– Нет, он вовсе не такой умелый, – покачал головой Магнус. – И очень плохой стрелок.
– За что, хвала небесам. – Род содрогнулся. – Но он хорошо телепортировал самого себя, несмотря на собственный вес! Большинство мест, куда он уносил нас мне вовсе неизвестны!
– Так мог сделать любой ребенок, – обиженно ответил Магнус.
– Сколько раз мне повторять тебе, сынок – не суди о других по себе. Но почему этот парень просто не исчез?
– Он не мог, – усмехнулся Джефри. – Мы определяли, куда он скроется, и переносились туда следом за ним.
– Как вы определяли, куда он собирается скрыться?
– Они держали его за руки, – напомнила Гвен.
– При соприкосновении мысли проходят легче.
Магнус кивнул. – Мы чувствовали сквозь его кожу, куда он намерен скрыться в следующий раз.
Род с восхищением и непониманием, а затем выпрямился, качая головой. – Выше моего понимания. Мысли не могут двигаться быстрее, благодаря соприкосновению, не так ли, Векс?
– Так, – прошептал голос Векса через наушник.
– Но потеря сигнала будет меньше, чем при излучении в виде волны.
Корделия вздохнула, набираясь терпения разъяснить тугодуму-отцу. – Дело не в, том что слышишь быстрее, папа, – а в том, что слышишь больше. При соприкосновении отчетливо слышны даже оттенки мысли.
– Склоняюсь перед экспертом со стороны. – Род, несмотря на веселое настроение, придавал своим словам кислую ноту.
Векс давал информацию. – Нейроны на ладонях чародея, по всей вероятности, индуцировали сигнал прямо в нейроны на ладонях мальчиков.
– Он не мог спрятать от вас следы своих мыслей.
– Род снова повернулся к Джефри. – Поэтому у вас всегда имелось как раз достаточно данных, чтобы последовать за ним. Но как вы сумели прихватить с собой и меня?
Грегори с недоумением округлил глаза. – Этого, папа, мы объяснить не можем.
– Мы думали, что сможешь объяснить ты, – добавил Магнус.
Род нахмурился. – Нет... не могу сказать, что мне это под силу. За исключением того, что я твердо и категорически решил, не дать ему уйти...
Дети со значением посмотрели друг на друга, а затем на мать.
– Что случилось? – потребовал объяснений Род.
– Я что – какое-то чудище?
– Нет, папа, – тихо ответила Корделия, – ты всего лишь чародей, и все же самый могущественный.
– Ты хочешь сказать, что одна моя твердая решимость и отправляла меня, куда следует?
Магнус кивнул. – Все прочее, что требовалось, обеспечивала твоя магия.
Несколько минут Род сидел, неподвижно, смотря на костер и пытаясь переварить это. Было жутковато думать, что он начинал уметь творить чудеса так же, как его жена и дети – всего лишь подумав о них. Теперь ему придется быть осмотрительней для гарантии от случайностей. Он представил как случайный прохожий спрашивает его: Как, по-вашему, м-р Чародей, какая сегодня будет погода? – По-моему, будет дождь... – и плюх! Они промокнут до нитки...
Он отогнал это настроение и обнаружил прикованные к нему глаза детей. Они выглядели обеспокоенными. Он ничего не понимал. – Так. И в конце, он перенес нас в темницу.
– То была темница колдуна Альфара, – пояснил Джефри, и Корделия ахнула.
– Подходит, – кивнул Род. – Если б он смог придумать, какой-то способ избавиться от нас, то мы оказались там, где нас можно сдать с рук на руки тюремщикам. Но как он рассчитывал удержать вас там? Как сам мог телепортироваться оттуда?
– Мне думается он так далеко не загадывал, – медленно произнес Магнус.
Род опять согласился. – Имеет смысл. Я б тоже не слишком вдавался в детали, если б пытался сбежать от врага, когда тот не отставал ни на шаг.
– Такого с ним не бывало, – убежденно сказал Джефри. – Он намеревался лишь перенести нас в укромное место.
Род медленно улыбнулся. – Умница. И выбрал неплохое, не так ли?
– Да, – вздрогнул Магнус. – Я испытывал немалое облегчение, покинув это место.
– Но откуда у тебя такая уверенность? – спросил Род у Джефри.
– Потому что мы пытались вытащить его, а он не шел.
Род деликатно заметил, – Это было немного рискованно, не так ли?
– Нет. Мы стремились притащить его к маме.
Глаза у Гвен сверкнули. Род взглянул на нее, и содрогнувшись, снова повернулся к мальчикам. – Именно это и отправило нас в Лимб?
– Куда? – нахмурился Магнус, – А! Ты говоришь о Бездне!
Роду не понравился легкомысленный тон, которым он говорил об этом. – Ты уже бывал там, не так ли?
Магнус уловил его настроение и объяснил. – Нет, не так часто... Просто дело в том, что...
– С чарами иногда выходят накладки, папа, – объяснил Джефри, – ты, безусловно, должен понимать это.
. – Вот потому-то, – жестко сказал Род, – вам и полагалось подождать, пока сможет проследить мама.
– Она проглядела, в первый раз.
– В первый... раз?
– Мир, муж. – коснулась его руки Гвен, – это не столь опасно.
– Да, – быстро поддержал Магнус. – Когда прибываешь в то место, надо только подумать о том, где желаешь быть, и хоп! Ты и впрямь там!
– Постараюсь запомнить, – мрачно пообещал Род. Он, заметил, что Корделия сумела придержать язык, но выглядела зеленной от зависти. Он взял ее за руку, и она пожала ему руку в ответ. – Так, – обратился он к Джефри, – как же мы очутились в Лимбе на этот раз?
– Да потому, что мы желали перенести его к маме, а он упирался.
– Значит вы пытались отправить его к маме, а он хотел остаться, и потому...
– Мы отправились в никуда, – кивнул Джефри.
– Тут я увидел, что нам не победить, и поэтому стал искать безопасное место.
– А что оказалось сложным? – нахмурился Род.
– Я думал, вам нужно было только мысленно направиться домой!
– Нам понадобилась некоторая помощь, – признал Джефри и, протянув руку, хлопнул по плечу трехлетнего братишку. – Вот он мысленно следовал за нами, куда б мы не отправлялись. Мне потребовалось лишь окликнуть его, и он помог вытянуть нас и показал нам дорогу домой.
– Да... – взгляд Рода устремился к младшему сыну, – у него есть в этом деле какой-то опыт. Грегори глядел с полнейшим непониманием.
– Правда, он этого не помнит, – объяснил Род, – потому что в то время одиннадцатимесячным младенцем.
– Но вот вы здесь в безопасности и все вместе – хвала небесам! – Он сгреб их всех в объятия и сжал. Они притворно закричали от страха, и Род расслабил руки. – Теперь вы можете отправиться домой.