— Кру-у-гом! Ша-гом марш!
Конвойные четко исполнили — его команду и маршевым шагом покинули кабинет! Сержант на миг задержался на пороге и бросил на задержанных еще один злобный взгляд, но Шаклар этот взгляд поймал, и сержант тут же развернулся и исчез за дверью.
Но дверь при этом за собой не прикрыл.
Шаклар на это ровным счетом никакого внимания не обратил. С лучистой улыбкой он приветствовал супругов:
— Чрезвычайно рад вновь видеть вас; мистер Гэллоугласс и миссис Гэллоугласс. — Йорика он одарил вопросительным взглядом. — А с вами я, пожалуй, не имел удовольствия познакомиться?
Род указал на неандертальца:
— О, это…
Но Йорик опередил его:
— Андер Таль, генерал. Но в свое время я выступал в одной не слишком известной комической труппе, и там меня прозвали…
— Йориком, — закончил за него Род и сглотнул подступивший к горлу ком. — А-а-а… скажите, генерал, вам не кажется, что вы поставили себя в несколько опасное положение?
— Не обеспечил себе численное преимущество, в смысле? А вы оба вооружены? — Шаклар кивнул. — Это мне известно.
— И тем не менее… вас это не пугает.
— Не особенно. Я полагаюсь на вашу порядочность, дружище.
Род смотрел на генерала широко раскрытыми глазами. Наконец он произнес — таким тоном, словно желал сообщить Шаклару новость:
— Между прочим, вы дурак.
— Это мне также известно, — с улыбкой ответил ему Шаклар.
Йорик в упор уставился на Рода. Его мысли читались без труда.
«Этот человек — крайне важная фигура для становления демократии, майор. И если вы его хоть пальцем тронете…»
Затем мысли Йорика нарисовали Роду очень и очень неутешительную картину его будущего.
В принципе никакие угрозы Роду были не нужны. Он взглянул в открытое, дружелюбное лицо Шаклара и вздохнул:
— Я не имею обыкновения убивать дураков до ужина — плохо, знаете ли, сказывается на пищеварении.
Род с тоской вспомнил о том, как сам не раз разыгрывал точно такой же гамбит, но у него это получалось, и он таки действительно завоевывал доверие… Вот и теперь получилось.
Он решил, что в этом кабинете дурак не только Шаклар.
Легкая улыбка тронула краешки губ генерала. Он расслабился:
— Полагаю, вы не знакомы с этим человеком? Это вождь Гвун из племени «лиловых». В данное время он также является Верховным Вождем всех вольмарцев.
— Нет, не имел счастья познакомиться, — отозвался Род, мучительно пытаясь вспомнить, как вольмарцы здороваются. Вроде бы следовало скрестить руки на груди, коснуться плеч кончиками пальцев…
Но прежде чем он успел изобразить приветствие, рослый вольмарец заявил:
— Они, значит, это сделать — эти мужчина и эти женщина в потешный, значит, одежда.
Род непонимающе уставился на вождя.
— С любезностью у него не ахти, верно? — выговорил он наконец.
— А… — Йорик оглянулся на Рода и быстро перевел взгляд на генерала. — Я понимаю, дело, конечно, не мое… но о чем таком говорит этот вождь? Что такое, по его мнению, сделал ма… мистер Гэллоугласс?
Род обратил внимание на то, что Йорик чуть не проговорился и не назвал его «майором», но все же поправился, за что род добавил ему очков за сообразительность. Неандерталец, видимо, понял, как опасно будет, если Шаклар решит, что может командовать Родом, как старший по званию.
— Да мы нарушили вольмарскую территорию, — объяснил Род Йорику и обратился к Шаклару: — Однако этот вопрос, если не ошибаюсь, мы уже благополучно выяснили и закрыли пару часов назад.
— Это верно, но Верховный Вождь снова выдвигает против вас обвинение.
Род нахмурился:
— А это, случаем, не называется «повторным привлечением к ответственности по одному и тому же делу», а?
— Вовсе нет, поскольку в этом преступлении вы прежде не обвинялись.
— И что же это за преступление?
— Убийство.
Род поставил кружку пива на столик перед Гвен и вернулся к стойке.
— Пару порций пойла, которое тут у вас считается виски. Двойной.
— Есть такое дело, — кивнул Чолли и, водрузив на стойку два стакана с толстым дном, стал наливать в них из бутылки коричневатую жидкость. — Так, выходит, он вас отпустил под честное слово?
— Угу, — ответил Род и пожал плечами. — Мы просто пообещали никого не убивать до завтрашнего рассвета, а он сказал: «Отлично. Почему бы вам не осмотреть город, покуда вы здесь…» Хватит!
— Как скажете, — отозвался Чолли, но стаканы наполнил почти до краев и только потом поставил бутылку на стойку. — Следовательно, судить вас будут завтра на рассвете, я так понял?