Хотя и тут есть яркие краски: детвора, как и в тысячах других миров, весело хохоча носится по лужам, под неодобрительными взгляды и окрики матерей. Красивые девушки, что галготы, что люди, радуют глаз милыми лицами и прекрасными фигурками, которые не портят даже весьма скромные платья, почти полностью скрывающие всё интересное. А вот парочка влюблённых, трогательно держащихся за ручки и вглядывающихся в глаза друг другу. Оооо, как это мило… было… а потому что под ноги надо смотреть! Парень споткнулся, и шарахнулся прямо в лужу. Вместе со своей девушкой, ага. Сидят теперь, мокрые, ржут, как два дебила. Милашки.
Всё же Меридиану тяжело без Сердца, да, но он ещё не мёртв. От всей души надеюсь, что важные и властные человеки наиграются в войнушки и интриги раньше, чем всё зайдёт слишком далеко для этого мира.
Оторвал меня от продолжения осмотра улиц столицы сигнал наружных охранных заклинаний. Кто-то почтил меня своим визитом. Причём кто-то, кто в курсе того, что старый тоннель не просто обитаем, а обитаем магом. Это не Бланк — вонючке плевать на иллюзорный запах — он тупо проходит сквозь иллюзию, не Стражницы — у них есть мой номер телефона. Неизвестный, в данный момент, отбивает условленный стук ногой по приметному камешку, на котором у меня стоит сигналка типа «дверной звонок».
«Ножкой», — поправил я себя, разглядев в Шаре молодую девушку, постарше Вилл и компании — лет семнадцать-восемнадцать, примерно. Симпатичная, голубоглазая брюнетка с причёской каре, была одета в лёгкий серый брючный костюм. На милом личике присутствовало слегка брезгливое выражение, впрочем, ни грамма её не виню — свалка, на которую она сейчас смотрела, выглядела и пахла отвратно.
Глаз лишних вокруг не было, поэтому снимаю иллюзию и отключаю нелетальные ловушки тоннеля. Летальных я вообще не делал, только мины заложил — на всякий случай, но и они нуждались в активации с моей стороны.
Чёрт… Жаль я не озаботился переговорной! Это, скорее всего, клиентка от Бланка. Я за них вонючему коммерсанту процент обещал. Но да ладно. Сам я чист, не вонюч, одет прилично, освещение есть, мебель есть, Шар спрячем…
— Доброго дня, — дружелюбно улыбается девушка, выходя из-за вагона.
— Доброго дня, прекрасная леди! Добро пожаловать в моё более чем скромное обиталище!
— Место, выбранное вами весьма… нестандартное, — тактично заметила гостья.
— Что поделать, — вздохнул я, — Драконья Жила здесь проходит весьма удачно, так что…
— Понимаю, — ещё одна мягкая улыбка, я бы сказал… профессионально-располагающая. — Между эффективностью и комфортом вы выбрали эффективность.
Ммм… ну ладно, мне приятно, что меня назвали продуманным, а не нищим бомжом. Скидку в два процента она уже заслужила. Удержу из доли Бланка.
— Я с Меридиана, — продолжила девушка, но заметив, что я слегка напрягся поспешила добавить. — И я не работаю на узурпатора.
— О, так вы из повстанцев, — каюсь, кислое выражение лица я не удержал. Бланка я просил не давать мои координаты борцунам за всё хорошее, против всего плохого, но именование правителя узурпатором, как бы, говорило само за себя.
— Ммм… вы имеете что-то против… сопротивления? — замялась гостья, странно посмотрев на меня.
— Я против втягивания меня в конфликт, — вздохнул я, прямо посмотрев в глаза брюнетке. — Поймите меня правильно, я — маг, продающий свои услуги. Да, на войне можно хорошо поднять золота, но и риск… существенный, а излишний риск я не люблю. Поэтому, если вы пришли, чтобы закупить у меня вундерваффе, которое поможет вам в борьбе, то увы, но ваш путь был напрасен. Ни оружия, ни доспехов, я продавать ни одной из сторон не буду. Потому что не хочу, чтобы в один не очень прекрасный день, меня решили прихлопнуть или те, или другие. Или вообще все стороны.
— Я вас поняла, — возможно мне показалось, но улыбка девушки стала чуть искреннее. Не такой профессиональной, что ли? И тепло в ней стало более натуральным? — Но к повстанцам я не принадлежу.
— О, вот как… — я чуть сконфуженно улыбнулся. — Меня ввело в заблуждение слово «узурпатор». Ну тогда, что вас интересует, милая леди?
— Можете огласить весь список возможных услуг? — девушка бросила задумчивый взгляд туда, где в темноте стояли мои големы. — Кстати, меня зовут Миранда.
— И верно, простите мои манеры — совсем одичал, — опять смутился я. Личное общение… я всё ещё не особо в нём силён. — Зовите меня просто Нилл, Миранда, что же касается списка услуг…
Глава 6
Уже третий день я любил весь мир, нет, не так: все миры. Даже свою «пещеру», где, наконец, установил ванную, упёртую мною под покровом ночи с ближайшей свалки. Разумеется, я её отреставрировал, счистил старую эмаль и нанёс на тару для купания новое покрытие. Отмокать в горячей воде — шикос! Намного лучше, чем мыться под импровизированным душем.