- Спасибо, - прошептала одними губами.
Я знала, что он меня спас. Зовите это шестым чувством, даром, шизофренией. Я просто знала.
- Квиты... - тоже прошептал он и ушел.
Смотря на звёзды, я слушала убывающий хруст снега. Наконец, после нескольких часов нервотрепки, наступило спокойствие.
***
Дым был виден еще с опушки. Он поднимался в небеса, растворяясь и смешиваясь с алым снегом. Страх, словно старый знакомый, обнял за плечи, лукаво нашептывая на ушко.
Город не спал. С верхних этажей выглядывали женщины, переговариваясь прямо через улицу и создавая гул. Мужчины слонялись по углам, пытаясь узнать, что происходит. Даже дети высовывали из домов любопытные носы. Все спешили, суетились, будто произошло что-то грандиозное.
Я шла, словно в трансе. Сквозь хаос, медленно, пожираемая дурным предчувствием. Ноги еле передвигались, а взгляд удивлённо пробегал по улице.
- О Тьма... - пробормотала я, понимая причины активности горожан.
Самая бедная улица Каллистрата горела. Пламя пожирало дома, создавая огненный коридор, в который не осмеливались ступить даже маги. Они сиротливо жались у обочины, размахивая руками, будто птенцы, которые учатся летать. Но огню на них было глубоко плевать.
Жар растопил снег, и теперь казалось, что там поработал, минимум, маньяк.
- Луна... - прошептала я, прикрывая ладошкой рот, чтобы не закричать.
А потом шагнула вперед, но меня перехватили за руку.
- Стой, Чертовка!
- Отпусти, там моя сестра! - крикнула я, словно недовольный ребенок.
Это оказался опять Даррен. Чёрт его знает, что он там забыл.
- И чем ты ей поможешь? Сгоришь заживо?
Я хотела возразить, закричать, вырваться, в конце концов, но меня опередили.
- Смерти здесь нет, - раздался равнодушный голос. - Она в Городе Монстров. У дракона в пасти.
Фиена стояла возле меня и смотрела на огонь, задумчиво улыбаясь. Пока многие бегали, как безголовые курицы, ведьма спокойно наблюдала, будто горела не целая улица, а обычная свеча. И ведь один из этих домов - её.
- Что это значит? - нахмурилась я, невольно успокаиваясь. Фиена всегда так на меня влияла. Ее спокойствие прозрачным туманом расстилалось в округе, заражая даже самых нервных жителей.
- Ты знаешь, - убежденно улыбнулась рыжая.
Не важно, откуда Фиена знала фамилию Луны. Не важно даже, откуда она знала, что сестра жива. Главное, что я верила ведьме, которую все называли чокнутой. Наверное, глупо. Но я любила верить в сказки.
«Ну вот, я прошла огонь и воду. Остались только медные трубы», - вот вообще не вовремя пришла мысль.
Я не поняла, когда Даррен отпустил меня и ушел. Наверное, когда понял, что в огонь я бросаться не собираюсь. Он пропал, а я поняла, что потеряла всё. Абсолютно. Вещи. Работу. Дом. Даже сестру. Тьма, какая я жалкая...
***
- А что это? - спросила девочка, ткнув в карту пальцем.
Я немного отвела ее руку, чтобы посмотреть, куда она показала. Оказалось, на город, от которого у магов дергается глаз, а у правительства бегают глазки.
- Фортес, - ответила я.- «Город Монстров».
Луна подняла на меня серые глаза.
- А почему он так называется? - спросила она, подперев голову кулачком. Она всегда так делала.
- Потому что в этот город сливаются все монстры, которые не нашли места в мире. Не то, чтобы им там рады, но, по крайней мере, не выгоняют...
****
- А что это? - спросила девочка, ткнув в карту пальцем.
Я немного отвела ее руку, чтобы посмотреть, куда она показала. Оказалось, на город, от которого у магов дергается глаз, а у правительства бегают глазки.
- Фортес, - ответила я.- «Город Монстров».
Луна подняла на меня серые глаза.
- А почему он так называется? - спросила она, подперев голову кулачком. Она всегда так делала.
- Потому что в этот город сливаются все монстры, которые не нашли места в мире. Не то, чтобы им там рады, но, по крайней мере, не выгоняют...
***
Люблю ночь. Она срывает маски. Даже тогда, стоя на возвышенности, понимая, что вся, почти нормальная, жизнь идет к василиску под хвост, я наслаждалась моментом. Тишина, идиллия.
Прикрыв глаза, потянулась к браслету. Чёрная пуговица легко упала на ладонь. Я сжала пальцы, потянувшись к кругляшке своим даром.
Вокруг нее заклубился черный дым, показывая, что владелец получил послание.
Не знаю, сколько времени прошло. Наверное, не больше часа. Я тонула в своих мыслях, как недавно в том рве.
Привлекли меня хлопки. С севера ко мне летел дракон. Несмотря на огромный, с дом, размер, он был до ужаса изящен. Бордовая чешуя на фоне алого снега смотрелась гармонично, или даже... Естественно? Да, пожалуй, так. Но это не отменяло того, что эта огромная туша летела прямо на меня с приличной скоростью и перекошенной, явно не радостью, мордой.