы запретили женевской конвенцией! — кивнула Корнелия.
— С другой стороны, представляете, как была бы рада Вилл Фобосу, если бы он достал её из ямы через пару часов? — Хай Лин приложила пальчик к губам. — Вы не думали, то она бы потом вообще всё рассказала, и сама бы принесла Сердце Кондракара, чтобы снова не попадать к Бланку?
— Так вот какой был у него план⁈ — Ирма, в карикатурном приступе страха прикрыла ладошкой рот. — Бесчеловечно!
— Девочки, вы явно переобщались с Ниллом, — Корни устало прикрыла глаза. — Только ваши теории заговора выглядят больше абсурдно.
— Хочешь сказать, что ты бы, в то время, не согласилась отдать Сердце, чтобы никогда больше не встретиться с Бланком? — на лице стражницы Воды проступило яркое сомнение.
— Это… — златовласая блондинка замерла. — В то время? Я… хм, а ведь может быть!!!
— Видишь! — Ирма хмыкнула. — А ещё про абсурд говорила!
— Девочки, — Тарани снова тяжело вздохнула. — Если вы вспомните слова Нилла, то он говорил, что внутри иллюзии нас не видно. Про то, что ваши разговоры не слышат — речи не было.
— Э-э-э… Реально, что ли? — вытаращилась на подругу Хай Лин.
Стражница Огня не ответила, просто кивнув на фигуру Князя, холодно-надменное лицо которого в этот момент прорезала насмешливая ухмылка.
— Да нет, не может быть, — Ирма фыркнула, демонстрируя своё отношение к словам Тарани. — Чтобы наш злобный Фобос, да просто стоял, пока мы его обсуждаем…
— Я пришел сюда не ради вас, — произнёс регент Меридиана, заставив всех, кроме Тарани, вздрогнуть, и округлить глаза. — А пустую болтовню проще игнорировать. Ну и да, моя сущность злодея просто не смогла пройти мимо такой прекрасной возможности заставить вас испытать неловкость.
— Девчонки… Кажется, в местных болотах сдохло что-то крупное, — зашептала Ирма. — Он же… пошутил, или я чего-то не понимаю?
— Больше похоже на насмешку, — тихо ответила Вилл.