- Однако как же сего "робота" сделали столь совершенно схожим с истинным Хваном?
- Вот теперь мы подходим к настоящему злодею, - рот у Рода плотно сжался. - Совершенно очевидно, что кто-то спланировал это дело заранее... И тщательно, к тому же. Кто-то - вероятно один из упомянутых Шорнуа вольмаков сделал снимок Хвана, а потом изваял лицо робота точно таким же с виду как у него. И поставил его туда, где по его ожиданиям робот наверняка сумеет оказаться с Хваном наедине.
- У Места Встречи Солнца, - вставил Йорик. - А потом ему требовалось всего навсего гарантировать, что в программу робота входят нужные шаги для поднятия шума после совершения убийства.
- Так, - нахмурилась Шорнуа. - Хван поднялся прочесть утренние молитвы - я имею в виду настоящий Хван - и когда он повернулся лицом к солнцу, робот нанес ему удар, - она содрогнулась. - По крайней мере все произошло быстро.
Род согласился:
- Робот изуродовал лицо так чтобы никто не сообразил, что он не настоящий Хван. А потом отнес тело к ближайшему ручью, смыл краску и притащил его в ближайшую племенную деревню, воя во весь голос о мести. А потом просто занял место Хвана и старался по мере сил поднять страшный шум.
- Ловко проделано, - кивнул Йорик.
- Очень профессионально, - согласилась Шорнуа, - так кто же тот ублюдок, что запрограммировал робота.
- Боюсь, что этого мы никогда не узнаем, - вздохнул чей-то голос.
Они пораженно обернулись, когда к их столику подошел Шаклар.
- Похоже, мой выстрел сжег память андроида наряду с его жизненно важными функциями, а с ней конечно же и программу.
- Удивляться особенно нечему, - кивнул Род. - Я имею в виду, ведь программа и есть его самая важная функция.
- Именно, - Шаклар положил ладонь на спинку стула. - Разрешите присоединиться к вам?
- Да, сделайте милость, - пригласила Гвен.
Род бросил на нее строгий взгляд.
Шаклар отодвинул стул и сел.
- Уверяю вас, я не оправдываюсь. Этого монстра требовалось остановить, остановить немедля, и сделать это можно было только одним способом. Нам повезло, что управляющий компьютер располагался у него в черепе, куда я направил свой первый выстрел.
- Не просто "повезло", - улыбнулся Род. - Вы были весьма уверены, что он находится именно там, не правда ли?
- Технология обычно выигрывает, - усмехнулся Шаклар. - Если мы создаем машину по своему образу и подобию, то помещаем компьютер в голову просто потому, что там находятся наши мозги. Хотя в торсе места больше. Вот туда, конечно, и пошел бы мой второй выстрел.
- Но его, к счастью, не понадобилось, - улыбнулся Род.
- Уверяю вас, генерал, я рад, что вы это сделали, даже очень рад, учитывая, что именно меня-то и пыталась убить эта проклятая штука.
Шаклар признал его поддержку, кивнул и улыбнулся.
- Но боюсь, что мы никогда не сможем определить, в чем собственно заключалась его программа и, конечно, нет никаких средств догадаться ни кто его запрограммировал, ни почему.
- Мы можем предположить, - пожал плечами Род.
- Верно, - улыбка Шаклара расширилась. - Мы всегда можем предполагать, но нам следует помнить, что мы всего лишь строим гипотезу.
- Тем не менее, - напомнила им Гвен. - Наша невиновность доказана.
- О, совершенно верно, - подтвердил генерал. - В этом нет абсолютно никаких сомнений. И моя проблема, задача умиротворения вольмаков, очень удачно разрешена.
- Да, - усмехнулся Йорик. - Как только майор показал им, что содержится в черепе Хвана, они без всякого труда поверили, что убийство совершил робот.
Шаклар кивнул.
- Я могу передать вольмакам "мертвого" андроида, что я и сделал, так, что если у них возникнут хоть какие-то сомнения, они смогут сами разобрать его и убедиться, что он действительно всего лишь машина.
- Что они конечно же и сделают, - Чолли подошел сзади к ним и стал ставить через плечи новые кружки для всех.
- И подумать только, сколько же они узнают о кибернетике.
- О, я подумал, - Шаклар с улыбкой созерцал содержимое своей кружки. - Более того, самолично "убив" андроида, я, кажется, стал среди вольмаков чем-то вроде знаменитости.
- Демоноубийца, да? - усмехнулся Йорик.
Шаклар кивнул.
- Значит, вы добились своего, - Род положил руки ладонями на стол. Ваша Вольмарская Федерация - прототип правительства колонистов и вольмаков - сходится в два отдельных органа для решения общей задачи.
Шаклар в удивлении поднял голову.
- Действительно, вы очень наблюдательны, майор Гэллоуглас. Вы и сами занимаетесь подобными делами?
Род открыл было рот, но ответила Гвен:
- Ему доводилось прознать о сем. Значит он угадал верно?
- В самом деле, - ответил Шаклар. - Фактически первый набросок конституции вот уже несколько лет как лежит у меня в файлах, дожидаясь подходящего момента.
- Который мы сумели вам устроить, - заключил Род.
Генерал кивнул.
- В настоящее время копии направлены всем четырем племенам вольмаков, а так же - офицерам и рядовым нашего Парламента.
- А с вашим новым статусом, - указал Йорик, - вам не приходится чересчур беспокоиться о том, примут ли вольмаки новую конституцию или нет.
Шаклар улыбнулся:
- Да, я, кажется, завоевал в их среде впечатляюще большое доверие.
- Он - полубог, - объяснил Йорик.
- Конечно, - усмехнулся Чолли. - Союз делается куда прочнее от того, что все это дело вызвано и разрешено теми, кто не принадлежит ни к вольмакам, ни к колонистам. Благодарим вас.
Род склонил голову.
Шорнуа прожгла его взглядом.
- Откуда вы знаете, благодарят ли они или нет?
Род лишь посмотрел на нее, но Гвен сказала:
- Уж будьте уверены, знает.
- Тогда почему же вы не знаете, что думает он?
- Я знаю, - Гвен пожала плечами. - В сем случае он рек первым.
- Я лишь желал бы, - быстро продолжил Род, - узнать, пытался ли мерзавец запрограммировать робота саботировать создание многообещающей республики губернатора-генерала или же убить меня с Гвен.
- А почему бы не и то и другое? - развел руками Йорик.
Шорнуа кивнула:
- Разве это имеет настоящее значение?
- Ну, в некотором роде, имеет. Если бы знали кто, то смогли бы вычислить и почему.
- Довод, - признал генерал, - однако, мне думается, нам лучше держаться прагматического аспекта этой ситуации. В чем бы ни заключалась их конечная цель, старина, смею предположить, что кто-то пытается вас убить.