Челюсти у Хильды сжались.
– Я мастер по спецэффектам. Бел, а не ремонтник!
– Ох уж мне эти специалисты! – закатил глаза к небу Бел. – Спаси и сохрани меня от них. Господи или Дэвид. Ты ближе. Поговори с ней, хорошо?
– он снова повернулся к Мирейни. – Что еще мы можем отснять?
Дэйв тяжело вздохнул и потопал к Хильде.
– Неужели ты не знаешь, как действует это устройство?
Та с миг поглядела на него, а потом покраснела и покачала головой.
– Извини, Дэйв. Я только нажимаю кнопки.
Бел отвернулся от Мирейни, крича:
– Где тут ближайший электротехник?
– На этой планете есть всякие, – ответила та. – Должен же кто-то поддерживать работу всех этих голографических эффектов. Но они все на жаловании, Дэйв, и у них у всех есть постоянные участки. Думаю, нам не удастся достать спеца, не уведомив о надобности меньше чем за сутки.
– Проклятье! – нахмурился Дэйв. – А я-то надеялся, что сегодня мы сможем закончить с Клайдом и Германом. Ну, ничего не поделаешь. Придется нам просто вычеркнуть эту сцену и отснять ее завтра.
Мирейни побарабанила по клавишам и, нахмурясь, посмотрела на блокнот.
– Еще один день Клайда и Германа обойдется вам по полтора терма каждому. А минимальная съемочная группа на лишний день в восемьсот сорок три квача.
Дэйв побледнел.
– Это заставляет нас превысить бюджет.
– Э, простите, пожалуйста, – подошел к ним брат Джой. – Боюсь, что я невольно подслушал.
– Не так уж трудно, – хмыкнул Дэйв. – Мы не совсем чтобы ходим на цыпочках.
– Возможно, я смогу помочь, – брат Джой достал свою отвертку. – Я большой мастер по части возни со всякими приборами и штуковинами.
Дэйв на миг уставился на него, а затем улыбнулся со снисходительным терпением.
– Эта работа в общем-то не для любителя, приятель.
– Я зарабатывал ей на жизнь, – отозвался с невозмутимым видом брат Джой. – Чинил бывало оборудование на космолайнерах.
Теперь Дэйв действительно уставился на него. И губы у него раздвинулись в улыбке.
– Но вы же не член профсоюза! – взвыла Хильда.
– Ему и незачем им быть, мы теперь не на Луне, – озорно улыбнулся Дэйв. – И вообще, не в Земной Сфере, если уж на то пошло, поэтому у нас нет еще профсоюзов.
– Ну так следовало бы их создать, – пробурчала Хильда.
– Зачем, Хильди? – поинтересовался один из операторов. – Если б мы обзавелись ими, ты бы не смогла в них попасть, ровно как и любой из нас, кроме Харви. Он единственный, у кого состоял в профсоюзе дядя.
Харви кивнул.
– Кроме того, профсоюзный максимум заработной платы на двадцать квачей в день меньше того, что нам платят здесь.
– Подкупалы, – отрезала Хильда. – Паршивые гонители профсоюзов.
– Нет, жертвы, – озорно усмехнулся Харви. – Нас здесь не слишком много, Хильда. Мы можем требовать себе самые большие деньги.
– Она прямо здесь, по-моему, – крикнул брат Джой, забравшийся по плечи в смотровой люк. – Я имею в виду неисправность. Слабый чип.
– А откуда вы узнали? – опустившись на колени рядом с люком, Гвен с живым интересом заглядывала внутрь.
Род с нарастающим трепетом слушал, как брат Джой объяснял Гвен принцип действия измерительных приборов. Внезапно прорезавшееся у Гвен страстное увлечение технологией начинало действительно угнетать.
– Параноик? – спросила стоявшая рядом с ним Шорнуа.
– Всегда, – заверил ее Род.
– Отключите его, пожалуйста, – брат Джой вылез из люка и поднял взгляд на Хильду. – Пусть остынет.
Плотно сжав губы, она нажала кнопку, и сигнальные огоньки погасли.
Брат Джой встал, отряхивая руки, и повернулся к продюсеру.
– Этот чип отказывает, когда перегревается. Просто доставьте его к ремонтнику и попросите вставить новый.
Дэйв прижал ладонь ко лбу.
– Вы хотите сказать, что нам в конце концов, все таки придется вычеркнуть эту сцену?
– Нет, конечно, нет, просто поручите кому-нибудь сбегать в магазин тысячи мелочей и купить фризер. Ну, знаете, одну из этих вставных палочек для охлаждения мартини? Как раз перед тем как вы прогоните сцену, я заморожу вам этот чип. День вы с этим протяните.
– Спаситель вы наш, – схватил его за плечи Дэйв.
– Нет, это мой босс, – предостерегающе поднял указательный палец брат Джой. – Но оплату я, знаете ли, получаю. В моем деле каждый должен тащить свой груз. Капитул слишком далеко, чтобы присылать мне жалование.
– По профсоюзной ставке с доплатой, – Дэйв повернулся к Мирейни. Пошли кого-нибудь в 'пойди-подай' за фризером, хорошо?
– Он уже в пути.
– Вот о такой девушке я и мечтал! – Дэйв повернулся слишком стремительно и не заметил, как залилась румянцем Мирейни. – Нам придется просто подождать со съемкой этой сцены. Бел.
– Я так и так собирался это сделать, – Бел изучил взглядом толпу эрзац-крестьян. – Эй, минуточку, кто подсунул к фермерам монаха?
Мирейни, нахмурясь, подошла к нему.
– Он переодет как положено, и этот костюм подойдет к любой эпохе, конечно после тысяча сотого года нашей эры.
– Да, но при священнике в толпе у бедного вампира не было бы никаких шансов, кроме того, взгляни на эту маленькую желтую отвертку у него в кармане. В Трансильвании девятнадцатого века таких никогда не было, – он повернулся к Дэйву. – Кто нанял его для съемки в этой сцене?
Дэйв открыл было рот, но ответил брат Джой:
– Никто.
Мирейни снова стучала по клавишам.
– Он прав. Я проверила всех статистов, и он не включен в их число, она, нахмурясь, подняла взгляд на Рода. – И никто из вас тоже.
– Никогда и не претендовали на это, – подтвердил Род.
– Э, – нахмурился Дэйв. – Подойдите-ка на секундочку сюда, ладно?
Род и Гвен переглянулись, а затем подошли к продюсеру.
– Мне очень не хотелось бы показаться грубым, – негромко сказал Дэйв.
– Но если вас не нанимали для съемок в этой сцене, то что же вы здесь делаете?
– Просто смотрим, – пожал плечами Род.
– Туристы! – испустил мученический вздох Дэйв. – Как удержать их подальше от площадки? Слушайте, ребята, я ценю ваш интерес, но мы не можем допустить, чтобы вы смешивались с массовкой. Возникнет просто напросто чересчур много юридических проблем.