В конце концов она ведь может решить, что должна сражаться на другой стороне.
– Ну, ее добровольная подмога была-таки огромной удачей...
– Разумеется, теперь я уловил. О, я быстро схватываю.
– Воистину, быстро, в большинстве случаев, – заверила его Гвен.
– Да, у всех у нас есть свои слепые пятна, – согласился Род. – А теперь, скажи мне, как агент агенту, ты и в самом деле думаешь, что Шорнуа узнает еще что-то помимо уже выясненного нами?
– Трудно сказать, – пожал плечами Йорик. – Я на самом деле не думаю, что на месте убийства есть еще какие-то улики, но ведь никогда нельзя знать наверняка, не правда ли?
– Правда, правда, – Род не сводил остекленевшего взгляда с верха стены. – С другой стороны, она весьма явно собиралась допросить каких-нибудь вольмаков.
– Ну, по крайней мере Хвана, – уточнил Йорик. – Я имею в виду, он же должен явиться завтра утром, встречать солнце, не так ли?
– Этот малый вызывает у меня мурашки по всему телу, – Род содрогнулся.
– Воистину, он хладен, – согласилась Гвен.
– Такого как-то не ожидаешь встретить в Гестальткультуре, согласился Йорик. – Не совсем человека, понимаете?
– Чья б корова мычала, – хмыкнул Род.
– Нельзя ли попридержать расовые намеки, а? – с Йориком случилась редкость, он правильно употребил термин. – Кроме того, даже будь он самим мистером Бесчувственным, голову даю на отсечение, Шорнуа извлечет из него все имеющиеся у него сведения, до последней унции. Я хочу сказать, мужчина-самец есть мужчина-самец.
– Я понимаю, что ты хочешь сказать, – согласился Род, – и ни секунды не сомневаюсь в этом, просто я не ожидаю, что там будет чертовски много сведений, какие ей стоит извлекать.
– Верно, верно, – Йорик посмотрел в сторону стены. – Действительно, важные сведения по всей вероятности находятся там, если мы только сможем вычислить, где же их искать. Так вот, давайте-ка подумаем, майор, миледи: у кого, кроме вас двоих, могут быть причины желать смерти какому-то вольмаку.
– Ну, у нас-то никаких причин нет, – фыркнул Род. – Но очевидным ответом будет: ВЕТО... или БИТА.
– Или и те и другие, – хмыкнул Йорик.
– Какие-то агенты из будущего пытались убить нас с Гвен и, когда мы оказались немножко чересчур смертельными, умыкнули нас, в порядке альтернативного выбора, в далекое прошлое.
– Что тоже, не слишком плохо. Я имею ввиду, без постоянной помощи ваши шансы вернуться в будущее очень невелики.
– Нет! Скорее, мы наверняка вернулись бы раньше или позже в год, из коего отбыли, – возразила Гвен. – Просто дело в том, что, вернувшись мы были бы уже пятьсот лет как умершими...
– Думаю, вы согласитесь, что тут возникает затруднение. Позабавиться в таком состоянии можно лишь в определенных пределах. Но это подымает вопрос о том, почему они отправили нас в данное конкретное место и время.
– На Вольмар, – нахмурился Род. – Сразу после государственного переворота ПЕСТ, – его глаза потеряли фокус, когда он уставился в пространство. – Хороший вопрос...
– И посему ты задал его, и я не сомневаюсь, что у тебя есть ответ.
Йорик искоса глянул на Гвен.
– И где вы только сыскали ее, майор?
– Полагаю, мне просто повезло... Каков же твой ответ?
– Чтобы облегчить новую попытку убийства, – усмехнулся Йорик, начальные годы ПЕСТ идеально подходят для этой цели. Межзвездное тоталитарное правительство, с иголочки новенькое, в зените своей силы, со множеством агентов, оставшихся со времени переворота, но еще не привязанных к центральным планетам в качестве тайной полиции.
Род кивнул, чувствуя онемение.
– Да... это в некотором роде складывает отношение сил в их пользу...
Но почему на одну из пограничных планет, почему не на Землю?
– Слишком трудно замалчивать покушение на убийство, – покачал головой Йорик. – Слишком много народу.
– Да, не стало б их это по-настоящему волновать?
– Не без того, – рассудительно заметил Йорик. – Но куда более практичен довод в том, что со всеми этими людьми, среди которых можно спрятаться, вам будет слишком легко улизнуть. А они достаточно хорошо знают вас, чтобы понимать, что удержать вас может оказаться очень трудным делом.
– Довод, – признал Род, – а здесь в степи нам трудно просто исчезнуть, не так ли?
– Или даже в городе, – согласился Йорик. – Том, какой тут есть.
– Однако они уже попытались убить нас, – указала Гвен. – И потерпели неудачу. Разве они не предпримут что-нибудь похитрее?
– Такое как попытка пришить нам убийство? – кивнул Род. – Да, я думаю, ты неплохо все обобщила, милая.
– Небольшой смертный приговорчик их вполне бы устроил, – задумчиво произнес Йорик. – Особенно, не подлежащий замене чем-нибудь гуманным, таким, как пожизненное заключение.
Род фыркнул.
– Как скажете, – вежливо согласился Йорик, – но это самая лучшая теория, какую я способен выдать. У вас есть на уме какие-то иные кандидаты, майор? Кто еще мог хотеть создать удобный маленький инцидент с убийством?
Род уставился сердитым взглядом на верх стены, обдумывая этот вопрос.
И наконец сказал:
– Шаклар.
Часовой мерил шагами стену – темный силуэт на фоне звезд.
Они умолкли, впившись в него взглядами, пока он не прошел и изгиб стены не скрыл его от их взоров.
Род прошипел: 'Давай!' и закрыл глаза, сосредотачиваясь на ощущении легкости. И начал медленно подыматься из тени вверх. Гвен не отставала от него, возносясь верхом на помеле. Они набрали скорость, двигаясь все быстрей и быстрей. Йорик с трудом сглотнул и крепко стиснул челюсти.
Вверх, через стену и спланировали к земле по другую сторону, с висящим между ними Йориком. Его ноги ударились оземь, и он отпустил Рода с Гвен так, словно их руки были раскаленным металлом. Он встряхнулся, сделал глубокий вдох и повернулся с яркой улыбкой к Роду.
– Итак! Почему вы собственно заподозрили генерала Шаклара?
– Давай поговорим об этом, когда будем чуть подальше от стены. – Род метнул обеспокоенный взгляд на верх стены. – Давай, пошли!
Они стремглав пересекли пятьдесят ярдов открытого пространства, скрывшись в тени уборной, и затормозили, прислонившись к этому строению и тяжело дыша.