– Я наблюдал, как работает Чолли. Йорик?
Несколько минут спустя, подав всем спиртное, а брату Джою 'Манишевиц', Род со вздохом взгромоздил ноги на стол.
– Наконец-то в безопасности, на какой-то миг.
Шорнуа пожала плечами:
– Мы прибывали в достаточно безопасной обстановке во сне.
– Да, за исключением того, что шайка громил готовилась упаковать нас и увезти куда надо.
– Покуда мы видели сны, кого это волновало?
– Все сны когда-то кончаются, – Йорик нахмурился. – Интересно, а как бы завершился тот?
– О, мне думается, он уже практически дошел до финала, – Бел поднял бокал к свету. – В конце концов, ведь парень же получил девушку.
Гвен глядела на Мирейни, но не совсем сфокусированным взглядом.
– Интересно было бы посмотреть, что произошло с остальными. Но как оказался втянутым в эту историю компьютерный блокнот Мирейни.
– О, он был песиком, Дэвизом.
– Да это-то я, само собой, знаю, – Йорик прожег взглядом Шорнуа. – Я имел в виду, как он связался с компьютером сновидений?
– Через Мирейни, – Гвен не сводила остекленевших глаз с молодой женщины. – Думаю, у вас может быть какой-то налет Силы, милочка.
– Она говорит о пси-силе, – объяснил Род. – О, не надо смотреть с таким ужасом! Обладают каплей той или иной силы многие. Просто у вас ее достаточно, чтобы от нее была польза, вот и все.
Мирейни покачала головой:
– Как же можно читать мысли компьютера?
– Твой рек, что он способен соединяться с твоим разумом, – объяснила Гвен. – Разве не сие подразумевается под словом 'интерфейс'?
– Ну, да, но для этого мне надо надевать шлем-передатчик.
Йорик покачал головой:
– Вы явно способны вещать свои мысли и без него. Проецирующая телепатия, верно, майор?
Род кивнул.
– Точно, капелька телепатии, компьютерный блокнот сказал, что он способен к беспроводниковой связи, значит в нем должен быть передатчик.
– Практически, важно лишь одно, – объяснил брат Джой, – что в компьютере есть встроенный трансформатор для преобразования его рабочих частот на частоту человеческой мысли. Но не полагайтесь тут на наше слово, спросите его, – он повысил голос. – Как насчет этого, 'Нотел-Модем 409'?
Правильно ли угадал?
– Предварительный анализ допустимых данных указывает на 88 процентную вероятность точности, – подтвердил компьютерный блокнот.
Мирейни сидела бледная, но прижимала блокнот к груди.
– Итак, – Йорик откинулся на спинку кресла, изучая свой бокал, пока крутил его двумя пальцами за край, – Мирейни была Петти Пур, так ведь? Я имею в виду, именно она и была ближе всех к Дэвизу.
Мирейни покраснела, но кивнула.
– Так я и думал. Я был конечно же Франком.
– Отчего ты говоришь 'конечно же'? – нахмурилась Гвен.
– Монстру монстра, Леди Гэллоуглас. Преобразовать меня было легче всего.
Род кивнул:
– Компьютер сновидений кажется подобрал нам персонажей под стать нам самим, но ты не монстр.
– Скажите это вашему фольклору, майор.
Гвен снова нахмурилась:
– Однако отчего он подобрал для меня какую-то старую каргу?
– Она же была ведьмой, – объяснил Род. – Или мнила себя ею. Но не беспокойся, милая, мне тоже не очень-то лестно быть изображенным в виде неуклюжего монстра на все руки.
– И мне в виде черта, – брат Джой сделался пунцовым.
Род пожал плечами:
– По крайней мере эта роль имела какое-то отношение к религии.
– Куда важнее, – очень тихо произнес чернец, – что я был гласом власти.
– Ну, если уж вам так не нравится мысль об ортодоксии, брат, то вам, ей-ей, лучше определиться с этим до того, как принесете окончательные обеты, – фыркнул Бел. – Я лично нахожу не очень комплиментарным изображение меня в виде некомпетентного вампира.
– Но с золотым сердцем, – указал Род. – Сладости сладкоголосому, поэт.
– А клыки задаром, – фыркнул Бел и повернулся к Шорнуа. – Но вам ведь в действительности не доставляло удовольствия быть злой, не так ли?
– К сожалению, доставляло, – печально констатировала Шорнуа, – и я желала бы быть такой на самом деле. Черствым людям в этом мире, похоже, живется намного лучше.
– Вы слишком долго отирались около Тирании, – нахмурился Род. – И кроме того, я думал, вы уже испробовали этот образ жизни.
Шорнуа смотрела на свои руки, плотно сжав губы:
– И не смогла принять его, верно.
– Ну, – вздохнул Род, – полагаю вам придется удовольствоваться тем, что под всем этим внешним образом вы остаетесь хорошим человеком.
– И поэтому, – сказал Бел, – остается только одна незанятая роль.
Он направил пристальный взгляд на Строганоффа.
Продюсер заерзал, почувствовав себя как-то неуютно.
– Ладно, допустим я был Мак-Черчем. Стало быть в глубине души я хочу лишь лежать себе день-деньской. Разве это преступление?
– Только когда ты действительно хочешь истекать кровью ради других людей, – негромко произнес Бел.
Мирейни напряглась, прожигая его взглядом:
– Это чудесное качество.
– Да, пока он не отдаст всю кровь до капли, – напомнил ей Бел. – Но мне думается, вы уклоняетесь от главного.
Мирейни и Строганофф переглянулись, а затем быстро отвели взгляды.
– Не твое дело. Бел, – проворчал Строганофф.
– Конечно, не мое. Вот потому-то я так и наслаждаюсь им, – Бел развалился в кресле. – Но все остальные из нас чуточку обнажили свои души, так что теперь ваша очередь. Почему это Мак-Черч с первого взгляда так совершенно втюрился в Петти, Дэйв?
– Нами управлял сценарий, – промямлил Строганофф.
– Также как и всеми прочими из нас, – бросила на него презрительный взгляд Шорнуа. – Все остальные оказались вполне способными сопротивляться ему, за исключением меня, мне он нравился. И вас двоих. Вас он волновал меньше всего.
– Как он мог волновать меня, когда я был в коме? И кроме того...
– Строг, кончай валять, и говори прямо! – потребовал Бел. – Ты влюблен в эту леди?
Мирейни побледнела еще сильнее. Также как и Строганофф, но тот покраснел.
– Что, черт побери, не твое дело. Бел! И кроме того, я толстый безобразный дурак, а она чересчур даже молода.
– Ну и ну, вот спасибо, – Мирейни подняла взгляд. К ее лицу частично вернулся цвет. – Особенно потому, что в действительности я далеко не так молода, мне тридцать пять. Ты бы и сам заметил, если бы когда-нибудь потрудился заглянуть за линзы и косынку. И я считаю тебя красивым!