– Саймон! Хорош тут народные сказки разводить! Снимай платок.
– Что?
– Платок! С шеи.
Бард сдернул подаренный чародейкой при бегстве из Равенграда темно-синий шелковый платок, который с тех пор носил постоянно, скрывая под ним шрамы от топора палача.
– Я очень извиняюсь, но иначе никак, – с искренним сожалением проговорила Лайза.
Взяла платок чародейка и бросила за спину через плечо. Что за диво! Там где платок упал в тот же миг разлилась в обе стороны до горизонта река широкая-преширокая, глубокая-преглубокая.
Магистр Тиорий дернул поводья, заставив лошадь резко свернуть и пробежать немного вдоль реки, останавливаясь. Успели остановиться и другие. Лишь один хильдар не удержался и вместе с конем рухнул в реку. Свирепый поток тотчас подхватил человека и лошадь, закрутил словно щепку, отнес вдаль от берега, где они и скрылись из виду.
– Ксо! – выругалась Джулия.
Магистр Тиорий остался внешне невозмутим. Он заинтересованно разглядывал бурлящую реку с высоты своей лошади.
– Потрясающе. Я думаю, этой водой даже напиться можно, – Тиорий замолчал и принюхался. – Нет. Она соленая… Почему?
– Я рада, что вы находите это столь занимательным, магистр, – голос Скорпи вовсе не выражал радости. – Но, быть может, сконцентрируемся на преодолении этого препятствия? А когда догоним Лайзу, вы сможете высказать ей свое восхищение.
– Честно сказать, мне не приходит в голову никакого решения, – признался магистр. – Поток слишком быстрый, чтобы у нас получилось его переплыть.
– А сделать портал? – нетерпеливо спросила Джулия. – На другую сторону реки?
– Сквозь иллюзию? Нет уж. Вы поймите, нет у этой реки другой стороны. И этой нет. Вообще никакой стороны нет. И самой реки нет. У нормальной реки есть другой берег, на который можно переместиться, а у этой – нет. Если я открою портал, мы вполне можем выйти над водой. Упадем и утонем.
– Вы же говорили, что у ваших заклинаний портала есть проверка местности высадки?
– Есть. Только в этом случае не поможет. Для заклинания все будет в порядке, оно не увидит иллюзию.
Пока Тиорий рассказывал это, один из магов встал на берегу. От рук его к воде протянулись два синих конуса. Там, куда они попали, вода покрылась коркой льда. Однако лед тут же был сломан неистовым потоком, и обломки его унеслись, кувыркаясь, прочь.
– А это идея! – радостно воскликнул наблюдавший за действием магистр. – Только надо иначе, на другое воздействовать!
– Что вы придумали?
– Лучше всего с иллюзией бороться другой иллюзией.
Тиорий вытянул руку над бурлящей рекой и произнес несколько отрывистых холодных слов. Бурлящие воды под его десницей замедлились, присмирели, утихли, заледенели. Вся широкая река, на сколько хватало глаз, покрылась льдом. Магистр тронул пятками сапог бока своей лошади и неспешной рысью первым выехал на лед. Остальные последовали за ним.
– Вы пересилили наведенную Лайзой иллюзию? – спросила Джулия. – Изменили ее?
– О нет, – Тиорий улыбнулся довольно, будто школяр, решивший хитрую задачку. – Я сделал еще одну. Навел иллюзию на всех нас. Я наложил свою иллюзию поверх существующей. Принцип ее другой, а результат тот же. Для нас реальна эта река, но реален и лед на этой реке. Поэтому мы по нему можем переехать реку.
– Хитро, – признала Скорпи.
– Благодарю. Однако на всем этом мы потеряли много времени.
– Наши кони наверстают отставание, разве нет?
– Эх, боюсь, что нет, – покачал головой магистр, приглядываясь к своей лошади, которая покинув лед вновь принялась нестись быстрее ветра колдовским аллюром. – Мое заклинание придало им скорости, но оно не всесильно. И скорее рано чем поздно наши лошади не смогут продолжать бег.
– Их лошади тоже уже долго бегут, они тоже выдохнутся, – отметила Скорпи. – Так что ничего страшного.
***
– Нет, я же говорил! Я же говорил! – практически кричал Саймон, тыча пальцем в пирамиду. – Это просто невероятно! "Visita unique antiquis monumentum! Triginta denarios ad circumeundam labyrinthum"!26 Что это такое? Это издевательство, вот что это такое! Издевательство над законом жанра!
– Ну, ты драматизируешь, – не согласилась чародейка, которая спокойно, но быстро расседлывала свою лошадь. Животное тяжело дышало после длительного бега, и то и дело старалось ткнуться лбом в девушку. – Тихо, хорошая лошадка, спасибо тебе, а теперь можешь отдохнуть, сейчас о тебе позаботятся. Саймон, за нами погоня, если ты забыл. Надо поторопиться и попасть внутрь храма, пока сюда не прибыли наши друзья. И не кричи так, не привлекай внимания, на тебя и так уже оглядываются.