На площадке действительно был геликоптер. Серый транспортный военный аппарат, вроде того, на котором спутники прибыли в Камалон. И охрана тоже была. Трое вооруженных хильдар держались начеку, однако не смогли противостоять чародейке, которая вырубила их всех за считанные мгновения, и легким подзатыльником направила взирающего на это барда к машине.
– Запускай. Не забыл, у них у всех связь между собой. Молчание охранников вызовет подозрения и сюда придут большие силы. Вооруженные силы.
– Уже бегу. Просто забыл, как ты прекрасна в бою.
Лайза и Саймон заняли места пилотов геликоптера. Бард надел шлем и перещелкнул главный рубильник. Приборы ожили, а кабину геликоптера заполнил гул. Лопасти несущего винта начали медленно вращаться.
– Так… увеличиваем мощность, – пробормотал Саймон.
Лопасти начали крутиться все быстрее и наконец слились в неразличимый круг. Геликоптер слегка подрагивал на земле. Саймон потянул рукоятки управления, и машина поднялась вверх.
На площадке внизу засветились яркие прожекторы, нащупавшие геликоптер, началась суматоха и беготня. В наушниках шлема раздавались взволнованные голоса, требующие объяснений.
– Сейчас начнется кипеш, – предсказала чародейка. – Взлетай повыше и держи курс вон туда. Вопрос теперь в том, сколько у нас будет форы.
***
– Во дворце какой-то бардак и суматоха, – произнесла Джулия, прислушиваясь к динамику в своем шлеме. – Похоже, эта парочка все-таки что-то натворила.
– Что-то не так? – поинтересовался Тиорий.
– Не могу понять. Какие-то разговоры, что они угнали геликоптер.
– Вы кажется говорили, что они гости?
– Вот я и не понимаю, что там происходит.
– Как долго нам еще лететь?
– Около часа.
Все это время Джулия взволнованно слушала переговоры, кусая губы. На ее вопросы ей не могли дать четкого ответа. Звучали какие-то дикие и невозможные доклады, что Лайза и Саймон нарушили закон, с боем покинули дворец, угнали геликоптер. Причины такого поведения оставались загадкой. Пока не прозвучало "Imperatrix" и "laesae majestati".
– Ксо! – Джулия со злостью швырнула свой шлем в борт геликоптера, заставив испуганно обернуться бойцов и магов. – Что ты натворила с моей императрицей, сестренка?
Джулия выпрыгнула из геликоптера, не дожидаясь пока он приземлится, и со всех ног кинулась во дворец. Промчалась коридором и ворвалась к императрице в спальню. Этайн с улыбкой посмотрела на Скорпи, и та захлебнулась от восторга.
– Что она с тобой сделала, моя императрица? – припав на колено, спросила Джулия.
– Она со мной? – переспросила Этайн, подняв идеальную бровь в изумлении. – Ничего плохого, если ты об этом.
– Позвольте мне немедленно последовать за ней, моя императрица.
– Зачем же?
– Я верну ее в Камалон, чтобы она держала ответ за свои действия перед возлюбленной императрицей.
– О. Незачем. Она уже все подержала. У меня нет к ней претензий, и она вольна продолжать свой путь. А значит, и у тебя нет к ней претензий.
– Как вам будет угодно, моя императрица.
Этайн поднялась с кровати и подошла к Джулии, положила ладонь ей на голову.
– Перестань обращаться ко мне на вы, Джулия. Мы же столько знакомы. И сейчас мы вообще одни, незачем думать об этикете…
Императрица замолчала на мгновение.
– Лирцы. Магистр Конкордата, – медленно проговорила Этайн.
– Да. И еще пятеро сильных магов. Они пришли за Лайзой. Они хотят установить контакт с другим миром с ее помощью. И с нами тоже.
– Как интересно. Пусть один из лирцев останется здесь. Я поговорю с ним. А ты с остальными следуй за Лайзой.
– Что я должна сделать, когда догоню ее?
– Ничего плохого. Но постарайся вернуть. Скажи, что на время. Мы все поговорим, а потом она сможет уйти.
– А что с оскорблением?
– Не было никакого оскорбления. Кое-кто неправильно понял. Я уже приказала отменить тревогу.
Джулия вернулась к геликоптеру, рядом с которым ее ожидали маги и бойцы "Тени", держащие магов на прицеле.
– Ты, – наугад ткнула Джулия в одного из магов. – Останешься здесь. Остальные в машину. Imperium centrum.
– Куда мы направляемся? – полюбопытствовал Тиорий, который не стал оспаривать решение Скорпи, а лишь кивнул своему остающемуся коллеге.
– В Центр управления полетами. Мы выясним куда направляется Лайза и последуем за ней.
– Adsunt, non sanctionibus fuga. Constans scilicet post discessum non mutare. Vade ad unum et dimidium horas20.