* ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. ЗЕМЛЯ *
Если какие-нибудь детекторы и заметили их взлет, то никаких признаков этого не наблюдалось. Но Род все же не расслаблялся, пока их корабль не изоморфировался с Г-пространства. А затем вздохнул и проковылял обратно в кают-компанию на ватных ногах.
Когда он вошел, Гвен с досадой качала головой:
- Не понимаю, как люди могут стать всего-навсего числами?
- Не стать, - пробормотал брат Джой, - а всего лишь описываться ими. Я ведь могу описать вас словами, не так ли? Тогда поверьте, я еще вернее смогу описать вас числами.
Гвен вздохнула и покачала головой:
- Я поневоле должна принять сказанное вами за истину, поскольку не обладаю знаниями, дабы судить о сем сама.
- Знаю, - на губах брата Джоя блуждала довольная улыбка. - Вот в этом-то и состоит секрет успеха духовенства.
- Но если сей "изоморфер", о коем вы глаголили, замечает меня лишь как растянувшуюся на милю цепочку чисел, кои он рисует на стене вечности, кою вы именуете "Г-пространством", а потом убираете сии числа с той стены, дабы опять встроить их в себя, то разве я при сем не умерла и возродилась?
Род заметил, что она не испытывала ни малейшего замешательства, оттого, что не ощутила ничего особенного, когда они изоморфирорвались в Г-пространство.
Но брат Джой качал головой:
- Нет. Вы просто изменили форму, ничего более.
Гвен в отчаянии воздела руки к потолку.
- Давайте попробуем что-нибудь чуточку более расслабляющее, предложил Род и поднял руку, предупреждая возражения брата Джоя. - Знаю, знаю, для вас это и есть способ расслабиться. Но остальным из нас требуется небольшая помощь, - он коснулся основания воздушного фильтра, и его сигнальный огонек мигом ожил и засветился. - Курительная лампочка горит. Всякий, кому охота отравить воздух, идите садитесь около нее. Бел.
Поэт усмехнулся и развалился в кресле прямо под фильтром. После чего извлек длинную, зловещую на вид коричневую сигарету, а затем зажигалку.
- Только вино, если вы не против.
Род пригляделся к списку на синтезаторе:
- "Шабли", "Либфраумильх" или "Рислинг"?
- "Рислинг", пожалуйста.
- Мне что, для меня это всего лишь ряд кнопок, - Род ткнул заказ. - А вам что, Шорнуа?
- "Бурбон". А кто вас назначил барменом?
- Я наблюдал, как работает Чолли. Йорик?
Несколько минут спустя, подав всем спиртное, а брату Джою "Манишевиц", Род со вздохом взгромоздил ноги на стол.
- Наконец-то в безопасности, на какой-то миг.
Шорнуа пожала плечами:
- Мы прибывали в достаточно безопасной обстановке во сне.
- Да, за исключением того, что шайка громил готовилась упаковать нас и увезти куда надо.
- Покуда мы видели сны, кого это волновало?
- Все сны когда-то кончаются, - Йорик нахмурился. - Интересно, а как бы завершился тот?
- О, мне думается, он уже практически дошел до финала, - Бел поднял бокал к свету. - В конце концов, ведь парень же получил девушку.
Гвен глядела на Мирейни, но не совсем сфокусированным взглядом.
- Интересно было бы посмотреть, что произошло с остальными. Но как оказался втянутым в эту историю компьютерный блокнот Мирейни.
- О, он был песиком, Дэвизом.
- Да это-то я, само собой, знаю, - Йорик прожег взглядом Шорнуа. - Я имел в виду, как он связался с компьютером сновидений?
- Через Мирейни, - Гвен не сводила остекленевших глаз с молодой женщины. - Думаю, у вас может быть какой-то налет Силы, милочка.
- Она говорит о пси-силе, - объяснил Род. - О, не надо смотреть с таким ужасом! Обладают каплей той или иной силы многие. Просто у вас ее достаточно, чтобы от нее была польза, вот и все.
Мирейни покачала головой:
- Как же можно читать мысли компьютера?
- Твой рек, что он способен соединяться с твоим разумом, - объяснила Гвен. - Разве не сие подразумевается под словом "интерфейс"?
- Ну, да, но для этого мне надо надевать шлем-передатчик.
Йорик покачал головой:
- Вы явно способны вещать свои мысли и без него. Проецирующая телепатия, верно, майор?
Род кивнул.
- Точно, капелька телепатии, компьютерный блокнот сказал, что он способен к беспроводниковой связи, значит в нем должен быть передатчик.
- Практически, важно лишь одно, - объяснил брат Джой, - что в компьютере есть встроенный трансформатор для преобразования его рабочих частот на частоту человеческой мысли. Но не полагайтесь тут на наше слово, спросите его, - он повысил голос. - Как насчет этого, "Нотел-Модем 409"? Правильно ли угадал?
- Предварительный анализ допустимых данных указывает на 88 процентную вероятность точности, - подтвердил компьютерный блокнот.
Мирейни сидела бледная, но прижимала блокнот к груди.
- Итак, - Йорик откинулся на спинку кресла, изучая свой бокал, пока крутил его двумя пальцами за край, - Мирейни была Петти Пур, так ведь? Я имею в виду, именно она и была ближе всех к Дэвизу.
Мирейни покраснела, но кивнула.
- Так я и думал. Я был конечно же Франком.
- Отчего ты говоришь "конечно же"? - нахмурилась Гвен.
- Монстру монстра, Леди Гэллоуглас. Преобразовать меня было легче всего.
Род кивнул:
- Компьютер сновидений кажется подобрал нам персонажей под стать нам самим, но ты не монстр.
- Скажите это вашему фольклору, майор.
Гвен снова нахмурилась:
- Однако отчего он подобрал для меня какую-то старую каргу?
- Она же была ведьмой, - объяснил Род. - Или мнила себя ею. Но не беспокойся, милая, мне тоже не очень-то лестно быть изображенным в виде неуклюжего монстра на все руки.
- И мне в виде черта, - брат Джой сделался пунцовым.
Род пожал плечами:
- По крайней мере эта роль имела какое-то отношение к религии.
- Куда важнее, - очень тихо произнес чернец, - что я был гласом власти.
- Ну, если уж вам так не нравится мысль об ортодоксии, брат, то вам, ей-ей, лучше определиться с этим до того, как принесете окончательные обеты, - фыркнул Бел. - Я лично нахожу не очень комплиментарным изображение меня в виде некомпетентного вампира.
- Но с золотым сердцем, - указал Род. - Сладости сладкоголосому, поэт.
- А клыки задаром, - фыркнул Бел и повернулся к Шорнуа. - Но вам ведь в действительности не доставляло удовольствия быть злой, не так ли?
- К сожалению, доставляло, - печально констатировала Шорнуа, - и я желала бы быть такой на самом деле. Черствым людям в этом мире, похоже, живется намного лучше.